INDIANAPOLIS – Myles Turner se sintió desanimado al ser abucheado a su regreso a Indiana, pero los Milwaukee Bucks rieron los últimos con una victoria por 117-115 con un tiro en suspensión de Giannis Antetokounmpo el lunes.
Después del tiro, Antetokounmpo les dio el visto bueno a esos mismos fanáticos de los Pacers antes de hacerles callar mientras abandonaba la cancha.
Los Pacers reprodujeron un video tributo a Turner en el marcador antes de que comenzara el juego, y fue recibido con abucheos resonantes por parte de la multitud del Gainbridge Fieldhouse desde el momento en que apareció en la pantalla.
“Fue desalentador, hombre. Fue frustrante”, dijo Turner después del partido. “Das 10 años de tu vida, tu sangre, tu sudor, tus lágrimas. Aceptas recortes salariales. Sobrevives a los rumores comerciales. Intentas hacer todo de la manera correcta y luego, a veces, suceden cosas. Es genial. Lo tomo en serio”.
Aún así, Antetokounmpo dijo que era importante que los nuevos compañeros de Turner en los Bucks ganaran este juego para él.
“Puede que no lo diga, pero duele un poquito”, dijo Antetokounmpo, que acabó con 33 puntos, 13 rebotes y 5 asistencias. “Pero estamos aquí para recuperarlo, para decirle cuánto lo amamos y respetamos. Entendemos cuánto dio por el equipo, por Indiana, y cuánto está dispuesto a dar por Milwaukee. Es una gran persona, un gran carácter, un gran competidor. Jugué contra él durante 10 años. Creo que lo dio todo”.
Turner agregó: “Los muchachos me dijeron hace unos días, incluso antes de que comenzara, ‘Te tenemos. Te tenemos'”. Obviamente hay una gran rivalidad entre estos dos equipos, y yo no era la única razón por la que querían ganar el juego, sino una gran razón.
Mientras la multitud abucheaba su video tributo, Turner reflexionó sobre su nuevo papel como villano. Hizo un gesto como si cerrara un libro y saludó a la multitud con un gesto tímido y sarcástico al final del vídeo.
Luego, cuando comenzó el juego, Turner dijo que convirtió los abucheos en energía en el primer cuarto. Anotó siete puntos, anotó dos triples (abucheando al público después de uno de ellos) y bloqueó cuatro tiros en la primera mitad.
“Me despertó”, dijo Turner, quien terminó con nueve puntos y cinco bloqueos. “Al contrario, hay que canalizar esa energía. Esa energía negativa se ha convertido en positiva. Sé lo que es cada vez que vuelvo aquí a Gainbridge”.
Pero los abucheos continuaron más allá del vídeo homenaje.
Cada vez que Turner tocaba el balón, los aficionados respondían con su disgusto. Lo aplaudieron cuando cometió una falta ofensiva o una pérdida de balón. El marcador mostraba gráficos comparando a Turner con Isaiah Jackson, el nuevo pívot titular del equipo, quien anotó 21 puntos y atrapó 10 rebotes, produciendo más que Turner en ambas categorías.
“Me sentí realmente decepcionado esta noche”, dijo el entrenador de los Bucks, Doc Rivers, después del partido. “Este tipo te da 10 años… Quiero dejar algo claro. Myles no buscaba irse. Myles estuvo disponible. Esa es una gran diferencia”.
Turner pasó 10 temporadas con los Pacers antes de firmar un contrato de cuatro años y $107 millones con los Bucks como agente libre sin restricciones esta temporada baja. Dijo después del tiroteo del lunes por la mañana que sentía que le habían quitado la alfombra porque Indiana no le hizo una oferta de contrato comparable a la ofrecida por Milwaukee.
Mientras tanto, los Pacers insistieron en que nunca tuvieron la oportunidad de igualar la oferta de Milwaukee a Turner antes de que llegara a la agencia libre.
“Hablemos de valor. Ve a donde te valoren”, dijo Turner el lunes por la mañana. “La dirección y los propietarios me valoraron en Milwaukee más que los propietarios y la dirección aquí en Indiana”.
Después del juego, Turner permaneció en el campo y abrazó a algunos de sus ex compañeros de equipo, incluidos Aaron Nesmith, Bennedict Mathurin y Jackson, quien llamó a Turner su “hermano mayor”. Turner dijo que también visitó el vestuario de los Pacers antes del partido.
“Cuando estuve aquí, tuve el mismo entrenador de fuerza, el mismo personal médico, los mismos administradores de equipo desde mi primer año”, dijo Turner. “Así que quería asegurarme de regresar y mostrar amor a toda mi gente, a todos mis muchachos en la organización. No importa cómo se sientan los fanáticos, creo que cuidé a todas las personas que cuidaron de mí”.
