IOWA CITY, Iowa – Incluso después de un cambio en la cima, fue el mismo resultado para Penn State, que sufrió su cuarta derrota consecutiva el sábado.
Después de despedir a James Franklin a principios de semana, los Nittany Lions, jugando su primer partido con el entrenador interino Terry Smith, desperdiciaron una ventaja en el último cuarto contra Iowa para perder 25-24 y caer a 3-4 en la temporada, y 0-4 en el Big Ten.
Y una visita al No. 1 Ohio State es lo siguiente en el calendario después de una semana de descanso.
El mariscal de campo de Iowa, Mark Gronowski, corrió para 130 yardas y dos touchdowns, la mayor cantidad de su carrera, y Kaden Wetjen anotó la carrera de la ventaja en una carrera de 8 yardas con 3:54 restantes para los Hawkeyes (5-2, 3-1 Big Ten).
La racha de cuatro derrotas consecutivas de los Nittany Lions es la más larga en la historia de la encuesta de AP por parte de un equipo clasificado entre los 2 primeros en la primera encuesta de la temporada. El equipo anterior en hacerlo fue 1961 Iowa, que fue AP No. 1 en la pretemporada y comenzó 4-0 antes de perder cuatro seguidos.
“Creo que dimos todo lo que teníamos”, dijo Smith. “Nadie se esforzó mucho. Sólo tenemos que ejecutar”.
Iowa perdía 24-19 con 4:56 restantes el sábado después de que Ryan Barker de Penn State pateara un gol de campo de 32 yardas, pero Gronowski corrió 67 yardas en la primera jugada después de la patada inicial, preparando la carrera de Wetjen una jugada más tarde. Gronowski falló el pase de conversión de 2 puntos, dándole a los Nittany Lions la oportunidad de tomar la delantera.
Luego, la defensa de Iowa detuvo a Penn State cerca del medio campo, atacando al mariscal de campo Ethan Grunkemeyer en cuarta oportunidad en Penn State 49 y forzando un pase incompleto.
Gronowski luego aseguró la victoria con una carrera de 14 yardas en tercer intento que permitió a los Hawkeyes quedarse sin tiempo.
Gronowski tuvo una carrera de touchdown de 1 yarda al final de la primera mitad, luego agregó una carrera de touchdown de 4 yardas en el tercer cuarto que puso a los Hawkeyes dentro de 21-16.
Kaytron Allen corrió para 145 yardas y dos touchdowns para Penn State.
Los Nittany Lions lideraban 14-10 en el medio tiempo después de que el pateador de Iowa, Drew Stevens, viera su intento de gol de campo de 66 yardas con seis segundos restantes bloqueado por Xavier Gilliam. Elliot Washington II recogió el balón suelto y corrió 35 yardas para anotar.
Grunkemeyer tuvo problemas por momentos, lanzando dos intercepciones, una a Xavier Nwankpa que regresó a la yarda 1 de Penn State, preparando el primer touchdown de Gronowski.
“Estoy muy orgulloso de estos muchachos y de la forma en que jugaron”, dijo Smith. “Sólo tenemos que limpiar para poder terminar los juegos”.
Penn State perdió cuatro juegos consecutivos por última vez durante la temporada 2020, que comenzó 0-5. Este es el cuarto inicio 0-4 en el Big Ten para los Nittany Lions desde que se unieron a la conferencia en 1993.
ESPN Research y Associated Press contribuyeron a este informe.
