Los Chicago Bulls despidieron al vicepresidente ejecutivo de operaciones de baloncesto Arturas Karnisovas y al gerente general Marc Eversley, anunció el equipo el lunes.
Karnisovas y Eversley fueron contratados para liderar la directiva de los Bulls al comienzo de la temporada 2020-21 y han tenido marca de 224-254 en seis temporadas. Chicago solo ha tenido una temporada ganadora con Karnisovas, en 2021-22, que también es el único año en el que el equipo llegó a los playoffs: una salida de primera ronda de cinco juegos ante los Milwaukee Bucks en 2022.
Chicago tiene actualmente marca de 29-49 y 12º en la Conferencia Este, y se perdió los playoffs por cuarta temporada consecutiva.
“Estas decisiones nunca son fáciles, especialmente cuando involucran a personas que respetamos personal y profesionalmente”, dijo el propietario de los Bulls, Michael Reinsdorf, en un comunicado. “Estamos agradecidos por su dedicación y el trabajo que han realizado durante los últimos seis años. Al mismo tiempo, no hemos tenido el éxito que nuestros fanáticos merecen y es mi responsabilidad avanzar en una nueva dirección.
“Esta medida tiene como objetivo posicionar a nuestro equipo para un éxito sostenido en el futuro.
“Quiero que nuestros fanáticos sepan que los escucho y entiendo su frustración. Yo también lo siento. Sé que tomará tiempo y estoy totalmente comprometido a hacerlo bien. En los Chicago Bulls, nuestro objetivo sigue siendo construir un equipo capaz de competir al más alto nivel y, en última instancia, competir por campeonatos. Estamos comprometidos a tomar las medidas necesarias para hacer avanzar a los Bulls de una manera que enorgullezca a nuestros fanáticos”.
Karnisovas revisó la plantilla a su llegada con un intercambio audaz por Nikola Vucevic en su primera fecha límite de cambios antes de agregar a Lonzo Ball, Alex Caruso y DeMar DeRozan en el verano de 2021. Pero después de que los Bulls se apresuraron a comenzar 38-21 antes del receso del Juego de Estrellas durante la temporada 2021-22, las lesiones de Ball descarrilaron el futuro del equipo.
Luego, Chicago obtuvo pequeños beneficios al deshacerse de ese núcleo, incluido Zach LaVine, recién salido de una extensión de contrato supermax, quien no pudo reabastecer el equipo para el futuro. Sin embargo, los Bulls comenzaron esta temporada 5-0 y ganaron seis de sus primeros siete partidos por primera vez desde la era de Michael Jordan. Sin embargo, comenzaron a caer en la clasificación debido a problemas de lesiones. Regresaron a .500 con marca de 23-22 en enero, pero han sufrido cuatro rachas de derrotas en al menos cinco juegos esta temporada y tienen marca de 6-27 en sus últimos 33 juegos.
En la fecha límite de cambios, Chicago cambió gran parte de su plantilla, eliminando a siete jugadores, incluidos los favoritos de los fanáticos como Coby White y Ayo Dosunmu, en un esfuerzo por, como pensaba Karnisovas, “salir del medio”. Uno de los jugadores adquiridos por los Bulls, Jaden Ivey, fue despedido la semana pasada después de varias publicaciones en las redes sociales sobre temas que incluían religión, sentimientos anti-gay y depresión.
Los movimientos de Chicago no han mejorado significativamente sus posibilidades de lotería ni han ganado ningún jugador que el equipo vea como parte de su futuro, dijeron fuentes a ESPN. Y después de perder en el torneo de entrada durante tres temporadas consecutivas, la decisión de los Bulls de pivotar llegó demasiado lentamente, dijeron las fuentes a ESPN, y los propietarios tomaron la decisión de darles a los Bulls la oportunidad de un nuevo comienzo durante la temporada baja.
Los Bulls no cambian su liderazgo en la cima muy a menudo. Antes de que Karnisovas consiguiera el puesto en 2020, John Paxson se había desempeñado como presidente de operaciones de baloncesto desde 2009. Chicago entrará en la temporada baja con cierta flexibilidad en la forma de construir su plantilla. Los Bulls tendrán su propia selección de lotería y casi $60 millones en espacio salarial para usar en la agencia libre en una plantilla que incluye a Josh Giddey, Matas Buzelis, Tre Jones y Noa Essengue, quien fue seleccionado en la lotería la temporada pasada pero jugó en sólo dos juegos antes del canje que puso fin a la temporada en diciembre.
Los Bulls también siguen muy comprometidos con el entrenador Billy Donovan, quien ha estado con el equipo desde abril de 2020, y se reunirán con él después de la temporada para ver cómo pueden retenerlo, dijeron fuentes del equipo.
