“Celebrating Pat Summitt: Live Reunion Special”, patrocinado por Eli Lilly and Company, se estrena el domingo a las 7 p.m. ET en ESPN2 y estará disponible para transmitir en la aplicación ESPN.
“Breaking Glass: The Pat Summitt Story”, de la directora Dawn Porter, se estrenará en ESPN2 el domingo a las 5:30 p.m. hora del este.
A principios de 1997, me enfrenté a una de las decisiones más difíciles de mi vida. Me enorgullezco de ser decisivo y estar preparado para cualquier cosa, pero realmente estaba dividido entre lograr mis sueños en la NFL y quedarme en Knoxville un año más.
Después de mi temporada junior en Tennessee, regresé a Nueva Orleans para las vacaciones de invierno. En ese momento, me inclinaba por ingresar al draft de la NFL. Luego regresé al campus, a mis amigos, de nuevo a la vida universitaria. No estaba seguro de estar listo para que este capítulo terminara.
Estaba dividido, así que recurrí a alguien en quien confiaba y admiraba: Pat Summitt.
Era la mitad de una temporada regular difícil para las Lady Vols. Después de ganar un título nacional, perdieron cinco de ocho partidos en un momento dado. A mediados de enero, estaban fuera del top 10 por primera vez en más de una década. No hace falta decir que Pat Summitt tenía mucho que hacer.
No sé qué esperaba cuando fui a su oficina a pedir consejo ese día. Podría haberme pedido que me quedara en Tennessee, una escuela a la que había llamado su hogar desde que se hizo cargo del programa en 1974, a los 22 años. Tal vez me hubiera dado una breve charla de ánimo y me hubiera dicho que siguiera mi camino.
Pero no fue Pat. Me senté en su oficina durante dos horas, absorbiendo sus sabias palabras. Tenía el don de tranquilizarte inmediatamente.
También tenía una capacidad increíble para disipar dudas. Esta mirada podría calmar una habitación. Podría decirte algo sobre ti.
Esta reunión me hizo darme cuenta de que quería volver a Knoxville para otra temporada. También solidificó una valiosa amistad para toda la vida.
Y efectivamente, Pat cambió las cosas esa temporada y las Lady Vols ganaron un segundo título nacional consecutivo.
Tengo tantos recuerdos irremplazables del año pasado en Tennessee. Entre ellos, tuve la oportunidad de estar en el campus cuando los “Tres Meeks” (Tamika Catchings, Semeka Randall y Chamique Holdsclaw) completaron el triplete sin precedentes con una increíble temporada de 39-0 en 1997-98.
A mis compañeros y a mí nos encantaba asistir a sus partidos. Cualquiera de nosotros habría estado orgulloso de llamar a Pat Summitt nuestro entrenador. No tengo ninguna duda de que habría triunfado en cualquier deporte.
Pat valientemente hizo público su diagnóstico en 2011 y poco después lanzó la Fundación Pat Summitt. En medio de su valiente lucha, trabajó para ayudar a reducir el estigma que rodea a la enfermedad de Alzheimer.
Diez años después de su muerte, seguimos luchando por él. Estoy muy orgulloso de ser su copresidente honorario. base. Hasta la fecha, la fundación ha otorgado más de $6 millones a organizaciones sin fines de lucro dedicadas a la investigación, la atención al paciente y la concientización. Al mismo tiempo, los líderes de la comunidad sanitaria están ayudando a impulsar el debate sobre la salud cerebral, la detección temprana, la atención proactiva y el diálogo continuo con los profesionales sanitarios.
Hay una cruel ironía en el hecho de que alguien que creó recuerdos tan inolvidables para otros fuera despojado de su propia memoria. Pero también por eso es tan importante honrar su memoria y celebrar su legado.
Ha ganado ocho títulos nacionales, apareció en 18 Final Fours y ganó 1.098 juegos. Transformó el baloncesto femenino y marcó el comienzo de una nueva era en el deporte femenino. Pero para aquellos de nosotros que conocimos a Pat Summitt, fue el impacto que tuvo en los demás lo que definió a esta persona extraordinaria.
Estoy muy orgulloso de presentar “Celebrating Pat Summitt: Live Reunion Special”. Escuchar las historias de esa noche me trajo muchos buenos recuerdos. Espero que esto dé una idea de lo que la convirtió en una persona tan rara.
En mi oficina guardo una pequeña colección de recuerdos. En esta sala tengo dos balones de baloncesto firmados por Pat Summitt para mis hijos. Es mi recordatorio constante de alguien a quien tuve la suerte de llamar amigo.
