El mariscal de campo de Los Angeles Rams, Matthew Stafford, superó a su homólogo de los New England Patriots, Drake Maye, para ganar el premio al Jugador Más Valioso de la NFL el jueves por la noche, luego fue noticia en su discurso de aceptación al anunciar que regresaría la próxima temporada.
Stafford recibió 24 de 50 votos de primer lugar, mientras que Maye recibió 23. Fue la contienda más reñida desde que Peyton Manning y Steve McNair fueron coganadores en 2003.
En su temporada número 17 en la NFL, Stafford, de 37 años, se convirtió en el jugador de mayor edad en la historia de la NFL en el momento de su primer MVP. También se convirtió en el tercer jugador de mayor edad en ganar el premio MVP, detrás de Tom Brady (2017) y Aaron Rodgers (2021).
Stafford subió al escenario a sus cuatro hijas, todas vestidas con vestidos blancos y negros idénticos, para aceptar el premio.
Dio las gracias a su equipo y dejó a su esposa e hijas para el final: “Ustedes son unas animadoras increíbles para mí.
Fue la forma en que Stafford anunció que regresaría la próxima temporada después de considerar el retiro.
Durante los últimos dos meses de la temporada regular, Stafford y Maye cambiaron sus posibilidades de MVP varias veces, y Stafford se convirtió en el favorito después de la Semana 18. También fue nombrado AP First Team All-Pro por primera vez en su carrera.
El mariscal de campo de los Buffalo Bills, Josh Allen, terminó tercero para el Jugador Más Valioso con dos votos de primer lugar, mientras que el corredor de los San Francisco 49ers, Christian McCaffrey, y el mariscal de campo de los Jacksonville Jaguars, Trevor Lawrence, quedaron en cuarto y quinto lugar, respectivamente. El mariscal de campo de Los Angeles Chargers, Justin Herbert, recibió el otro voto de primer lugar.
Stafford, que ganó el Super Bowl LVI con Los Ángeles en la temporada 2021, se convirtió en el cuarto jugador de los Rams en ser nombrado MVP (Roman Gabriel en 1969, Kurt Warner en 1999 y 2000 y Marshall Faulk en 2000). Lideró la NFL con 4,707 yardas aéreas, junto con 46 touchdowns aéreos, la mayor cantidad de su carrera, y solo ocho intercepciones.
Stafford se convirtió en el primer jugador en ganar el MVP para un equipo fuera de los dos primeros puestos desde Adrian Peterson en 2012. Desde la fusión AFL/NFL de 1970, solo ocho jugadores han ganado el MVP para equipos que no son ganadores de la división, incluidos solo dos mariscales de campo (Peyton Manning en 2008, McNair en 2003). Los Rams obtuvieron el quinto puesto en la NFC después de terminar segundos en la NFC Oeste con un récord de 12-5.
Los Ángeles no pudo ganar el Super Bowl después de perder ante los Seattle Seahawks en el Juego de Campeonato de la NFC. Después de la derrota, la atención se centró en el futuro de Stafford en la NFL, pero el veterano mariscal de campo aseguró a los fanáticos el jueves por la noche que regresaría para una temporada número 18.
“Te veré el año que viene”, dijo. “Ojalá no esté en ese evento y nos estemos preparando para otro juego en SoFi (que albergará el Super Bowl en 2027)”.
Maye llevó a los Patriots a un récord de 14-3, el título de la AFC Este y el segundo puesto de la AFC en su segunda temporada. Se enfrentarán a los Seahawks en el Super Bowl el domingo.
Maye tuvo una destacada temporada de segundo año que lo vio liderar la NFL en índice de pasador (113.5), porcentaje de pases completos (72.0%) y yardas por intento (8.9), y lanzamientos para 4,394 yardas, así como 31 touchdowns y ocho intercepciones.
El jugador de 23 años se convirtió en el jugador más joven desde la fusión en liderar la NFL en porcentaje de pases completos, superando la marca anterior establecida por Joe Montana, de 24 años, en 1980.
