El mariscal de campo de Ole Miss, Trinidad Chambliss, recibió un año adicional de elegibilidad por parte de un juez de un tribunal estatal, quien emitió una orden judicial que despeja el camino para que Chambliss sea elegible en 2026.
En una decisión que duró más de una hora el jueves, el juez Robert Whitwell dictaminó que Chambliss cumplía claramente los criterios para recibir una camiseta roja médica por sexta temporada.
Whitwell detalló que la NCAA ignoró la evidencia médica al negar la exención de Chambliss y que el mariscal de campo sufriría un daño irreparable si se la negaba este año. El juez concluyó que Chambliss presentó credenciales médicas adecuadas y que la NCAA no actuó de buena fe al negar la exención.
El caso fue escuchado en el Tribunal de Cancillería del Condado de Lafayette, un tribunal estatal, una decisión estratégica tomada por los abogados de Chambliss que solicitaron la orden judicial el mes pasado.
La audiencia para Chambliss siguió a su solicitud de un sexto año de elegibilidad, que fue denegada por la NCAA el 9 de enero, luego su apelación fue denegada el 5 de febrero. Ole Miss presentó una solicitud de reconsideración ante la NCAA, solicitando nuevas pruebas. Esta solicitud fue presentada el lunes y también fue denegada.
“Este fallo de la corte estatal ilustra la situación imposible creada por diferentes decisiones judiciales que sirven para socavar las reglas acordadas por los mismos miembros de la NCAA que luego las impugnan en los tribunales”, dijo la NCAA en un comunicado. “Seguiremos defendiendo las reglas de elegibilidad de la NCAA contra los repetidos intentos de privar a las generaciones futuras de la oportunidad de competir en la universidad y experimentar las oportunidades transformadoras que sólo los deportes universitarios pueden crear.
“La NCAA y sus escuelas miembros están realizando cambios para brindar más beneficios a los estudiantes-atletas, pero el mosaico de leyes estatales y los fallos judiciales inconsistentes y contradictorios hacen que la asociación con el Congreso sea esencial para garantizar la estabilidad de los atletas universitarios actuales y futuros”.
El quid de la cuestión de Chambliss es que no pudo jugar su segundo año en Ferris State debido a problemas respiratorios. No participó ni una sola jugada esa temporada, ni se vistió para los partidos. Él y su madre, Cheryl, detallaron la importancia de los problemas durante la temporada 2022, incluido el peso de Chambliss de solo 176 libras.
Chambliss testificó que el entrenador de Ferris State, Tony Annese, le dijo que usaría una camiseta roja médica antes del inicio de la temporada 2022. Chambliss testificó que le dijo a su médico que estaba constantemente enfermo y que sufría constantes ataques de asma.
El entrenador asistente de Ole Miss, Joe Judge, testificó cuánto ayudaría a Chambliss a los ojos de la NFL que sus prospectos del draft regresaran a Ole Miss en 2026, esencialmente intentando mostrar un daño irreparable. Judge señaló que sólo tres o cuatro mariscales de campo universitarios con un año como titular en el fútbol universitario importante han obtenido segundos contratos lucrativos, lo que ilustra la importancia de la experiencia y el desarrollo para prosperar en el siguiente nivel.
La NCAA había argumentado que los registros médicos de Chambliss indicaban que decidió renunciar a la cirugía en 2022 para “poder participar en la temporada de fútbol”. En cambio, optó por controlar su condición con medicamentos.
Los abogados de la NCAA también intentaron demostrar que el caso de Chambliss de elegibilidad en Ferris State por un año más habría sido diferente en la División II, porque esencialmente podría haberse inscrito como estudiante a tiempo parcial para jugar su sexto año. (La División II opera con un cronograma de 10 semestres, por lo que habría suspendido su elegibilidad si se hubiera inscrito a tiempo parcial).
“Creemos que este resultado confirma lo que hemos mantenido a lo largo de este proceso, que Trinidad merece la oportunidad de competir y terminar su carrera universitaria en el campo”, dijo Ole Miss en un comunicado.
Chambliss se ha convertido en una de las estrellas del fútbol universitario en 2025, consiguiendo el puesto titular en Ole Miss después de reemplazar al lesionado Austin Simmons a principios de temporada. Chambliss terminó octavo en la votación del Trofeo Heisman.
Chambliss fue transferido de la División II Ferris State con la expectativa de que sería un suplente. Terminó como uno de los jugadores más dominantes de la SEC, terminando la temporada como líder de la SEC en yardas aéreas con 3,337 yardas. Lanzó 22 touchdowns, corrió para ocho más y llevó a Ole Miss a la primera aparición de la escuela en los playoffs de fútbol universitario.
Lideró a Ole Miss a dos victorias del CFP, incluida una actuación virtuosa en una victoria sobre Georgia en el Sugar Bowl. Chambliss lanzó para 362 yardas, corrió para 14 yardas y llevó a Ole Miss a 20 puntos en el último cuarto en una victoria de remontada.
