tEl envío de mercancías de Eric Ramsay apenas debió llegar a tiempo a West Midlands. Después de dejar Minnesota United durante la temporada baja de la MLS, su mandato al frente del West Bromwich Albion duró sólo 44 días, durante los cuales los Baggies jugaron nueve partidos y no ganaron ninguno. El club no podía permitirse el lujo de ser paciente; no cuando está ubicado apenas un punto por encima de la zona de descenso del campeonato. Ramsay fue despedido el martes.
En cierto sentido, todo sigue igual en el segundo nivel del sistema inglés. Ramsay es el undécimo entrenador en ser despedido, dimitido o separado de mutuo acuerdo desde el inicio de la temporada 2025-26, y el duodécimo cambio a mitad de temporada en la liga contando el traslado de Rob Edwards a los Wolves. Un nivel por debajo, League One ha visto nueve de estos cambios; La Ligue 2 sufrió siete. Como dijo el propio Ramsay hace un año: “Despedir a directivos es una especie de deporte nacional. »
Y, sin embargo, el despido de Ramsay relanza un discurso específico, resumido más claramente en Talksport por Charlie Austin, el delantero veterano que pasó 18 meses en West Brom y ahora juega en Hungerford Town. Cuando se le preguntó por qué los equipos contratan a “esos entrenadores estadounidenses de la MLS”, Austin respondió rápidamente: “Creo que la gente vio a Ted Lasso y se dejó llevar, si soy honesto.
“No lo entiendo. Para un club como el Celtic, lo que hicieron con Wilfried Nancy. Es doloroso. Este nombramiento hecho por el Celtic podría costarles un título allí arriba, y el West Brom (contratando a Ramsay) podría costarles el campeonato de fútbol”.
Por supuesto, ni Nancy ni Ramsay son estadounidenses. Nacido en Shrewsbury y criado en Llanfyllin, Gales, Ramsay no tuvo una carrera como jugador profesional destacado, sino que entrenó en las categorías inferiores de Swansea City y Chelsea antes de unirse al Manchester United en 2021. Allí trabajó con Ole Gunnar Solskjær, Ralf Rangnick y Erik ten Hag. A su multilingüismo se le atribuye haber ayudado a Casemiro a integrarse, y algunos lo describen como un “arma secreta» para el club.
Nancy nació en Le Havre y jugó en Francia durante una década antes de mudarse a Quebec en 2005 y lanzar su carrera como entrenadora poco después. Llevó al CF Montreal a su mejor racha desde la partida de Didier Drogba, luego llevó al Columbus a una impresionante victoria en la Copa MLS, equilibrando eficiencia y estética. Sin embargo, su traslado al Reino Unido se desarrolló de forma muy parecida a la de Ramsay: ocho partidos a cargo del Celtic, dos victorias y sólo 33 días en total.
Sus viajes hasta ahora han sido muy diferentes, pero ahora Nancy y Ramsay están vinculados a los ojos de muchos: dos entrenadores de la MLS que no lograron llegar a su lado del Atlántico.
¿Por qué sucedió esto? Podría ser útil comenzar con lo que aparentemente se suponía que debía hacer cada entrenador: ganar inmediatamente, o de lo contrario. Obviamente, esta es una tarea que no se adapta bien a estos entrenadores específicos, ya que provienen de la liga específica de la que provienen.
Nancy y Ramsay han triunfado en la MLS gracias a algunas de las ideologías tácticas más cristalizadas de la liga. Como Thierry Henry, que nombró a Nancy para su equipo de trastienda en Montreal y cuya partida llevó al Nancy al primer puesto de entrenador en jefe senior, me dijo en 2024: “Wil es muy importante porque vivirá y morirá según (su filosofía)… Al final del día, cuando termina un partido, es muy importante que no hable del resultado. Habla de la cómo.”
