Madison Chock y Evan Bates patinaron hacia un séptimo título récord de patinaje artístico en Estados Unidos el sábado por la noche, demostrando su creatividad, atletismo y precisión en su competencia final antes de los Juegos Olímpicos de Milán Cortina.
Los tres veces campeones del mundo reinantes, realizando un baile estilo flamenco con una versión del éxito de los Rolling Stones Paint It Black del distópico oeste de ciencia ficción Westworld, realizaron el mejor patinaje libre de la temporada y terminaron con 228,87 puntos.
Emilea Zingas y Vadym Kolesnik terminaron segundos con 213,65 puntos y Christina Carreira y Anthony Ponomarenko terceros con 206,95, lo que convierte a estas dos parejas en las opciones probables para unirse a Chock y Bates en el equipo de EE. UU. para los próximos Juegos de Invierno.
El patinaje artístico de EE. UU. anunciará sus selecciones el domingo.
“La sensación que tuvimos hoy en la multitud no se parece a nada que haya sentido antes”, dijo Chock, quien con Bates ayudó a los estadounidenses a ganar el oro por equipos en los Juegos Olímpicos de Beijing hace cuatro años, pero terminó en un decepcionante cuarto lugar en danza sobre hielo.
Serán los grandes favoritos para ganar el oro el próximo mes en Italia.
“Sentí mucho amor y alegría”, continuó Chock, “y estoy muy agradecido por este momento”.
Las medallas masculinas también se decidirían el sábado, aunque el dos veces campeón del mundo Ilia Malinin había logrado tal ventaja después de su programa corto que el autoproclamado Dios del Quad tendría que tropezar mucho para perderse un cuarto título consecutivo.
La verdadera pregunta es quién se unirá a Malinin en el equipo olímpico.
Estados Unidos también ha clasificado el máximo de tres lugares masculinos para los Juegos de Invierno, y es una competencia reñida entre el segundo lugar Tomoko Hiwatashi, el favorito de los fanáticos Jason Brown, Andrew Torgashev y Maxim Naumov para completar el podio nacional.
No hubo mucho drama durante la competencia de baile.
Al menos para el escalón más alto.
Sin embargo, a veces los programas ganadores no son necesariamente los que atraen al público. Y aunque sólo terminaron quintos, el dúo de hermanos formado por Oona Brown y Gage Brown, ex campeones del mundo junior, recibió la primera ovación de la noche por su rutina creativa y de mal humor basada en selecciones de la película “El Padrino”.
“Creo que fue una de las mejores, si no la mejor, actuación que hemos tenido”, dijo Gage Brown después.
Los Browns pusieron fin a una racha en la que la mayoría de las parejas que entraban al hielo cometían un error importante.
Luego hubo un desfile de programas casi perfectos, en los que cada pareja intentaba robarle el protagonismo a la anterior.
Emily Bratti e Ian Somerville fueron los primeros en sacar a los hermanos Brown del primer lugar, luego los medallistas de bronce defensores Caroline Green y Michael Parsons obtuvieron el primer lugar con su programa, titulado Escalate de Tsar B y Son of Nyx de Hozier.
Carreira y Ponomarenko, medallistas de plata consecutivos para Estados Unidos, sabían que un podio probablemente les daría un lugar en el equipo olímpico. Y ofrecieron un intenso programa dentro del Enterprise Center en el que parecían canalizar personajes del thriller psicológico de 2006 Perfume: A Murder Story.
Zingas, de 23 años, y Kolesnik, de 24, rápidamente obtuvieron el primer lugar, pero con Chock y Bates calentando en el hielo mientras se leían sus puntajes, sabían que probablemente les tomaría unos cuatro minutos mantenerse en el primer lugar.
