DETROIT – Durante el último mes, los Dallas Cowboys han cargado con ellos la carga de perder a un compañero de equipo y la alegría de llegar a los playoffs.
La derrota de los Cowboys por 44-30 ante los Detroit Lions en el Ford Field el jueves por la noche fue la primera desde la muerte de Marshawn Kneeland y la primera en más de un mes, dejándolos a 6-6-1 en la temporada y dándoles una difícil oportunidad de llegar a los playoffs.
“Creo que los muchachos están enojados en este momento”, dijo el mariscal de campo Dak Prescott. “No creo que sea un momento de desinflación como, oh, manos arriba, se acabó. No, no. Absolutamente no. Creo que vas a tener un equipo que está enojado, especialmente porque estamos hablando de un equipo que ha cambiado un poco desde la semana de descanso. Es la primera vez que este grupo, hasta cierto punto, ha pasado por eso. Así que espero que enoje a la gente de la manera correcta, lo usamos como combustible. Y sé que, empezando por mí mismo, me aseguraré de que tengamos una gran semana de preparación para la próxima”.
Las posibilidades de los Cowboys de llegar a los playoffs cayeron al 8 por ciento con la derrota, según ESPN Analytics. Los Cowboys perderían los desempates ante los Chicago Bears, Carolina Panthers y Lions.
Sus cuatro oponentes restantes incluyen tres – los Minnesota Vikings (14 de diciembre), Washington Commanders (25 de diciembre) y New York Giants (3 o 4 de enero) – con récords perdedores. Se enfrentarán a Los Angeles Chargers (8-4) el 21 de diciembre.
El juego del jueves fue el cuarto en 18 días para los Cowboys, luego de victorias sobre Las Vegas Raiders, Philadelphia Eagles y Kansas City Chiefs en los tres juegos desde que adquirieron al tackle defensivo Quinnen Williams en la fecha límite de cambios.
“Realmente orgulloso del grupo”, dijo el entrenador Brian Schottenheimer. “Cuatro partidos, (18) días, pelearon, orgullosos de sí mismos. Sabíamos que esta noche todo se reduciría a algunas cosas: la capacidad de cuidar el fútbol y ganar, y no hicimos un buen trabajo en eso. Luego tuvimos que ganar las trincheras, y realmente no hicimos eso”.
Los Cowboys perdieron la batalla por las pérdidas de balón 3-0, con dos intercepciones y un balón suelto que los Lions convirtieron en 14 puntos. Promediaron sólo 3.8 yardas por acarreo, con Prescott teniendo la carrera más larga de la noche (12 yardas) y permitiendo cuatro touchdowns terrestres, incluidos tres de Jahmyr Gibbs.
“Fue un partido importante para ambos equipos”, dijo Schottenheimer, “y nos superaron”.
Prescott fue presionado 20 veces, incluidas 10 en el último cuarto, y fue capturado cinco veces. Los Cowboys también tuvieron algunas penalizaciones por interferencia de pase ofensiva costosas, aunque cuestionables.
A pesar de todo eso, dos veces en el último cuarto los Cowboys acortaron la ventaja a un juego después de perder al receptor de Pro Bowl CeeDee Lamb por una conmoción cerebral en el tercer cuarto. En ambas ocasiones la defensa de los Cowboys permitió touchdowns en series posteriores,
“El fútbol complementario ya no es lo que era en las últimas semanas”, dijo Schottenheimer.
Su mejor oportunidad de llegar a los playoffs puede ser ganar la NFC Este si los Eagles continúan cayendo.
“No sé si puedo decir que controlamos nuestro propio destino”, dijo Prescott. “No era exagerado decir eso antes. Estoy bastante seguro de que si hubiéramos ganado tendríamos un balance bastante bueno, con sólo cinco derrotas y un empate.
“Estando 6-6-1 ahora mismo con (cuatro) restantes, sí, estoy bastante seguro, especialmente con la forma en que se forman algunas de las divisiones, el Norte, el Oeste, vamos a necesitar que algunas cosas sucedan para nosotros. No creo que eso esté bajo nuestro control en este momento. Pero lo que podemos controlar es cómo abordamos el juego. Creo que es solo una cuestión de orgullo y amor que tienes por este juego, tus compañeros de equipo, la organización, tener la oportunidad de jugar esto. partido Ése será mi mensaje para los jugadores y creo que si lo hacemos, todavía nos daremos una oportunidad.