Ramsay, mientras tanto, convirtió al Minnesota United en “el equipo a balón parado más agresivo del mundo”. Gracias a las lesiones y al servicio internacional, los Loons mantuvieron una sólida forma defensiva y atacaron principalmente en fases de transición y escenarios de balón muerto. Incluso si hubiera anhelado abiertamente tener la oportunidad de tener un mayor control del balón, esa filosofía suele entrar en juego en caso de descenso. Lo que aparentemente ha pasado por alto el West Brom es la preferencia de Ramsay de jugar con una defensa de cinco hombres, un problema dada la relativa delgadez de su equipo en la zaga.
Y luego está el problema estructural. Gracias al calendario de primavera a otoño de la MLS, ambos entrenadores llegaron a mitad de la temporada de su nuevo equipo. “NancyBall” tarda un poco en ejecutarse; lo mismo ocurre con la adopción de un kayfabe de aparcamiento de autobuses. Sin embargo, ninguno de los entrenadores tuvo una pretemporada para implementar estas ideas, y ninguno de los destinos estaba realmente en condiciones de ser pacientes cuando llegaron. ¿Deberíamos culpar a los directivos por decir sí a una oportunidad de desarrollo, o a las jerarquías de los clubes por ofrecérsela independientemente de sus posibilidades de éxito?
A diferencia de los sistemas de liga escocés o inglés, la falta de descenso y la relativa paridad entre los equipos de la MLS ofrece mucho espacio para que los entrenadores establezcan sus ideologías. Con el tiempo, a veces estas ideas funcionan.
“Se obtiene un elemento de paciencia”, dijo Ramsay a The Guardian en enero pasado. “Si lo miras, la vida útil de un entrenador en la MLS en comparación con la Championship es definitivamente más larga. No estoy en el centro de atención porque los jóvenes entrenadores británicos estarían en cualquier nivel si aceptaran un trabajo (en el fútbol inglés). Puedes desarrollar algunas de las cosas que son realmente importantes en la trayectoria de un entrenador. Lo haces con una sensación de estabilidad”.
Es un estribillo que escuchamos cada vez más en los Estados Unidos, más recientemente después de que Colorado Rapids contratara a Matt Wells. El inglés de 37 años llegó al club en diciembre, habiendo formado parte del cuerpo técnico del primer equipo del Tottenham con Ange Postecoglou y Thomas Frank.
“Soy una persona audaz y también miro a otras personas, obviamente a Eric (Ramsay), pero hay otros entrenadores que entrenan en diferentes ligas alrededor del mundo, como Robbie Keane y Liam Rosenior, entrenadores a quienes realmente respeto”. Wells dijo al sitio web de la MLSjusto antes del traslado de Rosenior de Estrasburgo al Chelsea. “De hecho, me gusta el hecho de que están tomando una ruta diferente. No están tomando la opción fácil de simplemente ir al Campeonato. Creo que el ritmo de desarrollo que voy a lograr al mudarme aquí se acelerará significativamente”.
Quizás algún día Wells sea el próximo entrenador elegido para un puesto en Inglaterra o en cualquier otro lugar de Europa. Cuando llegue ese día, para él o para otro compañero de la MLS, Nancy y Ramsay serán citados como fuente de preocupación, tal como lo fueron Bob Bradley y Jesse Marsch antes que ellos.
O tal vez no. El contexto cambiará dramáticamente el próximo verano, cuando la MLS cambie su calendario para jugar sus temporadas desde finales del verano hasta la primavera, como en Europa y gran parte del mundo. Un entrenador que desee terminar la temporada actual con su equipo de la MLS puede hacerlo y avanzar rápidamente con la promesa de una pretemporada completa por delante. El tiempo dirá si este potencial empleador podrá sofocar las quejas anti-MLS que inevitablemente acompañarán a sus rumores.
Pero en caso de tal nombramiento, esperarán entrar en una estructura deportiva con una visión más clara y una mayor capacidad de paciencia que la que tenían Nancy o Ramsay.
