SAN JOSÉ – Hasta ahora ha sido una temporada gratamente sorprendente para los San Jose Sharks. se encuentran en la carrera por su aparición en los playoffs desde 2019.
Pero aquí está la realidad mientras los Sharks, en una racha de cinco derrotas consecutivas, miran hacia los partidos en casa de este fin de semana contra los Edmonton Oilers y Winnipeg Jets:
Gracias a una racha de cinco derrotas consecutivas, los Sharks ahora se acercan al puesto 29 en la clasificación de la NHL, donde terminaron. hace tres años, ya que están en el segundo y último comodín de la Conferencia Oeste.
Se le presentó la oportunidad de capitalizar la emoción creada por la actuación de Macklin Celebrini en los Juegos Olímpicos de Milán Cortina, coronado por una amplia audiencia En el juego por la medalla de oro, los Sharks comenzaron su partido en casa más importante de la temporada con un fracaso, perdiendo 4-1 el jueves ante los Calgary Flames, que no están en los playoffs.
Con el juego empatado 1-1 en el tercer período, un mal cambio de línea por parte de los Sharks llevó a un gol del delantero de los Flames, Connor Zary, a las 5:22. Poco menos de siete minutos después, una pérdida del defensa de los Sharks, Timothy Liljegren, condujo al gol de Nazem Kadri cuando quedaban 8:04 en el tiempo reglamentario.
Los Sharks crearon algunas oportunidades de gol después, pero una multitud agotada de 17,435 personas en el SAP Center, buscando cualquier motivo para involucrarse, se fue a casa decepcionado cuando San José cayó a 0-4-1 desde una victoria de 5-2 sobre los Vancouver Canucks el 27 de enero.
Celebrini se mantuvo fuera del marcador el jueves a pesar de cinco tiros a portería y un comienzo rápido de los Sharks en el que acribillaron al portero de los Flames, Dustin Wolf, con 16 tiros. Wolf, nativo de Gilroy, terminó con 34 salvamentos y mejoró a 10-2-0 con un porcentaje de salvamento de .919 en 12 juegos de su carrera contra los Sharks.
Los Sharks ahora tienen marca de 1-12-2 en la temporada y Celebrini no registró puntos.
“Pensé que teníamos buena energía, nos gustó nuestro comienzo e hicimos algunas cosas realmente buenas”, dijo el entrenador de los Sharks, Ryan Warsofsky. “Le damos la vuelta a algunos discos y cambiamos el impulso del juego.
“En el segundo gol, tenemos un mal cambio. En el tercer gol, le damos la vuelta al disco. Así que en esta época del año, cuando haces esas cosas, vas a perder partidos de hockey”.
La buena noticia para los Sharks es que tienen la oportunidad de redimirse este fin de semana, ya que se esperan dos entradas agotadas más para los partidos contra Connor McDavid y los Oilers el sábado y contra el portero Connor Hellebuyck, el mayor héroe de Estados Unidos, y los Jets el domingo.
La mala noticia es que los Oilers y Jets son más potentes ofensivamente que los Flames, Edmonton en particular, y los Sharks simplemente parecen no poder mantener un esfuerzo defensivo sólido durante 60 minutos.
Desde principios de enero, los Sharks han permitido un promedio de 3,63 goles por partido, la 27ª mejor marca en la NHL, con un récord de 7-8-1 en ese lapso.
“Obviamente tenemos que anotar para ganar partidos de hockey”, dijo Warsofsky. “Pero tenemos que mantener el disco fuera de nuestra red”.
Celebrini fue el jugador más joven de la NHL en los Juegos Olímpicos y se convirtió en la estrella del torneo, ayudando a Canadá a ganar la medalla de oro.
Celebrini anotó cinco goles y cinco asistencias en cinco partidos, pero él y sus compañeros no lograron marcar un segundo gol gracias a las 41 paradas de Hellebuyck. Luego, Jack Hughes anotó temprano en el tiempo extra 3 contra 3 para darle a los estadounidenses una victoria por 2-1 el domingo en el estadio de hockey sobre hielo Milano Santagiulia.
Los fanáticos de los Sharks estaban ansiosos por darle la bienvenida al electrizante Celebrini a San José y le brindaron los aplausos más fuertes de la noche cuando él y sus compañeros olímpicos fueron reconocidos durante una salvada en el primer período.
“Es especial, ¿no? Y exige un estándar que le debemos”, dijo el extremo de los Sharks, Kiefer Sherwood. “Él dirige este barco y este equipo, obviamente, por lo que todos tienen que dar un paso al frente y ejecutar a un nivel superior.
“Obviamente está creando y mostrando lo que puede hacer en el escenario mundial con los mejores. Así que tenemos que ser mejores con él”.
El rumor en torno a Celebrini, ahora el quinto máximo anotador de la NHL con 81 puntos en 56 juegos, no desaparecerá pronto. Pero el entusiasmo por una posible carrera a los playoffs puede estar a punto de desvanecerse.
Los Sharks, con 58 puntos, ingresan el viernes cinco puntos detrás del Seattle Kraken por el segundo comodín en el Oeste. Pero la derrota de San José lo deja sólo cinco puntos por delante de los Chicago Blackhawks, que ocupan el puesto 29, a pesar de que los Sharks tienen dos juegos menos en ambos equipos.
Si los Sharks no logran volver a la contienda en sus próximos tres juegos, podría llevar al gerente general Mike Grier a comenzar a vender uno o más de sus agentes libres pendientes sin restricciones antes de la fecha límite de cambios de la NHL el próximo viernes.
Pero todavía hay tiempo para los sorprendentes Tiburones, y al menos por ahora, tendrán un mayor público apoyándolos.
“Creo que podemos estar un poco más conectados en el control frontal y recuperar más discos”, dijo Sherwood. “Tenemos que aprender de esto y tenemos que profundizar aquí. Es un gran juego consecutivo por venir”.
