Max Ojomoh ha sido respaldado para llevar su arrogancia a la búsqueda de Inglaterra de arrasar con los internacionales de otoño después de ser convocado tarde tras una nueva interrupción por parte del equipo de Steve Borthwick. Ojomoh se puso la camiseta número 12 para su primera apertura en Twickenham en lugar del lesionado Fraser Dingwall, pero Maro Itoje cree que el pívot de Bath prosperará contra Argentina.
La retirada de Dingwall debido a una distensión lateral sufrida el fin de semana pasado es otra sorpresa para Borthwick, que ya ha perdido a Ollie Lawrence, Jamie George y Tom Roebuck desde el triunfo por 33-19 sobre los All Blacks. Con Tommy Freeman y Ollie Chessum también lesionados este otoño, las filas de Borthwick están agotadas, pero Ojomoh ha estado en buena forma para Bath esta temporada e impresionó en su debut contra Estados Unidos el verano pasado.
Su inclusión junto a Henry Slade significa una séptima asociación central diferente del año para Borthwick, quien tal vez pensó que había descubierto su combinación para el futuro en Dingwall y Lawrence el fin de semana pasado. El entrenador en jefe de Inglaterra ha hablado repetidamente sobre la capacidad de Ben Earl para jugar centralmente, pero ha resistido la tentación de mover la línea defensiva al mediocampo, dándole a Ojomoh, el hijo del ex ala de Inglaterra y Bath Steve, la oportunidad de reclamar su derecho.
“Es un poco arrogante en la forma en que se mueve y en la forma en que juega”, dijo Itoje. “Obviamente proviene de una familia rica de rugby, la segunda generación de su familia que juega para Inglaterra, así que sé que este fin de semana será increíblemente especial para su familia y para él. Admiro su juego desde lejos y ahora tengo la oportunidad de jugar con él.
“Recibí una llamada hace unos años, y no tenía su número en ese momento, y Steve (Ojomoh) me pidió que hablara con Max; debe haber sido hace cuatro o cinco años. Nunca había conocido a Max, no había hablado con él, obviamente había oído hablar de su hijo que estaba ascendiendo en las filas de Bath, y me pidió que hablara con Max y le dijera que estudiara, que continuara sus estudios. Pensé: ‘Mira, ¿cómo puedo decirle a este tipo que estudie? Yo ni siquiera lo conozco;
“Sería bastante extraño si lo llamara y le dijera: ‘Quédate en la escuela’. Dije que lo haría la próxima vez que lo viera, pero la oportunidad no se presentó hasta unos años más tarde, cuando finalmente compartí la historia con él. Pero creo que ahora que estudia (Ojomoh se graduó en negocios y administración este verano), la influencia de su padre está dando sus frutos. He sido un admirador del legado que su padre y esa generación de nigerianos británicos dejaron con la camiseta de Inglaterra.
Inglaterra está tratando de terminar 2025 con una undécima victoria consecutiva, la única derrota del año hasta ahora contra Irlanda en febrero, y la primera barrida limpia de cuatro pruebas de noviembre desde el primer otoño de Eddie Jones al mando en 2016. Argentina, sin embargo, salió victoriosa la última vez que se enfrentó a Inglaterra en Twickenham en 2022, e Itoje es consciente de la amenaza que representan los Pumas, que ya vencieron a Gales y Escocia este mes.
El técnico argentino Felipe Contepomi hizo cinco cambios con respecto al equipo que venció a Escocia, con Tomás Albornoz regresando como apertura y Marcos Kremer regresando a la última fila. La plantilla de la jornada cuenta con 10 jugadores que ejercen su oficio en la Prem, incluido el compañero de equipo sarraceno de Itoje, Juan Martín González, que pasa a ser ala ciega, y el extremo de los Harlequins, Rodrigo Isgró.
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“Este es un equipo que nos ha hecho daño antes, es un equipo que nos ha vencido y conocemos a muchos de sus jugadores”, dijo Itoje. “Creo que ahora probablemente haya más argentinos jugando en la Premiership. Jugamos mucho contra muchos de sus muchachos en Francia, así que somos muy conscientes de las amenazas que representan”.
