A menos de un mes de los entrenamientos de primavera, es hora de evaluar lo que cada equipo de la MLB logró este invierno y lo que queda en su agenda. A continuación, analizamos el estado de la Liga Americana Este, posiblemente la mejor división de las mayores, con al menos cuatro de los cinco clubes considerados contendientes tempranos a la Serie Mundial.
Por un lado, los campeones defensores de la Liga Americana, los Toronto Blue Jays, fueron los que más dinero invirtieron en la agencia libre este invierno después de años de perder a los mejores talentos. Por otro lado, los Medias Rojas de Boston son el único club de la MLB que aún no ha contratado a un agente libre con un contrato de Grandes Ligas (aparte de perder al agente libre Alex Bregman ante los Cachorros de Chicago este fin de semana), pero han realizado tres intercambios importantes para mejorar su plantilla.
Mientras tanto, los Orioles de Baltimore han estado activos en la agencia libre y el comercio, mejorando agresivamente su plantilla después de un decepcionante último puesto. Los Yankees de Nueva York, que están en un aprieto con el jardinero agente libre Cody Bellinger, han retenido principalmente a contribuyentes secundarios con contratos de un año. Y los Rays de Tampa Bay continuaron ejecutando sus operaciones habituales conscientes del presupuesto para competir con sus enemigos más ricos.
Echemos un vistazo a la actividad fuera de temporada de cada equipo y lo que podría venir después. Además, asignamos a cada equipo una calificación de urgencia, del uno al cinco, según lo que cada equipo aún necesita lograr antes de presentarse al campamento:
1 – Su trabajo está (esencialmente) hecho.
2 — Tienen un invierno duro, pero esto ayudaría más.
3 — Juzgaremos su invierno por dónde se desarrolla desde aquí.
4 — Esperamos…
5- Fue un desastre. ¿Podrán cambiar la situación?
Adiciones clave
1B Pedro Alonso
LD Shane Baz
LD Ryan Helsley
POR Taylor Ward
Lo que han logrado hasta ahora: El presidente de operaciones de béisbol, Mike Elias, tenía una lista de temporada baja y la revisó rápidamente. ¿Íntimamente? Cheque (Helsley). ¿El poder de la derecha? Cheque (Alonso y Ward). ¿Nuevo en el frente? Cheque, algo así (Baz). Aunque Baz no se ha establecido como un lanzador infalible en la cima de la rotación, los Orioles creen que tiene ese potencial, como lo demuestra la impresionante cantidad de prospectos que enviaron a Tampa Bay por él.
Lo que todavía necesitan hacer: La rotación proyectada es una mejora considerable con respecto a la que alinearon los O’s la temporada pasada, un grupo cuyas luchas masivas provocaron el terrible comienzo de Baltimore en 2025. Trevor Rogers fue uno de los mejores lanzadores del béisbol después de regresar de una lesión a fines de mayo. Kyle Bradish estuvo excelente en sus seis aperturas al final de la temporada luego de la cirugía Tommy John. Baz tiene talento. Dean Kremer y Zach Eflin están más que calificados para la parte trasera. Pero los Orioles podrían elevar aún más la rotación con otra incorporación.
Podrían dispararse alto en la agencia libre o con un canje. Framber Valdez, Ranger Suárez, Zac Gallen y Lucas Giolito siguen siendo agentes libres. Freddy Peralta, MacKenzie Gore y Sandy Alcántara se encuentran entre los posibles candidatos. Una adición de esta magnitud para completar una de las plantillas más completas del béisbol podría convertir a los Orioles en un verdadero contendiente de peor a primero, incluso en un Este de la Liga Americana cargado.
Clasificación de emergencia: 2
Adiciones clave
1B Willson Contreras
RHP Sonny Gray
LD Johan Oviedo
Lo que han logrado hasta ahora: Los Medias Rojas no lograron perseguir a Alex Bregman y Pete Alonso, pero adquirieron a Contreras, Gray y Oviedo en intercambios, por lo que no permanecieron inactivos. Aún así, los fanáticos de Boston, que esperan inversiones financieras sustanciales esta temporada baja después de que el equipo canjeara a Rafael Devers (y rescindieran su contrato a largo plazo) en junio, no están satisfechos.
Lo que todavía necesitan hacer: Perder a Bregman ante los Cachorros fue un duro golpe. No solo produjo en el campo cuando estaba sano y rápidamente se convirtió en un líder del club, sino que su incorporación el invierno pasado, y las fichas de dominó de la defensa del cuadro que siguieron, finalmente llevaron a los Medias Rojas a canjear a un Devers descontento. Por ahora, se espera que Marcelo Mayer, un prospecto plagado de lesiones, comience en la tercera base.
Eso podría cambiar si los Medias Rojas consiguen a Bo Bichette, quien probablemente necesitará un contrato más largo y costoso que el que le ofrecieron a Bregman. Con Trevor Story cortado como campocorto, Bichette jugaría en tercera o segunda base para Boston. Mayer podría jugar en la otra posición – si los Medias Rojas no lo cambian.
Los Medias Rojas también han expresado interés en un canje por el as de los Cerveceros de Milwaukee, Freddy Peralta, a quien se le deben $8 millones esta temporada antes de llegar a la agencia libre. Conseguir a Peralta después de agregar a Gray al puesto detrás del finalista del Cy Young de la Liga Americana, Garrett Crochet, le daría a los Medias Rojas una rotación de primer nivel.
