Cuando las cosas se pongan difíciles, da un paso atrás. Cuando las carreras van y vienen, disminuya el ritmo; tal vez este sea el corolario del cricket a este mecanismo para afrontar la crisis.
En el lugar más rápido, el Estadio Narendra Modi en Ahmedabad, durante la Copa del Mundo T20 en curso, las carreras han sido de 9,38 por over. El único otro terreno donde el índice de carreras supera las nueve carreras por over en esta competencia es el Estadio MA Chidambaram en Chennai (9.25).
Pero cuando los rápidos reducen la velocidad de la pelota (por debajo de 119 kmph), la tasa de carreras en Ahmedabad cae a 6,65 por año, la más baja de todas las sedes del torneo. De hecho, el lugar tuvo por lejos la tasa de puntuación más baja contra los más lentos, con Eden Gardens en segundo lugar, con exactamente nueve carreras por over. El promedio de bolos para las entregas más lentas en Ahmedabad es de sólo 11,83, casi siete carreras menos que el siguiente más bajo, el Estadio R. Premadasa de Colombo (18,71).
Sudáfrica, que jugó sus primeros tres partidos en Ahmedabad y los ganó todos, incluido un doble Super Over, fue particularmente precisa en el uso de variaciones de ritmo. En el choque del Grupo D del sábado contra los Kiwis, Marco Jansen lideró la carga, eliminando a los más lentos Finn Allen y Mark Chapman en momentos cruciales del partido, limitando a Nueva Zelanda a un total por debajo del promedio.
Los lanzadores rápidos de las Proteas no utilizaron sus variaciones de ritmo con mayor frecuencia, pero lo hicieron de la manera más efectiva. Lanzaron 47 entregas por debajo de 119 kmph, eligiendo cuatro ventanillas con un promedio de 12,25, el segundo mejor entre los equipos que lanzaron al menos 40 entregas de este tipo. Mientras tanto, su tasa de ahorro de 6,25 es la mejor en el mismo grupo.
La imprevisibilidad es un bien preciado en el cricket T20, y los marcapasos sudafricanos conservaron ese elemento al mezclar su ritmo. Entre los equipos que han entregado al menos 40 balones a menos de 119 km/h en este torneo, la proporción de estos lanzamientos de Sudáfrica es la más baja, con un 19,5 por ciento. Por otro lado, Omán, Estados Unidos y Países Bajos, que realizaron más entregas que Sudáfrica en este período de velocidad, los utilizaron con demasiada frecuencia. Si tienes un arma de ataque, úsala con moderación. La capacidad de los marcapasos sudafricanos para operar a altas velocidades también hace que los marcapasos más lentos sean más engañosos. Tienen la velocidad media de bolos más alta de la competición actual con 133,33 km/h.
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Nueve de los 19 terrenos elegidos hasta ahora por los rápidos sudafricanos han sido entregados a menos de 125 km/h. Estas entregas produjeron un wicket cada 9,55 carreras para los sudafricanos, la cifra más baja para cualquier equipo que haya lanzado al menos 20 bolas de este tipo, y llegan a sólo 6,88 carreras por over, la penúltima cifra más baja (mínimo 20 bolas).
Particularmente impresionante fue el uso de los jugadores más lentos por parte de los marcapasos sudafricanos en el PowerPlay. Las entregas a menos de 125 kmph produjeron tres ventanillas a una tasa de economía de solo 3,14 durante las restricciones en el campo. Los lanzadores de velocidad lanzados a toda velocidad también fueron devastadores desde el punto de vista sudafricano. Produjeron cinco ventanillas en sólo 17 entregas a una increíble tasa de economía de 3,52.
“Como bateador, lidiar con ellos (entregas a ritmo) puede ser bastante difícil, especialmente si es bastante engañoso. Averiguas si está fuera de ritmo a través de los cortadores y realmente intentas agarrar la pelota en la superficie, o si estás tratando de hacer que el bateador atraviese el engaño. Y luego es el lanzador el que se compromete con uno de los dos. Así que estás rompiendo el ritmo del juego. Le estás pidiendo al bateador que haga swing en diferentes niveles. No es solo una velocidad que les ocurre todo el tiempo”, dijo el capitán de Sudáfrica, Aiden Markram, explicando por qué las entregas más lentas han sido particularmente efectivas en el torneo.
Los líderes de Markram utilizaron los cambios con claridad. De los 75 lanzamientos más lentos (menos de 125 kmph) que lanzaron en el torneo, 55 fueron cortadores, lo que produjo ocho terrenos, a un promedio de 6,50 carreras por cuero cabelludo. Mientras tanto, Estados Unidos, que también hizo un uso extensivo de los más lentos, lanzó sus 54 cortadores a buen ritmo. Ahí reside el secreto de la imprevisibilidad de Sudáfrica.
Provista de una batería capaz de disputar las fases y habiendo tenido la ventaja de aclimatarse a las condiciones y perfeccionar sus variantes, Sudáfrica será una potencia a tener en cuenta, ya que disputará dos de sus tres partidos de Súper Ocho, incluido el de India, en Ahmedabad, que también podría acoger la final.
Jansen y Lungi Ngidi ya han expuesto aquí sus productos; el primero también puso en práctica su propia versión del knuckleball en el partido contra Nueva Zelanda. Kagiso Rabada y Corbin Bosch también parecieron controlar mejor las condiciones y la superficie contra los kiwis.
Dado que es probable que el campo se vuelva cada vez más lento a medida que avance el torneo, la familiaridad con las condiciones podría ser una ventaja para Sudáfrica.
(Estadísticas actualizadas hasta el partido Afganistán vs Emiratos Árabes Unidos del 16 de febrero de 2026)
Publicado el 17 de febrero de 2026
