Cuando se trata de atraer jugadores extranjeros, el Celtic no ha ocultado lo que cree que puede ofrecer.
Al presentarse como una puerta de entrada a una de las cinco grandes ligas de Europa, existe un amplio entendimiento entre todas las partes sobre cómo funcionará.
Firma un contrato de cuatro años, ilumina la escena escocesa y deja huella en Europa. Si el jugador cumple su parte del trato, el punto de inflexión llegará dentro de dos o tres temporadas.
El Celtic está recibiendo una buena tarifa por alguien que ha sido bueno con ellos. El jugador gana un trato más lucrativo en un entorno más exigente. Todo el mundo es un ganador. Enjuague y repita. Así dice la teoría, de todos modos.
El problema es que los días en que Virgil van Dijk era un ejemplo brillante de un modelo de ventas eficaz parecen haber quedado atrás.
El club obtiene esporádicamente beneficios rápidos con jugadores como Matt O’Riley o Nicolas Kuhn, pero ahora hay demasiados obstáculos en el camino.
Reo Hatate recibió dos tarjetas innecesarias en rápida sucesión contra el Bolonia a mitad de semana
El centrocampista japonés no tiene quejas sobre la decisión de excluirle.
El manager Martin O’Neill ha revelado que Hatate se ha disculpado por su despido a tiempo completo.
La falta de sustitutos preparados hace que el club retenga jugadores durante demasiado tiempo. No sólo ya no suena la caja registradora, sino que los gerentes se encuentran tratando con personas que ya no quieren estar allí.
Hace unas semanas, Martin O’Neill dejó escapar que Daizen Maeda estaba pensando en mudarse al Wolfsburgo el verano pasado.
Al parecer, el atacante había vaciado su casillero en Lennoxtown y se estaba preparando para trasladar a su familia a una nueva vida en Alemania.
El Celtic no aprobó la medida porque había vendido a Kyogo Furuhashi y Adam Idah en ventanas sucesivas y necesitaba a Maeda para reemplazar al delantero centro ya que no podían encontrar reemplazos directos.
Maeda es un profesional extraordinariamente comprometido, pero también es un ser humano que naturalmente quiere maximizar su potencial de ingresos a lo largo de una carrera corta. No es de extrañar que sus niveles de rendimiento bajaran en las primeras semanas de la temporada.
El jueves, en Bolonia, Reo Hatate se comportó como una abeja en el sombrero. El centrocampista fue fichado por Maeda hace cuatro años este mes. Eso es mucho tiempo en el fútbol.
Brighton mostró interés en el verano de 2024. Después de dos años y medio en Glasgow, Hatate quería mudarse. El Celta pensaba lo contrario.
Un año después, el Udinese le seguía la pista. Los representantes de Hatate dijeron al Club que su cliente quería mudarse a Italia. Con la ventana de transferencias más caótica que se recuerde, el Celtic le ha vuelto a decir que no irá a ninguna parte.
El portero Kasper Schmeichel solo pudo observar cómo Jonathan Rowe disparó en el empate del Bolonia.
Entonces, si bien no se puede excusar la idiotez de Hatate al ser expulsado en Bolonia por dos tarjetas amarillas adquiridas rápidamente, el contexto es importante.
Si las ruedas de Parkhead estuvieran girando como deberían, no habría estado por ningún lado el jueves. Un talento más joven y hambriento habría estado en su lugar y el Celtic habría estado de acuerdo.
En cambio, O’Neill alineó a un jugador cuyo cabezazo se fue en el espacio de unos minutos. Hay un elemento de causa y efecto en todo esto.
El club no sólo es culpable de contratar los servicios de un jugador en contra de su voluntad. También existe la incapacidad de reconocer que los mejores días de algunas personas han quedado atrás.
En el bar de un hotel, unas horas después del pitido final, Joe Hart charlaba con sus seguidores tras presenciar el empate 2-2 en su nueva calidad de comentarista de televisión.
La locura de Hatate (y cuánto podría haber costado) fue el principal tema de conversación, pero el papel de Kasper Schmeichel en el segundo gol del Bolonia fue otro punto doloroso entre las hordas verdiblancas.
