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Fernandes respalda a los frágiles Hammers
La ausencia de Lucas Paquetá le ha dado a Mateus Fernandes la oportunidad de asumir más responsabilidades en el West Ham. Paquetá, que sufre un ligero problema de espalda, tampoco estuvo disponible en la victoria de la semana pasada sobre los Spurs, pero el equipo de Nuno Espírito Santo se escapó sin el objetivo del Flamengo. Le pidieron a Fernandes que dictara el ritmo en el centro del campo y el diligente portugués no defraudó. Fernandes movió el balón inteligentemente, recibió una asistencia y pareció lo más raro de todo: un fichaje inteligente del West Ham. Necesitarán que el jugador de 21 años, que llegó procedente de Southampton por £38 millones el verano pasado, vuelva a brillar, y es poco probable que Paquetá regrese contra el Sunderland de alto vuelo en el Estadio de Londres. Jacob Steinberg
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Frank todavía está al borde del precipicio
Tottenham tuvo un efecto galvanizador en la oposición interna. Bournemouth no ganaba desde octubre y triunfó 3-2 a principios de este mes. West Ham no había ganado en la liga desde noviembre y ganó 2-1 en el norte de Londres el sábado. Ingrese a Burnley, cuya última victoria en la Premier League fue en octubre y que hasta ahora ha mantenido a raya a Manchester United y Liverpool en 2026. El meme del ‘Dr. Tottenham’ se ha usado en exceso, pero la capacidad de los Spurs para levantar a oponentes previamente condenados está más allá de una broma. La victoria del martes sobre el Borussia Dortmund fue sólo una hoja de parra tras las especulaciones del domingo y el lunes sobre el futuro de Thomas Frank. El hecho de que Frank siga a cargo habla de una imagen confusa detrás de escena. Al menos algunos aficionados lo dijeron con los dientes apretados y con mucha ironía, Daniel Levy fue decisivo a la hora de despedir a los directivos. Si Scott Parker triunfa contra su antiguo club, el régimen que derrocó a Levy seguramente se verá obligado a actuar. John Brewin
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El Brighton quiere que Baleba vuelva a su mejor nivel
Carlos Baleba no lo tuvo fácil durante la primera mitad de la temporada. El centrocampista del Brighton fue objetivo del Manchester United el verano pasado y el ruido parecía molestarle. Fabian Hürzeler sintió que Baleba estaba distraído. El joven de 22 años ya no era el mismo jugador tras destacar la temporada pasada. Eliminado durante los partidos en casa contra Brentford y West Ham, Baleba necesitaba un reinicio cuando fue a representar a Camerún en la Copa Africana de Naciones. El seleccionador de Camerún, David Pagou, habló de trabajar en la mentalidad de Baleba. Brighton espera cosechar los beneficios. Baleba regresó como suplente en el empate del lunes contra el Bournemouth y está en la carrera por ser titular en el viaje del sábado a Fulham. J.S.
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Guéhi es buscado urgentemente por el atónito City
Antes del viaje del fin de semana pasado al Manchester United, la visita de los Wolves el sábado parecía una formalidad para el Manchester City. Pero a una derrota por 2-0 en Old Trafford le siguió una sorprendente derrota en la Liga de Campeones el martes ante Bodø/Glimt y, con los hombres de Rob Edwards invictos en sus últimos cinco partidos, el resultado ahora parece incierto. El equipo de Pep Guardiola aún debería ganar, pero también debería haberlo hecho en Noruega. En cambio, el City fue formado por los hombres de Kjetil Knutsen en una olvidable noche helada en el Círculo Polar Ártico. Sin embargo, con Marc Guéhi en línea para debutar en el City y Antoine Semenyo, que no forma parte del equipo de la Liga de Campeones, probablemente regresando, si el equipo inferior logra un resultado positivo, el equipo de Guardiola seguirá sumido en una minicrisis. Jaime Jackson
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La reactivación del Slot de los Rojos no convence
La temporada pasada, fueron necesarios dos goles de Mohamed Salah y un verdadero rigor defensivo para que el Liverpool ganara en Bournemouth. Los de Andoni Iraola ya habían ganado en casa a Arsenal y Manchester City. Decir que la situación ha cambiado en ambos clubes desde entonces es quedarse corto, especialmente cuando se trata del estatus de Salah. Su regreso a Marsella demostró que había recuperado un mínimo de confianza mientras jugaba con Egipto en la AFCON, aunque la dificultad de su anterior forma en el club también era evidente. La racha invicta de 13 partidos del Liverpool no ha logrado convencer a muchos y el domingo pasado una sesión informativa del club contrarrestó las especulaciones infundadas sobre Arne Slot. Cualquier cambio, en caso de que se produzca, es poco probable antes del verano e Iraola seguiría siendo uno de los principales contendientes. Si el colapso de su equipo ha afectado una reputación que antes era vertiginosa, la venta de jugadores como Semenyo ofrece mucho alivio. J.B.
