O’Reilly dobla mientras el Manchester City hunde al Newcastle para continuar la carrera por el título | primera división

El Manchester City está sincronizando perfectamente su carrera por el título, para darle a Pep Guardiola una gran oportunidad de ganar un séptimo título en una década y romper los corazones del Arsenal una vez más.

Para los fanáticos de cada equipo, el tiempo posterior chirriante ya está oficialmente en los libros. Para los neutrales, los últimos 11 partidos entre el City y los Gunners prometen ser un espectáculo que no debe perderse.

El domingo por la noche, al equipo de Mikel Arteta sólo le quedarán 10 partidos y 30 puntos por jugar, tras su visita al Tottenham. Si gana el derbi del norte de Londres, su ventaja será de cinco puntos, con un partido menos, pero después de la victoria del City sobre Newcastle solo quedan dos, por lo que le espera una dura prueba de coraje en el Tottenham Hotspur Stadium.

El City se situó en 56 puntos con una diferencia de goles de 31 (uno menos que los Gunners) gracias al doblete de Nico O’Reilly en la primera parte. Hacia el final, Rayan Aït-Nouri pudo haber calmado la tensión local despejando, pero un tiro en falso de Nick Pope permitió al portero del Newcastle recuperar el balón.

Por lo tanto, el partido terminó 2-1 y el City consiguió su 17ª victoria consecutiva en la liga en casa ante los visitantes, y los hombres de Eddie Howe sólo consiguieron el empate de Lewis Hall en el minuto 22.

A pesar del viaje de ida y vuelta de 5.058 millas, Howe sólo cedió a Harvey Barnes en la victoria del miércoles por 6-1 sobre Qarabag, con Jacob Ramsey entrando como sustituto. Catorce minutos después formó parte de un mediocampo que se volvió loco cuando O’Reilly marcó el primer gol.

Dan Burn cedió torpemente la posesión a Omar Marmoush. El egipcio corrió hacia adelante y presionó el balón hacia la izquierda; O’Reilly miró, luego disparó más allá de Pope, la yema del dedo derecho del portero simplemente rozó la meta cuando pasó.

Deleite para aquellos con una franja azul cielo y recompensa por un modo de física rápido. Pero hubo una advertencia instantánea. Un destello de Anthony Gordon empezó por la izquierda, desvió a Marc Guéhi en el área y disparó raso, detenido por Gianluigi Donnarumma.

Luego un contraataque similar forzó dos saques de esquina y Newcastle empató. Sandro Tonali dejó caer el segundo, el balón llegó a Hall y su disparo rebotó en Aït-Nouri, superando a Donnarumma a su izquierda.

La ventaja del City duró ocho minutos, la paridad del Newcastle cinco. El segundo de O’Reilly fue un cabezazo que se dirigió hacia la izquierda de Pope después de que un pase inteligente de Antoine Semenyo a Erling Haaland fuera completado con un hábil centro con la derecha. El noruego levantó los puños para saludar el gol (y su séptima asistencia) y una vigorosa lucha anotó su tercer gol en el minuto 27.

O’Reilly, que formaba parte del segundo banco de dos con Semenyo en el 4-2-2-2 de Guardiola, por delante de Bernardo Silva y Rodri, perforaba constantemente al Newcastle e convertía el 4-2-3-1 de Howe en un error de cálculo táctico, mientras Ramsey y Tonali se veían superados por los cuatro centrales del City.

El plan de juego del Newcastle dependía de aprovechar un momento para marcar. Un ejemplo fue cuando Burn cabeceó un tiro libre de Tonali, pero el central estaba en fuera de juego: Rúben Dias lo empujó a su posición, aunque Howe dijo más tarde que no vio esto. La lentitud de Dias le obligó a derribar a Gordon en un tiro libre de Tonali, y fue amonestado, luego sustituido en la segunda mitad (tácticamente, confirmó Guardiola) con la llegada mucho más rápida de Abdukodir Khusanov.

Poco después del descanso, Hall disparó desviado un tiro libre y, momentos después, Semenyo también falló tras un rápido disparo central que atravesó a un rival desmarcado.

Antes de la hora, Rayan Cherki reemplazó a Marmoush y Barnes y Joelinton reemplazó a Nick Woltemade y Joe Willock.

Siguieron otras oportunidades. La incursión de Anthony Elanga por la derecha acabó en un choque contra las vallas antes de que Semenyo, situado en el otro extremo, fallara el intento, con Guardiola visiblemente decepcionado.

Con el 2-1, el Newcastle mantenía la esperanza (y el Arsenal también) de al menos un segundo empate. Durante un período prolongado contuvieron al City, y los anfitriones no pudieron volver a subir al campo, algo raro.

Cuando comenzaron los cuatro minutos del tiempo añadido, el suplente Phil Foden disparó a portería y Pope salvó. Poco antes del final, el City defendió un córner en el que Pope se unió a sus compañeros de campo, pero aun así los de Guardiola acabaron por imponerse.

Tampoco se puede apostar que se detendrán allí cuando se otorgue el título en mayo.