Mucha gente me pregunta a quién deberían elegir los Niners con la selección número 27 en el Draft de la NFL de 2026.
Es una buena pregunta, obviamente. Una que me pregunto 10 veces al día. Pero también es una pregunta capciosa.
Por un lado, mi nombre no es John Lynch, y él y yo no coincidimos en todas las perspectivas.
Por otro lado, tratar de adivinar seriamente quién estará o no en el tablero al final de la primera ronda es una tarea tonta. El Draft de la NFL es una convención de mentirosos que se celebra en un casino, y cualquiera que te diga que la imagen está perfectamente dibujada está pareciendo un fraude.
Sin duda existen infinidad de buenas opciones.
¿Sería el receptor abierto de Tennessee, Chris Brazzell, una buena opción? Absolutamente. ¿Alabama va tras Kaydyn Proctor? Regístreme. ¿El ala defensiva de Missouri, Zion Young, o el ala cerrada de Oregon, Kenyon Sadiq? Excelentes opciones.
Pero en medio de las horas de película que veo todas las noches cuando los niños duermen (en serio, estoy enfermo, envíen ayuda, por favor) y los innumerables mensajes de texto que envío a personas de la liga sobre estos jugadores potenciales, hay un tipo que no puedo dejar de lado.
Llámalo enamoramiento. Llámalo una locura. Llámalo como quieras. Simplemente no puedo quitarme la sensación de que el apoyador de Texas, Anthony Hill Jr., será considerado el que se salga con la suya si San Francisco lo supera en el puesto 27 general.
Por supuesto, si está disponible, pero de eso ya hemos hablado.
Considere esto como una fábrica de banderas demasiado temprana, pero este niño tiene los productos.
Mírelo durante cinco minutos (o mucho más) y será imposible perdérselo. Es hiperinstintivo y tremendamente atlético. No hay movimientos desperdiciados en su juego, y cuando se acerca al portador de la pelota, lo hace con malas intenciones. Es violento. Sus puntos fuertes en cobertura, ya sea emparejando hombres o saltando de zona, son de primera línea. Funcionalmente, es tan fuerte como cualquier apoyador que puedas ver en esta clase. O en realidad, cualquier clase.
Fue realmente impactante para mí verlo pesar casi 240 libras en la cosechadora. ¿Para qué? Porque en la cinta se desliza como un tipo que pesa al menos 20 libras menos que eso.
Por otra parte, cuando te golpea, te golpea como si tuviera 260.
Mire la producción en bruto en Austin. En tres temporadas en Texas, Hill acumuló 249 tacleadas en total. Vivió en el backfield contrario con una suma de 31,5 tacleadas para pérdida y 17 capturas. Agregue ocho balones sueltos forzados y obtendrá un tipo que no solo juega a la defensiva; dicta los términos del compromiso. Por supuesto, los cazatalentos criticarán su perfil. Dirán que bombardeó con demasiada frecuencia; eso no sucederá a nivel de la NFL. Le dirán que a veces sus ojos pueden permanecer demasiado tiempo, o que el nivel de sus almohadillas sube un poco cuando intenta amontonarse y mudarse.
Estas reservas están bien fundadas, pero repetirlas no tiene sentido.
Estás preparando un misil guiado. Puedes refinar la técnica, pero no puedes enseñar la explosión.
Los 49ers obviamente tienen muchas necesidades en este momento. En medio de todo este ruido, con demasiada frecuencia se olvida la posición de apoyador. Pero no te equivoques, es una necesidad. Sí, puedes salirte con la tuya con Dee Winters jugando como apoyador del lado débil junto a Fred Warner. Pero si realmente quieres transformar tu defensa, esta es la posición que debes mejorar.
Winters no reemplaza al Dr. Greenlaw. De hecho, basándose en su juego desde el principio, él mismo prácticamente está rogando que lo sustituyan.
Y nunca debemos olvidar que durante algunos trimestres en 2024, mientras Greenlaw se recuperaba de su desgarro en el tendón de Aquiles, la pésima defensa de los Niners de repente pareció un animal aterrador y completamente diferente simplemente porque el número 53 estaba en el campo. El jugo que trajo fue innegable.
Pero fue fugaz.
Aparentemente, los Niners solo recordaron ese impacto después de que Greenlaw acordó un contrato con los Denver Broncos en la pasada temporada baja. Puede haber sido un movimiento puramente político para salvar las apariencias ante una base de fanáticos inquietos, pero los ejecutivos del equipo volaron a Texas para visitar a Greenlaw, presentando un último argumento para convencerlo de regresar a San Francisco. (La fuerza con la que realmente ejercen presión está totalmente abierta a la interpretación).
Puede que sea una declaración demasiado elevada para hacerla a finales de febrero (el tiempo lo dirá), pero veo a Hill como el heredero aparente de Greenlaw.
De hecho, déjame ir más allá. Dada su velocidad de procesamiento y su capacidad de triples, también podría ser el sustituto de Warner a largo plazo.
San Francisco podría tomar una docena de direcciones diferentes a finales de abril. Tal vez revisen las ofertas y contraten a un veterano con descuento en la agencia libre (hay muchos competentes este año), eliminando la necesidad de un apoyador al principio del draft. O tal vez el reemplazo a largo plazo de Trent Williams esté inexplicablemente en el puesto 27, dada la ridícula profundidad de esta clase en la posición de tackle ofensivo. (No es que deban reemplazar desesperadamente a Trent para 2026, pero se entiende la idea).
Pero si la directiva de los Niners me llamara hoy y me dijera: “¿A quién elegirías?” Podría nombrar una docena de nombres que tengan sentido lógico.
El único por el que sentiría verdadera, profunda y fuertemente es por Hill.
Todavía hay un jugador que consideraría una selección de primera ronda A-plus para los 49ers, si lo consiguen.
El año pasado fue Mykel Williams.
El año anterior, fue Ricky Pearsall.
(Y siempre compro acciones, si tienes alguna para vender).
Así que este es, en cierto modo, mi control del calor.
¿Voy 3 por 3?