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Cambio de suerte para las abejas y el bosque
Si bien Nottingham Forest venció a Brentford por 3-1 en la jornada inaugural de la temporada, parece que ha pasado mucho tiempo. Nuno Espírito Santo todavía era director forestal y felizmente se embarcó en su primera campaña europea desde 1995-96. Keith Andrews, en su primera temporada como entrenador en jefe, era ampliamente considerado para llevar a su equipo al descenso tras las salidas de Yoane Wissa y Bryan Mbeumo. Ambos equipos desafiaron las expectativas: el Forest está en el puesto 17, pero espera extender a tres partidos su corta racha de invicto en la liga. El Brentford, 10 puestos y 11 puntos por encima, puede atreverse a soñar con el fútbol europeo a pesar de perder ante el Chelsea la última vez. No será un gran consuelo para los seguidores del Forest recordar el último encuentro entre los dos equipos, dado que dos de sus goles fueron marcados por el ausente Chris Wood, quien no pudo aumentar su cuenta en la liga debido en gran parte a una lesión. ¿El goleador del Brentford ese día? Igor Thiago, que ya suma 17 goles en 23 apariciones. Will Magee
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Sarr debe inspirar un palacio en ruinas
En las últimas semanas circula en las redes sociales un meme con una foto del Crystal Palace en todo su esplendor y otra después de que el edificio fuera destruido por un incendio en 1936. “El Crystal Palace FC antes y después de la marcha de Ismaïla Sarr a la CAN”, se lee en el pie de foto. Es un buen resumen de cómo han cambiado dramáticamente las cosas en Selhurst Park desde que el delantero senegalés hizo su último partido en el club contra el Manchester City el 14 de diciembre. En ese momento, el Palace era quinto, Marc Guéhi era el capitán y aparentemente Oliver Glasner aún no había decidido si se quedaría en el club la próxima temporada. Sarr regresó esta semana con su segunda medalla de campeón de Afcon después de la dramática final del domingo para devolver a su club al puesto 13 después de no haber podido ganar ninguno de sus últimos 10 partidos en todas las competiciones. Guéhi ya se ha ido y Glasner estará en camino este verano, si su incómoda tregua con Steve Parish puede durar. Al menos el técnico austriaco podrá contar con uno de sus jugadores más consistentes cuando llegue el Chelsea el domingo, aunque puede ser demasiado pedirle a Sarr que cambie las cosas por su cuenta. Ed Aarón
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Newcastle y Villa aspiran al gran premio
¿Podría Newcastle distraerse con el inminente viaje de la Liga de Campeones del miércoles al Paris Saint-Germain? ¿Estará cansado el Aston Villa después de la visita de la Europa League del jueves por la noche al Fenerbahce? ¿Cómo debería compensar Eddie Howe la probable ausencia del capitán lesionado Bruno Guimarães? Dado que Howe sabe que Unai Emery fue la primera opción de Newcastle para convertirse en su nuevo entrenador luego de la adquisición del club liderada por Arabia Saudita en 2021, ¿tiene algún incentivo adicional para burlar a su contraparte? ¿Está Villa muy motivado por la sorpresiva derrota en casa del fin de semana pasado ante el Everton? Muchas preguntas rodean este partido, pero una cosa está clara: el resultado ayudará a determinar la clasificación para la Liga de Campeones de la próxima temporada y esto representa una prioridad para ambos clubes. Villa es tercero con 43 puntos y Newcastle octavo con 33. Pero Emery sabe que la ventaja de su equipo puede erosionarse fácilmente, mientras que Howe se siente alentado porque Newcastle sigue a sólo tres puntos del Liverpool, cuarto clasificado. Luisa Taylor
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El Arsenal ataca duro para la visita del United
Hace unas semanas parecía que, incluso después de gastar más de £250 millones en nuevos jugadores este verano, el desafío del Arsenal por los títulos se vería seriamente socavado por su creciente lista de lesionados. Pero con Gabriel Jesus, el héroe de los dos goles contra el Inter el martes por la noche, y Kai Havertz de regreso para competir con Viktor Gyökeres, Mikel Arteta de repente tiene opciones de respaldo de calidad en todas las posiciones. La única debilidad potencial está en la zaga, con Piero Hincapié y Riccardo Calafiori aún fuera, aunque la excelente actuación de Cristhian Mosquera contra el Inter en su primer partido desde que se lesionó el tobillo contra el Brentford a principios de diciembre animó mucho a Arteta. No se esperaba que el defensa español sub-21 regresara hasta dentro de dos semanas y el técnico del Arsenal elogió al departamento médico del club por tratarlo tan rápido. “Trabajaron increíblemente bien con él trabajando cada hora para darle la oportunidad de jugar”, dijo Arteta. miA
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Calvert-Lewin puede regresar con orgullo
Parecía el momento adecuado para que Dominic Calvert-Lewin y Everton tomaran caminos separados el verano pasado, y ambas partes necesitaban un nuevo comienzo, incluso si la división no era tan clara. Según los informes, el Everton ha ampliado el contrato del delantero, pero las exigencias salariales se han considerado excesivas dado su historial de lesiones. Salir con una transferencia gratuita puede costarle a Calvert-Lewin una recepción decente cuando se enfrente a su antiguo club por primera vez, pero otros reconocerán su papel para mantener al Everton en la Premier League. El nuevo estadio y un enfoque más proactivo por parte de David Moyes -cuando sus talentos más creativos están disponibles- podrían hacer que Calvert-Lewin piense en lo que podría haber sido. Pero lo mismo ocurre con el Everton. Moyes sigue buscando desesperadamente un delantero que pueda liderar la línea y terminar al nivel que mostró un rejuvenecido Calvert-Lewin en Leeds. Con nueve goles en la Premier League en su primera temporada con el equipo de Daniel Farke, el jugador de 28 años ha marcado más que Thierno Barry y Beto juntos y, con razón, puede regresar a Merseyside con el pecho abierto. andy cazador
