Maro Itoje ha sido seleccionado capitán de Inglaterra en el Seis Naciones después de pasar por un período de duelo “increíblemente difícil” tras la pérdida de su madre Florence.
Itoje estuvo ausente del evento de lanzamiento del Campeonato 2026 en Edimburgo el lunes porque se encuentra en Nigeria, el país de origen de sus padres, para asistir a un funeral.
Dejará África para unirse al campo de entrenamiento previo al torneo de Inglaterra en Girona el miércoles por la noche antes del partido inaugural de su equipo contra Gales el 7 de febrero.
Jamie George, compañero de Itoje en los sarracenos e Inglaterra, perdió a su madre Jane a causa del cáncer antes del torneo de 2024.
“Hablamos mucho. Los paralelos son aterradores. Esta es una noticia desgarradora. Sé el momento difícil que está atravesando”, dijo George. “Mi mayor mensaje para él fue que se asegurara de que se diera suficiente tiempo para hacer el duelo.
“Tuvo una buena oportunidad de hacerlo. Actualmente se encuentra en Nigeria, pero volverá listo para darlo todo por el equipo y lograr que el resto de su familia se sienta muy, muy orgulloso. Todos estamos decididos a hacer esto por él también.
Maro Itoje, respaldado para regresar al Seis Naciones con Inglaterra tras la muerte de su madre
El capitán de Inglaterra está de luto tras la muerte de su madre Florence en diciembre.
Itoje confirmó la semana pasada que su madre Florence murió en diciembre.
“Todos estamos profundamente tristes por él”, dijo el entrenador de Inglaterra, Steve Borthwick, sobre Itoje.
“Esto ha sido increíblemente difícil para él y su familia. Estar en Nigeria esta semana es un hito importante para él y todos sus seres queridos.
“Creo que tendrá muchas ganas de volver al equipo y centrarse en los próximos partidos de prueba”.
Itoje capitanea un equipo de Inglaterra que ganó 11 de 12 partidos en 2025. También fue capitán de los Leones Británicos e Irlandeses en una serie de victorias en Australia el año pasado.
Itoje todavía está listo para liderar a Inglaterra contra Gales.
Describió la pérdida de su madre como “con diferencia, la pérdida más grande y dolorosa que jamás haya experimentado”.
Borthwick elogió a su líder como “un capitán verdaderamente poderoso”.
Steve Borthwick elogió a Itoje como “un capitán poderoso” y dijo que estaba “profundamente triste” por él.
Inglaterra intensificará sus preparativos para Gales en el norte de España esta semana sin el ala lesionado de Sale, Ben Curry.
La RFU lanzó el lunes su plan estratégico para los próximos cuatro años, diciendo para sus equipos senior de Inglaterra: “El objetivo no es sólo ganar consistentemente competiciones internacionales senior, sino hacerlo de una manera que inspire a las generaciones futuras”.
Borthwick respondió: “Queremos ganar el Mundial de 2027.
“Creo que existe la responsabilidad de conectar e inspirar a la próxima generación. Quiero que los jugadores ataquen este torneo y adopten una actitud que les permita jugar con rapidez y valentía.
El director ejecutivo del Seis Naciones, Tom Harrison, dice que el acuerdo de ITV para transmitir la nueva competición del Campeonato de Naciones que comienza este verano es un “resultado fenomenal para el rugby”.
El Campeonato de Naciones estará formado por los 12 mejores equipos del mundo y combinará las ventanas internacionales existentes de verano y otoño en una sola competición.
ITV transmitirá las dos primeras ediciones en 2026 y 2028 en un acuerdo valorado en 90 millones de libras esterlinas, dinero que se devolverá a los 12 sindicatos competidores en ambos hemisferios.
Esto significa que ITV sustituirá a TNT Sports, que tenía los derechos para las pruebas de otoño.
Harrison añadió: “Gracias a la importante inversión de ITV en el deporte, el juego nunca ha estado en una posición más fuerte”.