Si bien es cierto que el danés hizo algunas paradas vitales esa noche, se quedó quieto cuando el disparo de Jonathan Rowe desde el borde del área pasó volando a su lado para nivelar el partido.
No es la primera vez esta temporada que Schmeichel pierde por un ligero gol. En medio de todos estos actos heroicos, los errores se vuelven cada vez más visibles.
Daizen Maeda iba a dejar el club por el Wolfsburgo alemán durante el verano.
Hart tenía 37 años cuando dejó el fútbol tras tres grandes años en el Celtic en 2024. La misma edad tenía el danés cuando sustituyó al inglés.
Aunque los porteros tienden a jugar más tiempo, es raro que continúen cuando se acercan a su 40 cumpleaños.
Schmeichel da este paso a finales de este año y hace tiempo que resulta evidente que ya no es el portero que fue.
El Celtic, nuevamente, debería haber abordado el problema este verano confiando en Viljami Sinisalo o fichando a otro portero. Para un club que atesora dinero, la gestión de activos no es su punto fuerte.
Al final de una noche dramática en el norte de Italia, los errores de Hatate y Schmeichel fueron costosos, pero no desastrosos.
Aunque sus números se redujeron tras ir al descanso con dos goles de ventaja, no capitularon.
Una excelente acción de la retaguardia les permitió conseguir un punto que habrían conseguido en un abrir y cerrar de ojos antes de que se pateara el balón.
El Celtic ahora sabe que sólo necesita vencer al Utrecht, ya eliminado, el próximo jueves para clasificarse. Este escenario habría parecido un poco ridículo la noche en que anotaron tres goles en la primera parte en la Roma con Wilfried Nancy.
Auston Trusty realizó una actuación sobresaliente el jueves para ganar un punto muy reñido.
O’Neill continuó donde lo dejó al final de su primer período interino. El equipo tiene una organización y una estructura.
Claramente le falta calidad en algunas áreas, pero la mera presencia del veterano ha elevado la moral.
Auston Trusty y Liam Scales estuvieron magníficos el jueves, y su asociación recuerda la noche en que blanquearon al Atalanta en Bérgamo con Brendan Rodgers.
No fueron los únicos que bloquearon contundentemente y siguieron a los corredores hasta que el pitido final les permitió liberarse de la presión del Bolonia. Fue un esfuerzo colosal por parte de casi todos los jugadores. Dejaron todo allí.
Si bien un punto ganado con tanto esfuerzo será bueno para el alma, la preocupación de O’Neill será el impacto físico de un cambio tan agotador.
En algunos momentos, después de la destitución de Hatate, el Celtic adoptó una formación 6-3-0. No hubo suelta de balón, ni tregua en el asalto.
En Escocia, se decía que los jugadores del Hearts saltaron de sus sofás cuando los japoneses hicieron la larga marcha en el minuto 34.
Ver al Celtic sufrir tanto durante una hora habría sido un bono bienvenido para los jugadores de Derek McInnes antes del choque del domingo en Tynecastle.
El espíritu de los jugadores de O’Neill es fuerte. Sólo con el tiempo podremos medir el impacto de Bolonia en sus cuerpos.
El Celtic se enfrenta este domingo al Hearts en busca de su primera victoria ante el líder de la liga esta temporada
Éste es un partido que cree que el Celtic no puede permitirse perder si quiere tener alguna esperanza realista de retener su título.
La preocupación creció cuando el equipo de Rodgers perdió 3-1 en Gorgie en octubre, quedando a ocho puntos del líder. Quedaban entonces 31 partidos.
Una derrota el domingo los dejaría a nueve puntos a falta de sólo 15 partidos. La situación sería crítica.
Probablemente habrá una primera aparición de Tomas Cvancara, el delantero checo que el Celtic fichó cedido por el Borussia Mönchengladbach.
Con Hatate suspendido por Utrecht y habiendo hecho sólo una fugaz aparición en Italia, paradójicamente podría tener sentido que O’Neill lo titulara.
Es una cuestión de confianza. En privado, el jugador también puede sentir que la confianza que tenía en sus empleadores para que le hicieran el bien está fuera de lugar.
