Novak Djokovic dice que se ha inspirado en LeBron James, Cristiano Ronaldo y Tom Brady mientras pretende continuar su carrera profesional hasta los 40 años.
“La longevidad es una de mis mayores motivaciones. Realmente quiero ver hasta dónde puedo llegar”, dijo Djokovic el jueves en el Joy Forum en Riad, Arabia Saudita, antes de competir en el Six Kings Slam. “Si ves en todos los deportes mundiales, LeBron James, todavía está fuerte, tiene 40 años. Cristiano Ronaldo, Tom Brady jugó hasta los 40. Es increíble.
“Ellos también me inspiran, así que quiero continuar, esa es una de mis motivaciones”.
Djokovic, de 38 años, lleva dos años sin ganar un título de Grand Slam, habiendo sido superado por Carlos Alcaraz y Jannik Sinner, pero dice que todavía no está pensando en colgar la raqueta mientras intenta ganar un major número 25 para romper el récord de más títulos individuales de Grand Slam por un hombre o una mujer.
Los comentarios de Djokovic el jueves tuvieron un tono diferente al que dijo después de ser eliminado de los torneos de Grand Slam de este año. Después de perder ante Sinner en las semifinales de Roland Garros, sugirió que podría haber sido “el último partido que jugué” en Roland Garros. Después de una derrota en sets seguidos ante Alcaraz en las semifinales del US Open, Djokovic lamentó que tal vez no pueda vencer a Alcaraz y Sinner en el formato de majors al mejor de cinco sets.
Pero también dijo que planeaba jugar los cuatro Grand Slams en 2026, y que jugar más allá de los 40 años extendería su carrera al menos hasta 2027.
Brady jugó como mariscal de campo en la NFL hasta los 45 años, mientras que James y Ronaldo tienen 40 años y siguen jugando.
Djokovic, quien cofundó la Asociación de Tenistas Profesionales en 2020, también espera utilizar su influencia para mejorar el deporte.
Los principales jugadores están presionando para que los torneos de Grand Slam obtengan una mayor proporción de ingresos, mientras que la PTPA lanzó acciones legales contra los órganos rectores del tenis a principios de este año en un intento por forzar cambios.
“También quiero vivir para ver –vivir, es decir, seguir jugando profesionalmente– lo que viene para nuestro deporte, y estoy muy emocionado por ello”, dijo Djokovic. “Estas son cosas de las que no puedo hablar abiertamente en este momento, pero en los próximos años siento que el tenis es un deporte que puede transformarse significativamente y quiero ser parte de ese cambio”.
En este informe se utilizó información de D’Arcy Maine y ESPN PA.
