La generación dorada de Inglaterra nunca alcanzó realmente su máximo potencial en la década de 2000 porque un grupo de “perdedores egoístas” no logró unirse cuando todos discutían sobre lo mismo.
Al menos esa es la razón Liverpool leyenda Steven Gerrard Creo que el equipo falló.
Gerrard, Frank Lampard, Paul Scholes, David BeckhamAshley Cole, Rio Ferdinand, John Terry, Michael Owen y Wayne Rooney son sólo algunos de los nombres que dominaron al icónico equipo durante la era de la “generación dorada”, pero nunca pasaron de los cuartos de final de un torneo importante.
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Michael Owen celebra con sus compañeros tras marcar el segundo gol durante el partido del Grupo 6 de clasificación para la Copa del Mundo entre Inglaterra e Irlanda del Norte en 2005. Getty
Cuatro entrenadores intentaron encontrar la respuesta para unir al grupo entre 2000 y 2012, pero ninguno logró poner fin a las amargas rivalidades entre clubes que estaban desgarrando al equipo.
Se compararon constantemente estrellas de alto perfil del Manchester United, Liverpool y Chelsea mientras se debatía quién era el más adecuado para cada posición.
Gerrard estuvo en el centro del tema de selección más debatido: cómo colocar a Lampard y Scholes a su lado en un mediocampo verdaderamente de clase mundial. Fue un debate que nunca llegó a resolverse realmente y que en parte resultó en el escandalosamente prematuro retiro internacional de Scholes.
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Gerrard afirma que el personal gestionó mal el ruido exterior.
“Lo que me resulta más frustrante de este debate es ¿por qué no ha habido alguien en estos 15 años que nos haya hecho trabajar juntos?” le dijo a su ex compañero de equipo de Inglaterra Rio Ferdinand en Río Fernando presenta.
“Creo que podríamos haber jugado juntos. Nos podrían haber entrenado tácticamente para que funcionara porque creo que teníamos el coeficiente intelectual y la inteligencia futbolística para hacerlo realidad.
Steven Gerrard de Inglaterra celebra con David Beckham (i) tras marcar su tercer gol durante el partido del Grupo B de la UEFA Euro 2004 entre Inglaterra y Suiza. Getty
“Pero había un problema mayor en Inglaterra. Todos éramos perdedores egoístas.
“Estoy viendo televisión ahora y veo a (Jamie) Carragher sentado junto a Paul Scholes en este debate de fanáticos y parecen haber sido mejores amigos durante 20 años. Y veo la relación de Carragher con Gary Neville, y parecen haber sido amigos durante 20 años.
“Probablemente estoy más cerca de ti (Rio Ferdinand) ahora que cuando jugué contigo durante 15 años. ¿Por qué todos somos bastante maduros ahora y en etapas de nuestras vidas en las que estamos más cerca? ¿Por qué no podíamos conectarnos como compañeros de Inglaterra en aquel entonces?
Equipo titular de Inglaterra para los cuartos de final del Mundial de 2006. Getty
“Creo que es por la cultura inglesa que nunca estuvimos conectados.
“Éramos un grupo de personas talentosas y las cosas nunca funcionan así.
“Estábamos todos demasiado tiempo en nuestras habitaciones; no era amistoso ni conectado. No éramos un equipo. Nunca nos convertimos, en ningún momento, en un equipo realmente bueno y fuerte”.
Luego, Gerrard admitió que estaba “orgulloso” de tener la oportunidad de representar y capitanear a Inglaterra 114 veces, pero que aún esperaba con ansias su regreso a la tierra del club.
Fernando respondió que sentía lo mismo.
“No me gustó (la cultura del equipo)”, dijo Ferdinand.
“Sentí que había una amargura subyacente entre nosotros”.
“Me encantaban los partidos, me encantaba jugar para Inglaterra… pero no me sentía parte de un equipo ni conectado con mis compañeros”, continuó Gerrard.
“El Liverpool fueron los mejores días de mi vida. Cuando íbamos al extranjero o asistíamos a un partido fuera de casa, me sentía parte de un equipo. Sentía que el personal me cuidaba y me sentía especial.
“En Inglaterra sólo quería los partidos y los entrenamientos y luego irme.
“(Había) amargura, un poco de odio, un poco de odio (en el equipo de Inglaterra)… mirando hacia atrás, es bastante inmaduro.
“Pero también debería haber habido más énfasis en que el personal hablara con nosotros y nos dijera: ‘Mira, debes olvidar esto ahora'”.
Gareth Southgate de Inglaterra en el estadio de Wembley. Getty
Inglaterra no ha ganado un título importante desde que participó por única vez en la Copa del Mundo en 1966, pero han surgido brotes verdes tras la “generación dorada”.
Con Gareth Southgate, el equipo estuvo cerca de ganar el Campeonato de Europa de 2020, perdiendo la final ante Italia de manera devastadora en los penaltis. Luego, el equipo de Southgate perdió en cuartos de final ante Francia, finalista de la Copa del Mundo de 2022, y luego perdió otra final desgarradora en la Eurocopa de 2024, esta vez perdiendo 2-1 ante España.
A Gerrard le ha gustado ver a la selección inglesa dar un paso adelante desde una perspectiva cultural, atribuyendo los mejores resultados a los vínculos más estrechos entre los jugadores.
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“Creo que Gareth Southgate (entrenador de Inglaterra entre 2016 y 2024) está subestimado por la forma en que conectó al equipo de Inglaterra”, dijo Gerrard.
“Para mí, el talento estaba ahí (durante la generación dorada), los jugadores estaban ahí, el nivel de juegos que todos estábamos jugando estaba ahí para salir y hacerlo mejor que nosotros.
“Creo que tuvimos un poco de mala suerte (a veces)… pero miro hacia atrás con frustración porque nunca lo hicimos mejor”.