Clasificación de emergencia: 3
Adiciones clave
Ninguno
Lo que han logrado hasta ahora: La mayoría de las actividades de temporada baja de los Yankees han involucrado el reclutamiento de jugadores. Las únicas incorporaciones al roster de las Grandes Ligas son los relevistas Cade Winquest (una selección del draft de la Regla 5) y Kaleb Ort (reclamado en waivers). Además de eso, todos sus movimientos han sido acuerdos de ligas menores, más notablemente con el veterano jugador de cuadro Paul DeJong.
Lo que todavía necesitan hacer: Aunque los Yankees renovaron a cuatro jugadores con contratos de Grandes Ligas (Trent Grisham, Ryan Yarbrough, Amed Rosario y Paul Blackburn), el que más querían retener sigue siendo un agente libre. Bellinger se destacó en 2025, dándole a los Yankees un complemento zurdo productivo para Aaron Judge en el medio de la alineación y un defensor más versátil en los tres jardines y la primera base. Bellinger y los Yankees, sin embargo, no están de acuerdo en las negociaciones contractuales, poniendo en peligro las posibilidades de una reunión.
Sin Bellinger, Jasson Domínguez es el abridor proyectado en el jardín izquierdo. Kyle Tucker también es una opción potencial, pero los Yankees no han sido un pretendiente agresivo. Agregar a Bellinger o Tucker probablemente signifique que Domínguez será canjeado. Los Yankees podrían recurrir a Bichette, pero eso probablemente requeriría un contrato más caro que el de Bellinger, y los Yankees también tendrían que cambiar al menos a un jugador para hacerle espacio en el cuadro, dependiendo de si Bichette juega en la segunda base, el campocorto o la tercera base.
Los Yankees también consideraron fortalecer su rotación abridora, la cual no contará con los lesionados Gerrit Cole, Carlos Rodón y Clarke Schmidt para iniciar la temporada. Han expresado interés en Freddy Peralta y MacKenzie Gore, pero adquirir cualquiera de ellos requeriría un trabajo considerable. Contratar a uno de los mejores lanzadores abridores de los agentes libres restantes es un largo camino.
Clasificación de emergencia: 4
Adiciones clave
LZ Steven Matz
POR Cédric Mullins
Lo que han logrado hasta ahora: Los Rays canjearon a jugadores importantes (Shane Baz, Brandon Lowe y Jake Mangum) en dos acuerdos por paquetes ricos en prospectos, y firmaron a dos jugadores con contratos de Grandes Ligas (Mullins por un año, $7.5 millones y Matz por dos años, $15 millones).
Lo que todavía necesitan hacer: Los Rays nunca han comprometido más de $40 millones a un agente libre, pero eso no significa que no hayan intentado atraer jugadores de alto perfil en ocasiones. Le ofrecieron un trato a Freddie Freeman antes de firmar con los Dodgers de Los Ángeles después de la temporada 2021, y Tampa Bay expresó interés en fichar a Juan Soto el invierno pasado. Entonces, tal vez los Rays, con Patrick Zalupski en su primer invierno como propietario principal, sorprendan a la industria al contratar a uno de los mejores agentes libres que quedan.
Pero lo más probable es que ese no sea el caso. Los Rays abordaron esta temporada baja con nuevos propietarios como abordaron casi cualquier otra temporada baja con propietarios anteriores, tratando de competir con un presupuesto pequeño. Operan desarrollando a sus propios jugadores, identificando jugadores ignorados en contratos favorables al equipo y deshaciéndose de jugadores cuando consideran que sus acuerdos son demasiado caros (o justo antes). Se realizarán otros movimientos en los márgenes, mientras sus adversarios en las principales divisiones del mercado pujan por jugadores codiciados.
Clasificación de emergencia: 1
Adiciones clave
Parada de LD Dylan
LD Cody Ponce
LD Tyler Rogers
3B/1B Kazuma Okamoto
Lo que han logrado hasta ahora: Los Azulejos, después de esfuerzos infructuosos por contratar a los mejores jugadores en los últimos años, han sido el equipo más agresivo en el mercado de agencia libre, comprometiendo $337 millones para Cease, Ponce, Roger y Okamoto, quienes acaban de aparecer en el Juego 7 de la Serie Mundial.
Lo que todavía necesitan hacer: Aunque los Azulejos lograron esta temporada baja, e hicieron mucho, perder a Bichette y no reemplazar su producción sería un duro golpe para la ofensiva. Okamoto debería ayudar, pero no se espera que produzca al nivel de Bichette en su primera temporada fuera de Japón. Bichette todavía está disponible para volver a firmar para su campaña a los 28 años. Ha sido campocorto durante toda su carrera, pero podría mudarse a otro lugar en el campo. Una reunión permitiría a los Azulejos devolver a Bichette y Vladimir Guerrero Jr. como su dúo estelar local en el futuro previsible.
O Toronto podría recurrir a Tucker, el principal agente libre consensuado en esta temporada baja. Agregar a Tucker les daría a los Azulejos un complemento de bateo zurdo en Guerrero (Bichette batea con la mano derecha) en el medio de la alineación.
Los Azulejos no necesidad hacer cualquier cosa. Podrían competir por otro banderín de la Liga Americana con su plantilla actual. Pero fichar a Bichette o Tucker los convertiría en favoritos de la Liga Americana.
Evaluación de emergencia:2
