EL SEGUNO, California – Mientras LeBron James entra en su octava temporada con los Lakers de Los Ángeles durante un año contractual, el futuro del entrenador JJ Redick con el equipo es mucho más claro después de ser firmado para una extensión.
La ausencia de un pacto a largo plazo entre los Lakers y James, de 40 años, quien, en junio, recogió la opción de $ 52.6 millones para la temporada 2025-26, impulsó la especulación sobre el futuro de la superestrella con el equipo que abre el campamento de entrenamiento la próxima semana.
Rob Pelinka, presidente de operaciones de baloncesto y director gerente, insistió el jueves que los Lakers esperan permanecer en el sector de LeBron siempre que el campeón cuádruple quisiera estar con ellos.
“Lo primero que queremos hacer en términos de LeBron y su futuro es darle un respeto absoluto para elegir su historia con su familia en términos de cuántos años continuará jugando”, dijo Pelinka durante su conferencia de prensa de apertura de la temporada. “Se merecía bien”.
Pelinka dijo que los Lakers han construido un “equipo muy competitivo y sólido” para ganar tanto a James como a Luka Doncic.
El director general dijo que se recuperaría de James, quien ingresó a una temporada 23 de récords, sobre las preguntas sobre cuánto tiempo tenía la intención de jugar antes de retirarse. El día de los medios del equipo es el lunes.
Luego le preguntamos a Pelinka si los Lakers estarían interesados en volver a firmar a James en el verano de 2026, si decidiera en ese momento, quería extender su carrera.
“Nos gustaría que fuera la historia de LeBron, retira a un laker”, dijo Pelinka, haciéndose eco de un sentimiento que había compartido anteriormente. “Sería una historia positiva”.
Mientras el futuro de James permanece en flujo, Pelinka anunció el compromiso del equipo con Redick, su segundo entrenador de años que firmó un contrato de cuatro años en junio de 2024. Aunque no se anunciaron los términos del New Deal, las fuentes han declarado a Shams Charania d’Espn que era una extensión de varios años.
“Solo para indicar claramente que él es el líder de baloncesto en términos de nuestro entrenamiento y nuestro desempeño en el campo”, dijo Pelinka sobre la motivación para extender a Redick después de ganar 50 juegos y obtener la Conferencia del Jefe de Oeste en su primera temporada como entrenador.
Pelinka dijo que la decisión llegó a “confianza y creencia” en el ex veterano de la NBA de 15 años, que se unió a Lakers sin experiencia previa en el entrenador en jefe.
“Creemos que es un entrenador especial con una voz especial que realmente nos ayuda a definir la cultura de la excelencia de los Lakers”, dijo Pelinka. “Solo queríamos hacer una declaración clara de que esto es lo que creemos, lo que vamos a apoyar y en el que nuestros jugadores se moldearán cuando continuemos desarrollando identidad. Creo que tener una planificación a largo plazo es útil porque construimos este equipo y avanzamos”.
Redick expresó su gratitud a Pelinka, los Lakers, el gobernador interino Jeanie Buss y el dueño del nuevo Mark Walter Lakers para la ocasión.
“No se pierde para mí, este tipo de escasez de un primer entrenador que obtuvo una extensión”, dijo Redick el jueves. “Reconozco lo afortunado que tengo de estar en una organización que me apoya de esta manera”.
Redick habló de conectarse con James y Dononic durante el verano y expresó su confianza en ambos en la temporada.
“(James está) en un lugar formidable mentalmente y sabe que nos dará el mejor absoluto”, dijo Redick. “… Espero la mejor versión de Luka, y es mi trabajo como entrenador para sacarlo a diario”.
Redick ofreció menos claridad sobre los jugadores que rodearán el tándem de la estrella, sin un anuncio sobre el resto de sus titulares como lo hizo hace un año.
“No es tan importante para mí”, dijo Redick cuando preguntó a los principiantes. “No pasé mucho tiempo pensando en ello. Ciertamente tenemos un cierto número de jugadores, siete u ocho jugadores de inicio en la NBA. Sé esto: lo dije el año pasado. Y este programa inicial comenzó ocho juegos juntos para comenzar la temporada y comenzamos 24 alineaciones durante todo el año.
“No pases demasiado tiempo golpeando mi cabeza contra la pared antes de practicar”.
