STANFORD – Mark Marquess, conocido durante décadas en el mundo del béisbol universitario – y en Stanford – rodeado por su número de camiseta – “9” – murió el viernes. Tenía 78 años.
Marquess jugó béisbol y fútbol en Stanford cuando era estudiante, luego regresó a The Farm a principios de la década de 1970 y transformó el programa de béisbol de Stanford en una potencia nacional durante cuatro décadas hasta su retiro después de la temporada de 2017. La escuela anunció la noticia de la muerte de Marquess, pero no dio ninguna causa.
“Este hombre era el béisbol de Stanford”, dijo David Esquer, quien jugó para Marquess en Stanford y lo sucedió como entrenador en jefe del programa. “Él era mi entrenador y como un padre para mí. No estaría donde estoy hoy sin él.
“Esta es una gran pérdida para la comunidad de Stanford, la familia del béisbol de Stanford y para mí. Amo a este hombre”.
Marquess, cuya camiseta número 9 fue retirada después de su último partido con el Cardinal, supervisó el programa durante 41 temporadas a partir de 1977.
Sus equipos tuvieron marca de 1.627-878-7 (un porcentaje de victorias de .649) y alcanzaron la Serie Mundial Universitaria 14 veces. Se retiró después de la temporada 2017 como el cuarto entrenador con más victorias en la historia de la División I.
Bajo la dirección de Marquess, el Cardinal ganó títulos nacionales consecutivos en 1987-88 y fue subcampeón de Omaha tres veces.
Marquess fue titular durante tres años en la primera base de Stanford de 1967 a 1969, y obtuvo los honores del primer equipo All-American en 1967. Bateó .404 esa temporada, que todavía ocupa el quinto lugar de todos los tiempos en la lista de una sola temporada de la escuela. También jugó tres temporadas en el equipo de fútbol de Stanford como mariscal de campo, ala dividida, back defensivo y regresador de despejes.
El nativo de Stockton jugó cuatro temporadas en las menores y comenzó su carrera como entrenador en 1973 como jugador/manager con los Iowa Oaks, la filial Triple-A de los White Sox que incluía a los futuros All-Stars Rich “Goose” Gossage y Bucky Dent.
Marquess fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol Universitario Nacional en 2021 después de haber sido consagrado anteriormente en el Salón de la Fama del Atletismo de Stanford, el Salón de la Fama de la Asociación Estadounidense de Entrenadores de Béisbol y el Salón de la Fama del Deporte de San José.
En 1988, Marquess guió al equipo olímpico de Estados Unidos a una medalla de oro en los Juegos de Seúl.
El impacto de Marquess en Stanford fue mucho más allá del éxito en el campo. En la primavera de 2017, más de 100 exjugadores se presentaron en Sunken Diamond cuando retiraron su camiseta número 9 en una ceremonia previa al juego.
“He tenido muchas experiencias maravillosas en mi carrera deportiva, pero ninguna más especial que ésta”, dijo Marquess ese día entre posar para fotos en el montículo con grupos de jugadores y antes de ver los primeros lanzamientos de tres de sus ocho nietos.
Más de 200 jugadores de Cardinal han sido seleccionados en el draft de la MLB durante su mandato, incluidas 26 selecciones de primera ronda o de compensación desde que Jack McDowell se convirtió en el primero en 1987.
El viernes, el ex lanzador de Stanford Kyle Peterson, una de esas selecciones de primera ronda, publicó una carta abierta a Marquess.
“Estimado ‘9’”, escribió Peterson. “Gracias. Quería asegurarme de que todo el mundo del béisbol fuera consciente del impacto que tuviste en la Universidad de Stanford y en aquellos de nosotros que tuvimos la suerte de jugar para ti.
“Mi historia es que, estoy seguro, como muchos otros, usted se arriesgó con niños de Omaha, Oklahoma, California y otras partes del país, y al hacerlo, cambió nuestras vidas para siempre. Realmente no entendimos la importancia hasta más tarde. Supongo que así es como funciona el mundo a veces”.
Peterson señaló que Marquess era “increíblemente consistente y duro”. Señaló que Marquess tenía un “por qué” para todo lo que hacía y les pedía a sus jugadores (ética de trabajo, disciplina y atención al detalle) y que “sonreiría si pudieran ver algunas de las cosas que la gente envía sobre ustedes hoy”. »
Peterson añadió: “Siempre me sorprende que nunca te haya oído decir malas palabras, aunque te he oído decir que era una mierda más veces que cualquier ser humano en la historia del mundo”.
Concluyó escribiendo: “Somos padres y lideramos de manera diferente debido a las cosas que aprendimos jugando para ustedes. Olvídense de las victorias y las derrotas, este es el legado al que todos deberíamos aspirar”.
“Descansa tranquilo 9, y gracias por cambiar mi vida y la de muchos otros. Realmente fuiste uno de ellos y te estaré eternamente agradecido por darle una oportunidad a un niño de Nebraska.
“Cambió mi vida para siempre”.
Stephen Piscotty, la ex estrella de Amador Valley High que jugó para Marquess antes de ocho temporadas en las mayores, escribió en el sitio de redes sociales.
John Donahoe, director de Jaquish & Kenninger y presidente de atletismo de Stanford, escribió en el comunicado de prensa de la escuela: “Nine fue un verdadero ícono en todos los sentidos de la palabra y un embajador de la Universidad de Stanford. Sus contribuciones al desarrollo de los hombres jóvenes, dentro y fuera del campo, siempre estuvieron a la vanguardia. Nine impactó innumerables vidas de muchas maneras y extendemos nuestro más sentido pésame a su familia”.
Después de su mandato en Stanford, Marquess se desempeñó como asistente especial del director deportivo en Santa Clara desde octubre de 2018.
“Estoy profundamente entristecido por la inesperada pérdida de Mark Marquess”, dijo el entrenador en jefe de Santa Clara Baseball, Rusty Filter, quien fue entrenador de lanzadores de Marquess de 2010 a 2017. “Siempre estaré agradecido de haber estado a su lado durante los últimos 18 años. Tuvo un impacto increíble en mi vida. Era una verdadera leyenda dentro y fuera del campo, y fue un gran hombre. Mi corazón está con Susan y su familia”.
A Marquess le sobreviven su esposa, Susan, y sus tres hijas, Bridget, Anne y Maureen.
