Para muchos fanáticos de South Bay, el regreso del Super Bowl al Levi’s Stadium se siente como una secuela de su película menos favorita, “San José en segundo plano”.
Cuando el Super Bowl 50 tuvo lugar aquí hace una década, la mayoría de los eventos oficiales de la NFL se realizaron en San Francisco. Este escenario se repitió para el Super Bowl LX. Sorteos como Super Bowl Experience, NFL Honors, Taste of the NFL e incluso una cumbre de innovación se han celebrado en la antigua ciudad natal de los 49ers. Los únicos eventos oficiales programados en South Bay fueron la noche inaugural del Super Bowl en San José y el gran juego en sí en Santa Clara.
Con un clima perfecto esta semana y hogar de algunos de los nombres más importantes de la tecnología, uno podría esperar que una ciudad de alrededor de 1 millón de habitantes sea más respetada. Pero no es así como piensa una marca global como la NFL.
Cuando la NFL otorgó el Super Bowl LX al Levi’s Stadium en 2023, puedes apostar que el paquete de oferta del comité anfitrión del Área de la Bahía no incluía fotos de Cesar Chavez Plaza o el río Guadalupe. Pero sitio web del comité muestra claramente lo que se propuso: hitos como el puente Golden Gate, el Palacio de Bellas Artes y la Pirámide Transamérica. La enorme capacidad hotelera de San Francisco, los restaurantes con calificación Michelin y el extenso Moscone Center tampoco son exactamente secretos.
Es una píldora difícil de tragar para una ciudad como San José, o Santa Clara, que alberga el juego, pero Zaileen Janmohamed, directora ejecutiva del Comité Anfitrión del Área de la Bahía, dijo que cada ciudad debe trabajar con las necesidades de la NFL y en torno a ellas.
“Se aprendió mucho durante el Super Bowl 50”, dijo al Club Rotario de San José en diciembre. “Creo que lo que sucedió esta vez es que la ciudad de San José ha descubierto cómo será la NFL, dónde estará y qué hará en función de la infraestructura, la capacidad, las habitaciones de hotel, el espacio del centro de convenciones, cosas que tal vez sean requisitos estrictos que tienen”.
Las ciudades pueden impulsar eventos, pero con muchas de estas decisiones tomadas temprano por la NFL, el juego se convierte en algo que puedes superponer a los eventos oficiales. “Yo diría que San José lo hizo muy bien esta vez”, dijo.
Y San José no se iba a quedar de brazos cruzados a estas alturas.
El alcalde de San José, Matt Mahan, dijo que la ciudad está lista para que San Francisco vuelva a convertirse en el foco de la NFL. Hace dos años, la compañía comenzó a centrar sus esfuerzos (recaudando 5 millones de dólares de empresas con sede en San José como Devcon, eBay, Adobe y M8trix Casino) en la creación de experiencias para los locales.
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Mikeey Scott, de 4 años, de San José, se divierte con el juego de lanzamiento de jugadores de fútbol inflable instalado en un tramo de 100 yardas de césped artificial durante el San Pedro Superfest, una celebración estilo fiesta en la cuadra en San Pedro Square en San José, California, el viernes 6 de febrero de 2026. (Ray Chavez/Bay Area News Group)
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Mikeey Scott, de 4 años, de San José, se divierte con el juego de lanzamiento de jugadores de fútbol inflable instalado en un tramo de 100 yardas de césped artificial durante el San Pedro Superfest, una celebración estilo fiesta en la cuadra en San Pedro Square en San José, California, el viernes 6 de febrero de 2026. (Ray Chavez/Bay Area News Group)
“Debemos controlar nuestro propio destino”, dijo Mahan. “Lo más importante es que brindamos una experiencia divertida, memorable y accesible para los fanáticos tanto para visitantes como para residentes, y tenemos un enfoque especial en los residentes de San José y las ciudades vecinas que no pueden pagar una entrada para el gran juego”.
