El agitado viaje olímpico de 12 años de Mikaela Shiffrin cerró el círculo el miércoles cuando ganó el slalom por la friolera de 1,50 segundos para poner fin a su larga sequía de medallas en los Juegos de Invierno.
Shiffrin realizó dos carreras dominantes en magníficas condiciones entre los picos escarpados de los Dolomitas para demostrar, una vez más, por qué muchos la consideran la mejor esquiadora alpina de todos los tiempos.
Fue el tercer mayor margen de victoria en un slalom olímpico femenino, la prueba que ganó cuando era adolescente en Sochi en 2014 para subrayar su estatus como estrella del esquí.
Doce años después, volvió a rendir en su carrera favorita, y las emociones se dispararon en la zona de meta después de ser abrazada por la campeona mundial Camille Rast de Suiza, que se llevó la plata, y la medallista de bronce Anna Swenn Larsson de Suecia.
Shiffrin, de 30 años, levantó los puños hacia la multitud y luchó por contener las lágrimas mientras se acercaba a su madre y entrenadora, Eileen, para darle un largo abrazo.
Shiffrin dijo que fue “realmente difícil entender y procesar” su victoria.
“Tal vez”, añadió, “incluso hoy me he dado cuenta de lo que pasó en Sochi. Es una locura”.
Para Shiffrin, quizás también fue una liberación de toda la presión después de no poder ganar una medalla olímpica desde que agregó oro y plata a su colección en Pyeongchang en 2018.
A una actuación de pesadilla de 6-0 en Beijing le siguió en Cortina d’Ampezzo un cuarto puesto con Breezy Johnson en la combinada por equipos, en la que Shiffrin quedó 15.º en la sección de slalom y 11.º en el slalom gigante.
Su primer oro llegó en slalom cuando era una adolescente en Sochi hace 12 años. Es sólo la segunda esquiadora (hombre o mujer) que gana dos veces el oro en slalom en los Juegos, junto con la suiza Vreni Schneider (1988, 1994).
Su tercera medalla de oro olímpica también le otorga el mayor número de victorias en esquí alpino de un esquiador estadounidense.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
