Connor Esterhuizen anotó 75, la mejor marca de su carrera, en 33 balones para impulsar a Sudáfrica a una victoria de 33 carreras sobre Nueva Zelanda en el quinto Twenty20 el miércoles y una victoria por 3-2 en la serie de cinco partidos.
En el segundo medio siglo consecutivo de Esterhuizen, tras su anterior máximo de 57 en el cuarto partido del domingo, Sudáfrica anotó 187 de cuatro tras ser expulsada.
Nueva Zelanda respondió sólo 154 de ocho.
Esterhuizen lideró la segunda mitad de las entradas de Sudáfrica después de embasarse en la undécima entrada con un total de 76 de dos. Cayó un lugar en el orden el miércoles y bateó detrás de Rubin Hermann, quien acertó 39 de 31 bolas para acelerar el ritmo después de un comienzo lento.
Sudáfrica tuvo solo 43 de uno después del PowerPlay y 76 a mitad de sus entradas. Los últimos 10 overs produjeron 111 carreras, gracias a Esterhuizen y Dian Forrester, con quienes sumó 61 en poco más de cuatro overs para el cuarto terreno.
“Creo que lo bueno es que pude entrar y jugar a los bolos con cierta libertad gracias a la agradable plataforma de los muchachos arriba con ventanillas en la mano”, dijo Esterhuizen. “Al principio, los ujieres lo calificaron y dijeron que 160 era competitivo. Cuanto más tiempo estuvimos allí (Forrester) y yo, dijimos que 170 era un buen puntaje y obtuvimos 187”.
Las entradas de Esterhuizen incluyeron cinco cuatros y seis seises. Bevon Jacobs lo dejó caer en 49 lanzando a Zak Foulkes e hizo pagar a Nueva Zelanda, extendiendo sus entradas hasta el último final. En total, las entradas de Sudáfrica contenían 15 cuatros y 10 seises, así como 47 puntos.
Con terrenos en mano, Sudáfrica agregó 52 carreras en los últimos cinco overs, incluidos cinco seis. Los problemas de Nueva Zelanda se vieron agravados por una mala recepción, aunque Nick Kelly realizó una brillante recepción con una mano, la mejor de la serie, para despedir a Hermann.
La persecución de Nueva Zelanda también fue mal ejecutada, y el equipo local se vio empantanado por unos bolos precisos, bien apoyados por los defensores.
Gerald Coetzee lanzó rápidamente en ambos extremos de las entradas y tomó dos de 21 en cuatro overs, mientras que Ottneil Baartman usó variación y tomó dos de 33. Spinner, Prenelan Subrayen, regaló solo 22 carreras en sus cuatro overs y el capitán Keshav Maharaj también puso a prueba a los bateadores de Nueva Zelanda.
Nueva Zelanda obtuvo 46 de dos después del PowerPlay y 65 de tres después de 10 overs cuando la tasa de ejecución requerida era de 12,3 por over. Después de 15 overs, Nueva Zelanda tenía 116 de cuatro y la tasa de carreras requerida había aumentado a 14,4. Nueva Zelanda finalmente necesitó 47 de los dos últimos overs.
Jacobs fue el mejor de los bateadores de Nueva Zelanda, anotando 36 de 19.
Este partido fue el más memorable de la serie. Nueva Zelanda fue eliminada por 91 carreras en el primer partido, que Sudáfrica ganó por siete terrenos; Sudáfrica fue eliminada por 107 en el segundo partido, que Nueva Zelanda ganó por 68 carreras, y quedó en 136 por nueve en el tercer partido, que Nueva Zelanda ganó por ocho terrenos. Sudáfrica restringió a Nueva Zelanda a 145 carreras en el cuarto partido, que ganaron por 19 carreras.
Publicado el 25 de marzo de 2026
