Los Ángeles, en el breve momento entre cuando Shohei Ohtani completó su quinto turno de béisbol sin golpear como lanzamiento y se preparó para liderar la siguiente mitad de cambio, como reembolso, el gerente de los Dodgers, Dave Roberts, aprovechó la oportunidad para reunir a Intel.
Ohtani requirió solo 68 lanzamientos el martes por la noche para acumular 18 salidas contra los Filis de Filadelfia, que presenta uno de los programas deportivos más imponentes. El sexto turno se clasificó como un territorio desconocido a su regreso de una segunda reparación del codo. Pero cuando Roberts le preguntó a Ohtani cómo se sentía, la estrella de dos vías respondió.
No importaba.
Ohtani salió como lanzador, luego vio al hombre de la izquierda, Justin Wrobleski, obtuvo una ventaja de cuatro carreras en una serie de cinco exploradores. Tres boletos más tarde, después de que Ohtani bateó su jonrón 50, Blake Trainen obtuvo un ganador de tres jugadores de la Marcha de la Superpa de la Superpa del No. 9, entregando a los Dodgers otra derrota en otro juego contra los Phillies. Este último, decidido por un puntaje de 9 a 6, lanzó más preguntas sobre el bullpen del equipo y planteó preguntas adicionales sobre cuánto tiempo los Dodgers pueden impulsar a Ohtani en octubre.
Roberts dijo que solo le preguntó a Ohtani cómo se sentía en el medio de la quinta, porque quería recopilar información “para el futuro”.
El regalo ya se había decidido.
“No volvía”, dijo Roberts. “Hemos sido muy firmes en todas las situaciones, tanto como su uso, de un turno a dos a cuatro a cinco. No nos desviamos de eso. Así que estaba tratando de obtener su muñeca para seguir adelante, donde está, continuando yendo al sexto turno. Y dice: ‘Sentí bien’. Esto era muy importante.
“No lo hicimos todo el año, así que no lo haré ahora. Me encantaría tenerlo por ahí. Pero si nuestra conversación fuera: ‘Si es eficiente, puede ir al sexto turno:’ Esta es una conversación diferente. Pero hubo cinco entradas.
Ohtani anotó cinco y permitió solo un jugador base en una caminata de primera ronda a Bryce Harper-Dunte, las primeras cinco entradas contra un equipo de los Filis que ganó la East National League el lunes y tiene las operaciones más altas desde principios de agosto. Su bola rápida tenía un promedio de 99.2 mph. Su barrido, dijo Roberts, “fue genial”. Ohtani comenzó por primera vez en 11 días, pero no había completado cinco entradas desde el 27 de agosto. Este comienzo lo vio alcanzar 87 lanzamientos de la temporada, 19 más de lo que jugó el martes.
“Como jugador, quiero lanzar el mayor tiempo posible”, dijo Ohtani a través de un intérprete. “Pero también entiendo y respeto la decisión de que la oficina principal y el gerente la toman”.
Roberts insistió en que esta decisión había sido predeterminada.
“Esta es una situación diferente”, dijo Roberts. “Ha sido diferente este año. Él es dos jugadores en uno. Entonces, para mí hacer algo y desviarme, y si algo sucede, entonces perdimos a dos jugadores. Y si la conversación no está allí, no lo haré. No lo hacemos todo el año, así que no lo haré esta noche”.
En cambio, Wrocleski heredó una ventaja de 4-0 y la renunció rápidamente. Marzo, Harrison Bader y Kyle Schwarber marcaron tres singles consecutivos para llevar las bases; Harper siguió con un doble de dos carreras; Y Brandon Marsh llevó a un jonrón de tres vías para darle a los Filis una ventaja de 5-4. Roberts dejó el refugio para un turno en ese momento y fue abucheado con una multitud anunciada de 44,063. Los abucheos continuaron después de que Max Kepler agregó un Soler Homer dos encimeras más tarde.
Ohtani jugó un juego de carreras al criar una casa de 430 pies en el jardín derecho mientras lideraba el octavo, convirtiéndolo en el primer jugador de Alex Rodríguez en 2002 en alcanzar 50 jonrones en temporadas consecutivas. Cinco exploradores más tarde, una mosca de sacrificio de las llamadas de Alex empató el marcador, lo que llevó al entrenamiento para verificar en el noveno.
Trainen, un equipo importante en un bullpen que llevó a los Dodgers a un campeonato en el otoño pasado, retiró a los dos primeros exploradores antes de desarrollarse. Weston Wilson se dobló, Bryson Stott caminó y luego alemán alcanzó un viaje de línea baja que golpeó el costado de la puerta del bullpen de campo derecho, se topó con la parte superior de la cerca adyacente más corta y saltó a las gradas. Los Dodgers no pudieron capitalizar otra pérdida de Padres de San Diego, su liderazgo en la NL West todavía todavía solo dos juegos. Su bullpen implosionó una vez más.
“A veces miras hacia atrás e intentas entender lo que está sucediendo”, dijo Trainen. “Muchos de nosotros tuvimos nuestros momentos este año. A veces no hay palabras, no hay razones para describirlo. Sé que es frustrante para los fanáticos. Quiero decir, puedo prometerle desde el fondo de mi corazón que estamos intentando nuestra maldita noche”.
Dodgers Bullpen es una preocupación importante para la temporada posterior, una que el equipo espera compensar una rotación profunda que se extiende a seis miembros. Ohtani sin duda será una parte esencial de esta solución, pero cuánto tiempo se empuja sigue siendo un problema abierto.
Roberts no tomará esa decisión por su cuenta.
“Quiero decir, si hay conversaciones sobre los poderes, y Shohei incluyó: si todos están en la conversación diciendo: ‘Oye, lo presionaremos’, es una conversación diferente”, dijo Roberts. “Pero lo que sabía era que él iba a cinco entradas, así que ahí es donde ella se detiene”.