Es por eso que miles de personas llenaron Discovery Meadow Park el lunes para un espectáculo gratuito de drones centrado en San José después de las festividades nocturnas de apertura en el centro de convenciones. Miles de personas más llenaron las calles alrededor del Ayuntamiento de San José para asistir a los conciertos de Kehlani y Dom Dolla, y los trabajadores de bares y restaurantes locales dijeron a principios de esta semana que se estaban preparando para esas multitudes.
Si bien la fiesta oficial del Super Bowl de la NFL se lleva a cabo en Oakland el domingo, se planearon festividades completas para el fin de semana en San José, en Santana Row y San Pedro Square.
San José, por supuesto, se ve obstaculizado por la falta de habitaciones de hotel de cinco estrellas y de un centro de convenciones eclipsado por el Moscone Center de San Francisco.
Pero no es que San José esté completamente fuera del Super Bowl LX. Ambos equipos llegaron al Aeropuerto Internacional Mineta de San José el pasado domingo. Los Seattle Seahawks se hospedan en el San Jose Marriott y practican en el estadio CEFCU de la Universidad Estatal de San José. New England está en el Santa Clara Marriott y practica en Stanford. Los funcionarios de la ciudad se mantienen callados sobre las celebridades de la ciudad, pero el entretenimiento del juego, incluidos Bad Bunny, Charlie Puth, Brandi Carlile y Coco Jones, probablemente se hospedará en hoteles de San José, como lo hicieron para el Super Bowl 50, debido a la proximidad de la ciudad al Levi’s Stadium.
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Los Seattle Seahawks, incluido Byron Murphy II (91), se toman una selfie mientras los presentan para la noche inaugural del Super Bowl en el Centro de Convenciones San José McEnery en el centro de San José, California, el lunes 2 de febrero de 2026. (Nhat V. Meyer/Bay Area News Group)
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Los Seattle Seahawks, incluido Byron Murphy II (91), se toman una selfie mientras los presentan para la noche inaugural del Super Bowl en el Centro de Convenciones San José McEnery en el centro de San José, California, el lunes 2 de febrero de 2026. (Nhat V. Meyer/Bay Area News Group)
“Si nos fijamos en la brecha entre hace 10 años y hoy, veremos que la hemos reducido significativamente”, dijo Mahan. “Lo verá en las cifras de visitas, las cifras de impacto económico y la cantidad de cosas divertidas y memorables que hay para hacer en el centro de San José esta semana”.
El ex columnista de Mercury News, Mark Purdy, que ha cubierto 32 Super Bowls, incluido el Super Bowl 50, cree que es una estrategia inteligente.
“No sé de dónde viene ese mito de que un millón de personas vienen a la ciudad para ver el Super Bowl, pero no es cierto”, dijo. “Yo diría que el 75% de los eventos del Super Bowl cuentan con la asistencia y el apoyo financiero de los lugareños”.
Si bien el comité anfitrión del Área de la Bahía se ha propuesto transmitir los eventos a todos los condados de la región, Purdy dijo que San José y el Sur de la Bahía se beneficiarían de una mayor voz en el comité para futuros megaeventos, incluido otro Super Bowl.
San José también tiene una visión de largo plazo. La ciudad contrató al ex patinador olímpico de velocidad Tommy O’Hare como director de deportes y eventos especiales y lanzó una campaña “San José 2026” con la Autoridad Deportiva de San José para capitalizar los partidos del NCAA March Madness y la Copa Mundial de la FIFA que se celebrarán a finales de este año.
“Eso es el equivalente a seis Super Bowls, y todo está sucediendo aquí”, dijo Mahan.
South Bay será el centro de acción para ambos eventos, con equipos y VIP basados aquí en lugar de San Francisco, incluidos los seis partidos de la Copa Mundial en el Levi’s Stadium en junio y julio.
“El círculo concéntrico de la FIFA comienza en South Bay y termina”, dijo Janmohamed. “El Super Bowl probablemente comienza en San Francisco y termina”.
Para San Francisco, el Super Bowl podría ser simplemente el juego completo. Pero para San José, es sólo el primer cuarto.
