PEBBLE BEACH, California – Collin Morikawa han pasado 28 meses desde su última victoria, y el domingo en el AT&T Pebble Beach Pro-Am le recordó por qué nunca es fácil.
Estuvo entre los seis jugadores que compartieron el liderato en un momento de una ronda final salvaje y ventosa. Un nombre, Scottie Scheffler, llamó la atención de todos, ya que estuvo a punto de lograr la mayor remontada en la historia del torneo.
Stronger aún estaba en la calle del par 5 del 18, el aire frío del Pacífico azotaba el océano a su izquierda y tuvo que esperar unos 20 minutos mientras Jacob Bridgeman tenía que descubrir cómo jugar desde la playa solo para que su tiro se fuera al océano.
Morikawa dijo que caminó hacia y desde el océano unas 10 veces.
“Traté de pensar en algo más que el golf”, dijo. “Afortunadamente, tenías el fondo más hermoso posible, así que fue muy, muy fácil. Para mí, se trataba de cómo mantenerme relajado, cómo mantenerme abrigado y no solo pensar en la foto”.
Morikawa cumplió cuando era necesario, birdies consecutivos para tomar la delantera y un birdie final con un hierro 4 desde 235 yardas. Tuvo que comenzar sobre la pared del océano y dejar que el viento lo llevara de regreso al green.
Dos putts del pase le dieron una victoria de 67 golpes, cinco bajo par, y una victoria de un golpe sobre Sepp Straka y Min Woo Lee.
“Gran campo, gran ubicación. Lo he estado observando todo el día”, dijo Morikawa. “Y simplemente poder hacer esos dos últimos tiros, se siente bien”.
El dos veces campeón de Majors terminó con 22 bajo par y 266, empatando el total de victorias en 72 hoyos más bajo del evento (Brandt Snedeker, 2015). Había realizado 45 largadas desde su última victoria en el Campeonato Zozo en Japón en octubre de 2023.
Sólo puede aspirar a cosas mayores con una nueva visión del golf (jugar por diversión, no por técnica) y de la vida. Morikawa aprovechó una victoria tan grande para anunciar él y su esposa esperan su primer hijo esta primavera.
“Hay tantas cosas en la vida, hay tantas cosas que disfrutar”, dijo.
Los Morikawa están esperando
¡No hay mejor momento para hacer el anuncio! pic.twitter.com/yklxM40MnL
– TOUR DE LA PGA (@PGATOUR) 15 de febrero de 2026
Scheffler comenzó el último día ocho golpes detrás y estaba 7 bajo par en siete hoyos antes de que el viento comenzara a soplar. Hizo tres águilas en su ronda de 63, la última con un hierro 6 a 30 pulgadas en el hoyo final que le permitió empatar a Morikawa en el liderato.
“Estaba muy consciente del puntaje de Scottie Scheffler hoy. Quiero decir, qué jugador”, dijo Morikawa.
Scheffler no pensó que eso sería suficiente, y no lo fue.
Momentos después, Morikawa embocó un putt para birdie de 30 pies en el hoyo 15 para tomar la delantera. Siguió con un hierro 6 a 8 pies para otro birdie. Pero un bogey en el par 3 del hoyo 17 (su golpe de salida estaba peligrosamente cerca del océano a la izquierda del green) y Lee terminó birdie-birdie para un 65, creó otro empate.
A pesar de todo el drama, fue particularmente tenso en el par 5 18 mientras Morikawa esperaba. Y esperé. Pasaron 20 minutos entre su golpe de salida y su hierro 4, una espera aún más larga considerando lo que estaba en juego.
“Me las arreglé para hacer un gran hierro 4”, dijo. “Y hombre, necesito un trago”.
Akshay Bhatia, líder de 54 hoyos por dos golpes, ha hecho sólo dos birdies en sus últimos 29 hoyos. Perdió el liderato después de cuatro hoyos y nunca lo alcanzó, cerrando con 72 para terminar tres detrás.
Scheffler estaba 10 golpes detrás después del primer día cuando disparó 72. Estaba 13 tiros detrás en un momento del viernes. Aún así logró representar una gran amenaza. Empató en el cuarto lugar con Tommy Fleetwood (66), extendiendo su racha a 18 salidas entre los 10 primeros en el PGA Tour.
Se convirtió en el primer jugador en la historia del circuito en ganar tres águilas en una ronda en Pebble.
“Tuve que hacer algo especial para tener una oportunidad”, dijo Scheffler. “En los últimos nueve, sentí que tenía que llegar a 21 o 22 (bajo par). Jugué un poco más agresivo de lo habitual. Fue un día divertido en general. Esas son las semanas de las que estoy orgulloso. Sentí que estaba luchando para darme una oportunidad”.
Entre sus arrepentimientos se encontraba una esquina en un pin trasero en el día 15 que estuvo a un pie de regresar a quemarropa. Saltó con fuerza sobre el green. Llegó a 6 pies y falló el par putt.
Morikawa se abrió camino en la mezcla con un 62 el sábado para acercarse a dos golpes de Bhatia, e hizo lo suficiente para mantenerse cerca (seis jugadores compartieron la ventaja en un momento durante la ronda final) hasta lograrlo al final.
El alumno de Cal ganó por séptima vez en el PGA Tour desde que se convirtió en profesional una semana antes del US Open 2019 en Pebble Beach. Ganar en Pebble lo coloca quinto en el mundo.
En este informe se utilizó información de The Associated Press.
