Los competidores del Abierto de Francia enfrentan un calor inusualmente abrasador, navegando por arcilla roja y la presión de competir en uno de los torneos de tenis más importantes del mundo.
Las temperaturas alcanzaron los 33°C en Boulogne-Billancourt el lunes, lo que obligó a los jugadores a ajustar su juego mientras intentaban volver a su mejor nivel debido a evidentes molestias. Se espera que este clima cálido continúe durante la primera semana. “No recuerdo la última vez que hizo tanto calor en Roland Garros”, dijo Daria Kasatkina. “Tal vez algún día, pero lo tendremos durante toda la semana o algo así”.
Los recorridos de tenis persiguen al sol en todo el mundo, favoreciendo naturalmente las condiciones más cálidas para garantizar la menor cantidad de paradas posible. Para ser un buen tenista es necesario desarrollar un nivel de tolerancia al calor y encontrar la manera de seguir rindiendo a un alto nivel.
Pocos jugadores se vieron gravemente afectados por el calor del lunes, que no estuvo acompañado de una alta humedad, pero los jugadores aun así sufrieron en el campo. “Cuando ves las condiciones de tu próximo partido, te preparas mentalmente para ello”, dijo Kasatkina. “Y físicamente todavía puede ser muy, muy difícil. Incluso durante nuestro partido se podía ver que ambos estábamos subiendo y bajando, ¿sabes? De repente puedes salir del banquillo y sentir que tu concentración se está perdiendo. Eso es parte del juego”.
Se sabe que las pistas de tierra batida tienen propiedades completamente diferentes según las condiciones. Este contraste se siente con tanta fuerza en Roland-Garros como en cualquier otro lugar. Los jugadores a menudo se han quejado de las condiciones lentas aquí, en condiciones de humedad, frío o de noche, en parte debido a las pelotas Wilson más pesadas utilizadas en el torneo. Las condiciones más cálidas en el Abierto de Francia pueden crear condiciones rápidas que favorezcan el servicio, la agresión y los puntos más rápidos. Sin embargo, esto también es beneficioso para muchos jugadores en tierra batida, ya que la pelota rebota más alto y refuerza aún más el importante efecto liftado.
“Cuando llegamos aquí hacía como 16 grados y la pelota era muy pesada”, dijo Iga Swiatek. “Podrías, literalmente, poner todo tu cuerpo y toda tu potencia en la pelota, y todavía sentirías que tienes el control de ella. Ahora necesitas mucho más toque, y no puedes ir demasiado lejos. Además, es un poco más fácil jugar más alto y con efectos. La pelota rebota más rápido fuera del campo, así que eso te da más ventaja, diría yo. Pero primero, tienes que, sí, tener control de la pelota, porque juega más rápido en las melodías, y es más fácil sacarla”.
Tras su victoria por 6-4, 6-4, 6-2 sobre el clasificado británico Toby Samuel, Alex de Miñaur destacó que las condiciones de Roland Garros se adaptaban a su estilo de juego. “Siempre prefiero las condiciones cálidas y animadas al frío en tierra batida, porque siento que puedo aportar un poco más de mi tenis en todas las canchas a este tipo de superficie”, dijo. “Es más fácil ser un poco más agresivo. La pelota salta. No necesariamente necesito usar tanto efecto o pesadez, y puedo dejar que las condiciones hagan el trabajo por mí. Además, es bastante físico, ¿verdad? No me importa el calor”.
La derrota de Samuel ante De Miñaur marcó su primera aparición en el cuadro principal de un Grand Slam y su primer partido contra un jugador clasificado entre los 150 mejores. Compitió en la universidad de la Universidad de Carolina del Sur antes de comenzar su viaje en el circuito profesional en 2024 y ha sido una revelación en los niveles inferiores del ATP Tour durante el año pasado. Clasificado en el puesto 1.785 al comienzo de la temporada pasada, ha subido en la clasificación. Samuel ha ganado cuatro eventos ATP Challenger desde noviembre y después de sus tres victorias en la fase de clasificación, actualmente ocupa el puesto 149 en el Ranking ATP, lo que sería un nuevo récord en su carrera.
“Para mi carrera, es un gran paso adelante”, afirmó. “Definitivamente es un gran salto pasar de los desafíos a jugar un Grand Slam importante. Fue un gran paso, y creo que ganar mucha confianza esta semana y saber que puedo intentar competir a ese nivel. Y luego, financieramente, es enorme. Vale la pena para el año en la gira. Ser un Major o un Grand Slam y luego adquirir algo de calidad, por lo general raspas un poco el listón, pero definitivamente ayudará para el año venidero”.
