Como sabe cualquier aficionado al fútbol escocés, un partido no tiene por qué ser de la máxima calidad para ser emocionante. No tiene por qué ser una clase magistral táctica marcada por la tranquilidad y la compostura de jugadores de talla mundial. De hecho, muy a menudo ayuda cuando no es así.
Eso quedó claro hoy en Ibrox, así como en Rugby Park a primera hora de la tarde, cuando el episodio épico final de esta extraordinaria carrera por el título de la Premiership demostró ser todo lo que la convirtió en una contradicción tan maravillosa: gloriosamente defectuosa, maníacamente impredecible, y mucho mejor por ello.
Seamos honestos, la ineptitud simultánea del Celtic y del Rangers, tanto dentro como fuera del campo, hizo posible esta asombrosa campaña. Los corazones eran magníficos, pero ¿encabezarían la clasificación un año más?
Derek McInnes y sus jugadores de gran rendimiento siguen en la cima, aunque su derrota por 4-2 ante los Rangers, junto con la dramática victoria del Celtic por 3-2 sobre Kilmarnock, significa que sólo tres puntos separan a los equipos al entrar en el último cuarto de la temporada. ¿No te gusta eso?
Los Rangers remontaron dos veces en Ibrox antes de ganar con un hat-trick de Youssef Chermiti en un clásico magníficamente loco y lleno de verrugas que fue una mejor publicidad para el juego en estos lugares de lo que cualquier gurú del marketing podría haber imaginado. Este partido, esta temporada, es lo que se suponía que debía ser el fútbol escocés.
Había calidad, por supuesto. El cabezazo de Claudio Braga para el segundo gol del Hearts llegó gracias a un giro de cuello al estilo de Alan Shearer que envió el balón magníficamente a la esquina superior. La impresionante carrera de Djeidi Gassama entre áreas que preparó a Chermiti para anotar el tercer gol en el último minuto fue bastante sensacional.
Youssef Chermiti celebra su tercer gol durante la victoria del Rangers por 4-2 sobre el Hearts en Ibrox
Julián Araujo vuela para unirse al apoyo del Celtic después de su gol en el tiempo adicional en Rugby Park
El jefe de los Hearts, Derek McInnes, ve cómo su equipo cae hacia una derrota que reduce su ventaja a dos puntos.
Y, sin embargo, el juego no habría sido lo que es sin los interludios más caóticos. Como Manny Fernández pasando a Nico Raskin cuando este último no miraba, una aberración que provocó el primer gol de Marc Leonard. Y el improvisado juego de pinball en el área chica de los Hearts, cuando Chermiti y Mikey Moore fueron rechazados antes de que el suplente Michael Steinwender anotara en propia portería.
El drama lleno de errores, el gol tardío, la atmósfera animada… no habíamos visto nada parecido desde, oh, unas dos horas antes, cuando dos goles brillantes, de Tyreece John-Jules y Sebastian Tounekti, complementaron a un dudoso portero Kasper Schmeichel, la estática defensa de Kilmarnock y el emocionante gol de la victoria de Julian Araujo en el minuto 97.
Qué día fue. Los Rangers, que en un momento estaban 13 por detrás, ahora están a sólo dos del ritmo. El Celtic igualará si gana el partido que le queda, aunque el Hearts ya ha demostrado que puede responder bien a los contratiempos.
No olvidemos a Motherwell, posiblemente el equipo más divertido de ver. Han perdido sólo un partido de liga desde mediados de octubre y se situarán a cinco puntos de los Rangers y a siete de los Hearts si ganan el partido que les queda.
Puedes conservar tu Bundesliga, tu EPL y tu Serie A. Puede que no sea la carrera por el título de mayor calidad en Europa, pero seguramente es una de las mejores.
