La diseñadora detrás del uniforme del equipo haitiano para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 dijo que tuvo que rediseñar sus esquís disfraces para la ceremonia de apertura después de ser informados de que no cumplían con los pautas de expresión del atleta por el Comité Olímpico Internacional.
Los uniformes, diseñados por la diseñadora haitiano-italiana Stella Jean, se basaron en una pintura de 2006 del ex esclavo revolucionario Toussaint Louverture montando a caballo, realizada por el artista haitiano Edouard Duval-Carrié. Louverture, que lideró con éxito la revuelta que estableció la primera república negra del mundo en 1804, desempeñó un papel central en el proyecto inicial de Jean.
Como resultado, el corredor esqueleto Vladyslav Heraskevych fue excluido de los juegos debido a su “casco de memoria” en honor a los muertos en la guerra en Ucrania. Las directrices del COI establecen: “No se permite ningún tipo de manifestación o propaganda política, religiosa o racial en las sedes, sedes u otras áreas olímpicas. »
La delegación haitiana de dos hombres recibió sus uniformes apenas el día antes de la ceremonia de apertura, llegando directamente de un taller donde artesanos italianos trabajaron las 24 horas del día para pintar a mano el diseño en tela técnica deportiva.
“Los uniformes no son sólo un ejercicio de estilo sino un ejercicio de responsabilidad”, dijo Jean. “Tuvimos que concentrar los mensajes positivos sobre Haití, nuestro arte, nuestra cultura y nuestra historia, en unos pocos metros (de tela).»
La respuesta a esta decisión fue rápida y de gran alcance. Las imágenes del uniforme se difundieron rápidamente por Internet, generando mensajes de orgullo de la diáspora haitiana.
En lugar de abandonar el concepto, Jean y su equipo devolvieron los uniformes al taller y rápidamente repintaron la ropa para hacer referencia a la pintura, sin Louverture. El COI aprobó el diseño revisado justo a tiempo, que representa un caballo sin jinete y un cielo azul brillante. “Durante 24 horas estuve totalmente desesperada: no teníamos presupuesto ni tiempo y ésta era nuestra única oportunidad de mostrar a Haití desde una perspectiva positiva”, dice. “Su ausencia hablaba más que su presencia”.
Jean se niega a ser pesimista ante la decisión del COI de bloquear su diseño inicial. “El COI no bajó el listón, lo subió y lo cambió todo”, afirma. “Sin las reglas, no habríamos aplicado un mayor grado de creatividad o resiliencia”.
Otras características únicas del diseño del kit incluyen el tignon, una diadema femenina originaria de África occidental que hace referencia a la forma en que los colonizadores obligaron a las mujeres esclavizadas a cubrirse el cabello. La joyería se basa en aretes de aro, que se encontraban entre los pocos artículos personales que a los esclavos se les permitía traer de África. Las grandes bolsas recuerdan la cultura mercantil de Haití, donde los mercados forman la columna vertebral de la economía.
Se cree que los uniformes son los únicos completamente pintados a mano en los juegos de este año. Con el pronóstico de lluvia para la noche de la ceremonia, se expresaron preocupaciones sobre si la pintura aguantaría. “Teníamos mucho miedo de que durante la ceremonia la pintura se disolviera y revelara el rostro de Toussaint debajo, lo que nos hizo reír, pero también nos hizo pensar en la idea de que nuestros antepasados fueran escuchados”, dijo Jean.
“Cuando hablamos de Haití, inmediatamente hablamos de pobreza”, dijo Jean. “Queremos decirle al mundo que todavía existimos, detrás del terremoto, detrás del desastre y de la crisis en la que vivimos. Somos mucho más que eso. » Ahora, dice: “Si buscas Haití en Internet, las primeras imágenes son nuestros atletas y nuestro arte, no las imágenes violentas que encontramos habitualmente. »
El esquiador de fondo Stevenson Savart dijo esta semana: “Me sentí tan orgulloso que es difícil de describir. Caminar con esa ropa frente al mundo y representar a mi pequeño país fue increíble”.
Para Jean, el simbolismo de su presencia superó los resultados. “En el escenario olímpico, todos éramos iguales”, dice. “Haití ya no era la nación más pobre. Esa noche, nos mantuvimos firmes junto a los gigantes del mundo”.
