Los Atlanta Falcons despidieron al entrenador Raheem Morris y al gerente general Terry Fontenot el domingo por la noche, anunciando los movimientos horas después de que el equipo completara su segundo récord consecutivo de 8-9 bajo Morris y la octava temporada perdedora consecutiva.
Morris dijo después de la victoria del domingo por 19-17 sobre los New Orleans Saints que planea regresar para una tercera temporada. En cambio, su récord de 16-18 no fue suficiente para salvar su puesto después de un año que comenzó con optimismo de que los Falcons llegarían a los playoffs por primera vez desde 2017.
“Tengo una gran afinidad personal con Raheem y Terry y aprecio su arduo trabajo y dedicación a los Falcons, pero creo que necesitamos un nuevo liderazgo en estos roles en el futuro”, dijo el propietario Arthur Blank en un comunicado.
“La decisión de alejarse de las personas que representan tan bien a la organización y que comparten un compromiso con los valores que son importantes para la organización no es una decisión fácil, pero los resultados en el campo no han cumplido con nuestras expectativas ni las de nuestros fanáticos y nuestra gerencia. Les deseo a Raheem y Terry lo mejor en sus proyectos futuros”.
Los Falcons terminaron con cuatro victorias consecutivas y un empate a tres bandas por el primer lugar de la NFC Sur, pero ese aumento se produjo después de que el equipo ya había sido eliminado de los playoffs. Carolina ganó la división gracias a un récord superior en juegos divisionales.
Blank asistió a la conferencia de prensa posterior al partido de Morris y luego abrazó al entrenador de segundo año. Cuando se le preguntó si esperaba regresar, Morris respondió: “Sabes, siempre espero volver, ¿verdad? Luego miró a Blank y agregó: “Voy a entrenar este equipo de fútbol mientras él me lo permita”.
Cuando se le preguntó si había hablado de su situación laboral con Blank, Morris respondió: “No puedes preocuparte por esas cosas. El jefe está ahí sentado. Es un negocio. Esas decisiones se tomarán en el momento apropiado”.
Fontenot fue contratado como director general de cara a la temporada 2021. Los Falcons tuvieron marca de 36-48 durante su mandato, aunque su generación del draft de 2025 se mostró prometedora. Las selecciones de primera ronda James Peace Jr. y Jalon Walker lideraron a los novatos de la NFL en capturas, mientras que la selección de tercera ronda Xavier Watts lideró a todos los novatos con cinco intercepciones.
Los Falcons dijeron que la búsqueda de un nuevo entrenador y gerente general comenzaría de inmediato.
