El partido del domingo por la noche de los 49ers contra los Chicago Bears no es sólo un juego. Es un ensayo general.
Durante el último mes, los 49ers han estado deleitando a la clase media de la NFL (en el mejor de los casos), acumulando cinco victorias consecutivas como fichas de póquer. Pero vencer a los Titans o a los Colts es como ganar un juego de práctica. Eso es bueno para que conste, claro, pero no te dice si puedes recibir un golpe.
¿El domingo por la noche contra los Chicago Bears también 11-4? Este es un oponente difícil: el primero de dos juegos de playoffs que jugarán los 49ers antes de que comiencen oficialmente los playoffs.
Una victoria aquí hace más que garantizar una sexta victoria consecutiva; Esto prepara el escenario para un exitoso enfrentamiento en la Semana 18 contra los Seattle Seahawks por la corona de la NFC Oeste y el puesto número 1 de la conferencia.
Pero para avanzar a esta final en la que el ganador se lo lleva todo, primero deben sobrevivir a un equipo de Chicago que ha encontrado su equilibrio.
Tanta arrogancia. Como una curiosa cantidad de arrogancia para un equipo cuya histórica victoria requirió una recuperación de una patada lateral para vencer a un mariscal de campo suplente.
Por desgracia, tienen todas las posibilidades de confirmarlo el domingo.
¿Podrá la asediada defensa de los Niners hacer frente a uno de los mejores tácticos de la liga con habilidades de casco y mariscal de campo?
¿Podrán Brock Purdy y Kyle Shanahan mantener la ofensiva de los Niners si el irremplazable George Kittle (no practicó en toda la semana, oficialmente catalogado como cuestionable debido a una lesión en el tobillo) no puede jugar?
Este juego tiene todas las características de un tiroteo que debería hacer que Purdy y Williams (Iowa State y Oklahoma) se sientan como si estuvieran de regreso en la universidad.
Este es precisamente el tipo de prueba que este equipo de los 49ers necesita en este momento.
Aquí hay tres predicciones para el domingo por la noche:
Los 49ers no sólo están ganando, sino que están derribando puertas: Empecé la semana pensando que este podría ser un partido de ida y vuelta con grandes puntuaciones, pero estoy cambiando de opinión.
Ya terminé de predecir juegos cerrados para los 49ers. Sólo jugarán reventones, de una forma u otra, el resto del año.
Creo que de esta manera es una victoria.
Los 49ers tienen fallas además de fallas, pero actualmente son una ofensiva más fuerte y letal, mientras que los Bears son ricos en recursos después de robarse una victoria milagrosa la semana pasada.
Confío infinitamente más en Kyle Shanahan y Brock Purdy que en el genio errático de Caleb Williams o el medio lindo Ben Johnson.
Los 49ers van a convertir esto en una competencia de atletismo, y los Bears, un equipo en terceras oportunidades significativamente peor que los Niners, no podrán seguir el ritmo.
Upton Stout es clave: El novato Nickelback es el que te destruirá en el juego terrestre si optas por formaciones básicas de tres apoyadores.
Si Stout puede manejar la comunicación y ser un factor positivo en el juego terrestre (como lo fue contra los Colts), la ofensiva de los Bears puede estancarse. Si Stout tiene problemas, los 49ers resultarán heridos.
Apuesto a que el novato en ascenso se está defendiendo.
Caleb Williams deja que los errores lo engañen: Williams es innegablemente talentoso, pero juega con una sensación cuestionable del ritmo del juego de la NFL.
Extiende los juegos innecesariamente y tiene tendencia a dejarse engañar. Los 49ers no necesitan hacer nada exótico a la defensiva; sólo necesitan ser disciplinados.
Mi predicción es que Williams se aburre de tomar lo que hay, intenta jugar al héroe contra la cobertura de zona que malinterpretó y le da a los 49ers las pérdidas de balón que convierten este juego en la paliza que espero.
Puntuación final: 44 – 29 49ers.
