Hay varias razones por las que se debe considerar a Macklin Celebrini para el Trofeo Hart Memorial esta temporada si los Sharks de alguna manera se clasifican para los playoffs de la NHL por primera vez desde 2019. Pero aquí hay uno:
Cuando Celebrini anotó al menos un punto en un partido, los Tiburones casi ganan el doble de frecuencia como perdieron. Cuando Celebrini quedó fuera del acta, los Sharks no solo no lograron ganar un juego en lo que va del año, sino que su ofensiva a menudo quedó completamente en silencio.
Ese fue el caso nuevamente el viernes cuando Celebrini y la línea superior de los Sharks estuvieron mayoritariamente bajo control en una derrota por 4-1 ante los Dallas Stars. Collin Graf continuó con su fuerte juego últimamente al anotar su cuarto gol de la temporada en el segundo período, pero San José no hizo mucho más en lo que fue su quinta derrota consecutiva como visitante.
Celebrini pensó que había marcado un gol en el tercer período cuando venció al portero de los Stars, Jake Oettinger, en un único intento que habría reducido la ventaja de Dallas a 3-2 con 2:20 restantes en el tiempo reglamentario. Pero después de un desafío al entrenador por parte de los Stars, el delantero de los Sharks, Philipp Kurashev, fue declarado fuera de juego 24 segundos antes del gol.
Eso suma cinco derrotas consecutivas como visitantes para los Sharks, quienes, de cara al partido del domingo contra los Carolina Hurricanes, tienen marca de 13-7-1 esta temporada cuando Celebrini anotó un punto. Cuando no lo hace, ahora tienen marca de 0-6-2, con sólo ocho goles.
“Tuvimos algunas dificultades”, dijo el extremo Jeff Skinner sobre el primer tiempo del viernes, cuando los Sharks lograron sólo tres tiros a portería. “Obviamente son un buen equipo. No hay mucho espacio. Realmente no podíamos entrar, ellos estaban cerrando las calles y bloqueando tiros.
“Pensé que a medida que avanzaba el juego mejorábamos. Recibimos algunas miradas (en el juego de poder), pero simplemente no pudimos encontrarlas cuando las necesitábamos”.
A lo largo de la temporada, y especialmente fuera de casa, Celebrini y su línea generalmente tenían que enfrentarse a la mejor pareja defensiva del equipo contrario.
El viernes, eso a menudo significaba patinar contra Miro Heiskanen de los Stars, un posible candidato al Trofeo Norris, y Esa Lindell.
Celebrini, Will Smith y Tyler Toffoli tuvieron un tiro a puerta, y cuando estaban todos juntos en el hielo con la misma fuerza, fueron superados 5-1. por truco de estadísticas naturales.
Esto sucederá de vez en cuando contra equipos de élite, y los Sharks tendrán otro el domingo en Raleigh, ya que los Hurricanes son uno de los más tacaños de la liga en términos de permitir oportunidades de anotar con igual fuerza. Los Sharks ya lo saben desde que fueron aplastados 5-1 por Carolina en San José el 14 de octubre.
Pero cuando los Sharks juegan contra estos equipos, la responsabilidad de conseguir puntos secundarios para apuntalar la línea superior recae en ellos ahora, y en los años venideros.
De cara al partido del domingo, los Sharks habían marcado 82 goles esta temporada, con Celebrini, Smith y Toffoli anotando 33, o alrededor del 40 por ciento del total del equipo. De cara al sábado, San José, ahora 11º en la Conferencia Oeste, ocupa el puesto 25 en la NHL con 2,79 goles por partido.
El problema para los Sharks es que es posible que sus problemas de puntuación secundaria no se resuelvan esta temporada. Entonces, si bien continuar desarrollando el cuerpo defensivo probablemente será la principal prioridad del gerente general Mike Grier la próxima temporada baja, agregar algo de profundidad anotadora podría no quedarse atrás.
Adam Gaudette y William Eklund tienen siete goles cada uno y Philipp Kurashev tiene seis. Gaudette y Eklund firmaron esta temporada y Kurashev será agente libre restringido.
Es posible que prospectos como Michael Misa, Igor Chernyshov y Quentin Musty no estén lejos de ayudar al gran club, pero es probable que aún sea necesario llenar algunos huecos en la plantilla mediante cambios o agencia libre.
Por ahora, es fácil ver que si Celebrini no produce, los Sharks probablemente no ganen.
Entonces, si los Sharks pueden permanecer en la escena de los playoffs, desafiar a los apostadores y entrar, entonces Celebrini sin duda debería ser considerado para el Hart, otorgado al jugador considerado más valioso en su equipo. En toda la liga, cuando se trata de Celebrini, probablemente no habría debate.
SUPRESIÓN DE DISPARO
Los 24 tiros a portería de los Stars el viernes fueron en realidad la menor cantidad que ha enfrentado el portero de los Sharks, Yaroslav Askarov, en un partido que ha completado esta temporada. También fue el segundo puntaje más bajo permitido por San José en toda la temporada.
Por supuesto, los Stars, después de los partidos del viernes, empataron en el primer puesto de la NHL con un porcentaje de tiros de 13,3.
Si los Sharks pueden hacer algo similar el domingo, sería un gran logro. Los Hurricanes son segundos en la NHL en tiros medios por partido (33,2).
No estaba claro si Warsofsky iniciaría con Askarov o Alex Nedeljkovic contra los Hurricanes. Nedeljkovic fue una selección de segunda ronda de Carolina en 2014 y jugó 29 partidos con el equipo de 2017 a 2021 antes de ser canjeado a los Detroit Red Wings por Jonathan Bernier y una selección de tercera ronda de 2021.
