MANCHESTER, Inglaterra – De todas las cosas que dijo Rubén Amorim cuando era entrenador del Manchester United, la que más molestó a sus jefes fue sobre Benjamín Sesko.
Cuando se le preguntó en noviembre sobre el delantero de 22 años, fichado este verano por 73,7 millones de libras procedente del RB Leipzig, Amorim dijo que era “un hecho” que había “luchado” para reconciliarse con la Premier League. La opinión de arriba fue que los comentarios no ayudaron a un jugador joven que intentaba adaptarse a una liga difícil en un país nuevo.
Sesko marcó dos goles en 17 partidos con Amorim. Pero desde la marcha de Amorim a principios de enero, Sesko ha marcado siete de ocho goles.
Comenzando con Michael Carrick por primera vez el domingo, Sesko anotó por tercer juego consecutivo cuando el United remontó un gol en contra para vencer al Crystal Palace 2-1 y ascender al tercer lugar en la tabla detrás del Arsenal y el Manchester City.
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“Estoy emocionado por Ben”, dijo Carrick. “Trabajamos estrechamente con él, nos conectamos con él y construimos esa relación y esa confianza. Mucho depende de Ben. Ha hecho el trabajo. Es un buen jugador, tiene grandes fortalezas y marca diferentes tipos de goles.
“Es una amenaza tan real. Estoy muy emocionado de ver adónde puede llegar. Tiene un potencial tremendo”.
Sesko no sólo marca goles, marca goles importantes. En sus últimos tres partidos, marcó el empate en el tiempo de descuento contra el West Ham United, el gol de la victoria contra el Everton y otro gol de la victoria contra el Palace.
Desde la destitución de Amorim, los goles de Sesko en la Premier League contra Burnley, Fulham, West Ham, Everton y Palace le han dado al equipo ocho puntos. Sin ellos, el United no estaría entre los seis primeros. En cambio, el equipo de Carrick es tercero a falta de 10 partidos y en camino de clasificarse para la UEFA Champions League por primera vez desde 2023.
“Ha tenido un gran impacto y está logrando grandes avances”, dijo Carrick. “Parte de ello es acostumbrarse a estar aquí. Quiere triunfar desesperadamente, trabaja muy duro y es un placer trabajar con él. Es un objetivo fantástico”.
El renacimiento de Sesko comenzó bajo el reemplazo inicial de Amorim, Darren Fletcher. Después de que el internacional esloveno anotara dos veces en el empate 2-2 del United contra el Burnley, Fletcher reveló que aprovechó el día antes del partido para mostrarle a Sesko un vídeo “mostrando sus movimientos y sus goles”.
La forma que comenzó en Turf Moor continuó bajo Carrick. Fletcher dijo que le dijo a Sesko que “tiene que seguir creyendo”, y Carrick recibió un impulso de confianza similar.
Poco después de marcar ante el Everton, Sesko se detuvo en la zona mixta para contar a los periodistas que uno de los grandes cambios fue que “todo el mundo cree en mí”. Hacia el final del reinado de Amorim, se convirtió en un secreto a voces que quería fichar al delantero del Aston Villa. Olivia Watkins en cambio. Si Carrick ha inculcado cierta confianza en sí mismo a Sesko, el excentrocampista inglés también merece crédito por aprovechar sus puntos fuertes.
Una de las críticas al fútbol de Amorim fue que jugaba con un delantero central, pero no parecía pedir a sus jugadores laterales que cruzaran al área. Sesko fue titular en el último partido de Amorim al mando (un empate 1-1 ante el Leeds United el 4 de enero) y no logró disparar a puerta. Con Carrick, sus goles contra Fulham, West Ham y Palace provinieron todos de centros lanzados desde zonas amplias.
Con extremidades largas y un estilo larguirucho, Sesko a veces todavía puede parecer torpe cuando se le pide que ayude con la construcción. Pero con sus 6 pies 5 pulgadas, es formidable en el aire y vivaz dentro y alrededor del área de penalti. Su gol ante el Palace fue de cabeza.
En primer lugar, Bruno Fernandez empatado con una penalización tras un incidente por el cual Maxence Lacroix — El goleador del Palace en la primera parte — expulsado por retroceder Matheus Cunha. Entonces Fernandes emerge por la derecha y lanza un centro que Sesko se lanza hacia adelante. Jaydee Canvot y marcó su gol superando al ex portero del United Dean Henderson. Se fue 10 minutos después entre una gran ovación.
“Estábamos un poco fuera de lugar al principio y ellos empezaron muy bien”, dijo Carrick, que ahora ha conseguido seis victorias en siete partidos a cargo. “Después de unos 20 minutos, todo empezó a cambiar a nuestro favor y terminamos la mitad más fuertes y luego hablamos con ellos en el entretiempo sobre estar en esa posición y mostrar algo de personalidad y fe.
“Lo más importante es regresar como lo hicimos en la segunda mitad y darle la vuelta al partido a nuestro favor. Hacer nuestra carrera y hacerlo de diferentes maneras es alentador para mí”.
El United vuela y Sesko también. Ningún otro equipo de la Premier League está invicto desde el Boxing Day, y ningún jugador de la liga ha marcado más goles sin penaltis en 2026 que Sesko.
El reinado de Amorim luce peor con cada victoria bajo el mando de Carrick, mientras que cada gol de Sesko hace que estos comentarios de “lucha” sean aún más inapropiados. El United se encamina a regresar a la Liga de Campeones y Sesko está demostrando que los escépticos están equivocados.
