LAS VEGAS – El Phoenix Mercury está esperando. ¿Se unirán a Las Vegas AS o Indiana Fever en la final de la WNBA?
La mitad de la serie de campeonatos se fija después de que el Sembrado N ° 4 eliminó al jefe de Minnesota Lynx el domingo. Los AC son bienvenidos Fever el martes (9:30 p.m. HE, ESPN2) en un partido decisivo 5 en una serie de semifinales.
Los Aces N ° 2, que ganaron los campeonatos de la WNBA en 2022 y 2023, están buscando su tercera final en las últimas cuatro temporadas. La fiebre n. ° 6 está buscando regresar a la final por primera vez desde 2015. Las Vegas, un MVP A’ja Wilson y la ventaja del campo en casa en el ganador-Cake-All, pero el Indiana ya ha atraído una serie molesta al vencer a la cabeza del N ° 3 Atlanta Dream 2-1 en la primera ronda.
Caitlin Clark, recluta del año de la temporada pasada, no ha jugado desde mediados de julio debido a una lesión en la ingle. La fiebre se basó en las estrellas Kelsey Mitchell y Aliyah Boston para usar el equipo, que fue devastado en la posición de guardia.
La final de la WNBA, en un formato extendido al mejor de siete por primera vez, comenzará el viernes (8 p.m. He, ESPN) con las semillas más altas que organizan los dos primeros juegos. ¿Puede la fiebre eliminar otro trastorno para llegar allí? ¿O el ACE prevalece para establecer un partido de todos los desiertos contra Phoenix?
Expertos de ESPN Kendra Andrews, Charlie Creme, Kevin Pelton, Alexa Philippou y Michael Voepel descomponen qué esperar el martes.
La fiebre tiene impulso; Los ases tienen una ventaja de la corte. ¿Cuál es un factor más importante en el partido 5?
Crema: Ninguno de los dos ha aumentado de peso en esta serie, los dos equipos tienen 1-1 en casa, pero confío en el campo en casa como el factor más importante en un partido ganador. La multitud de Las Vegas será ruidosa y comprometida, y aunque los AS no son invencibles en casa (Indiana ganó el partido 1), fueron 17-5 al Michelob Ultra Arena en la temporada regular. La atmósfera debería proporcionar una cierta energía adicional, que parecía interrumpir a Indiana en el Match 2. La advertencia: en la primera ronda, la fiebre ganó su juego decisivo en el camino en Atlanta, que fue 16-6 en casa en la temporada regular, hace solo 11 días.
Andrews: Para el Match 5, la experiencia será el factor más importante que cambia la situación. El culo es un equipo de campeonato probado. Esto, combinado con ellos jugando en su campo, de hecho, el favorito para salir de esta serie.
Pelton: Es la novena vez en la historia de la WNBA que un equipo ha ganado el Juego 4 en casa para forzar un partido decisivo 5. En estas situaciones, el equipo local está 5-3 en el partido 5, un poco peor que la marca global para todos los partidos en casa 5 (9-5, 0.643). Entonces diría que el borde va para Las Vegas, pero está lo suficientemente cerca como para que todo suceda.
Hasta ahora, la fiebre tiene expectativas y predicciones emocionadas. ¿Por qué podrían agregar a los trastornos después de la temporada y avanzar?
Crema: Kelsey Mitchell. El portero de Indiana ha demostrado ser al menos el segundo jugador más guardado de la serie. Indiana ha encontrado una fórmula que funcionó dos veces, y se basa en gran medida en Mitchell y la falta de respuestas de AS por su velocidad, velocidad y tiro.
Tan históricamente bueno como es Wilson, Aliyah Boston resultó ser un oponente digno, neutralizando a Wilson o, como en el partido 4, poder marcar con el MVP cuatro veces. Las Vegas proporcionará ajustes como lo hizo para frenar a Mitchell en el partido 2 después de su explosión de 34 puntos en el primer juego. Pero Mitchell lanzó una contrapuna sólida el domingo con 25 puntos adicionales. Si obtiene la ventaja una vez más, la fiebre se puede encontrar en la final.
Proporcionar: Como ha mostrado vulnerabilidad en el hogar en estas series de calificación. Además de perder el partido 1 de las semifinales, fueron un salto de Erica Wheeler, que estaba potencialmente distante de estar molesto en la primera ronda por la tormenta de Seattle.
Los ACES son el equipo en casa, pero la fiebre juega con dinero “House”. Son los oprimidos que no deberían llegar tan lejos. Hay más presión sobre los ases de favor, y veremos cómo manejan esto.
Philippou: La fiebre ha prosperado este año cuando tienen la impresión de que sus espaldas están contra la pared, especialmente en los playoffs, donde están 3-0 durante los partidos de eliminación (la mayoría de cualquier equipo en una sola serie de clasificación del Sun 2022 Connecticut).
Para el punto de Voepel, los ACE se enfrentan a mucha más presión al tratar de cambiar a su tercera final en cuatro años y consolidar su estado como dinastía WNBA. Indiana debe jugar libremente, pero también con el asalto y la urgencia del salto, para hacer otra agitación. La fiebre no solo debe mantenerse sólida de manera defensiva, sino también para obtener contribuciones al otro extremo de más jugadores más allá de Mitchell. Boston es una elección lógica como otro máximo anotador, pero busca que la Odyssey de Sims sea su factor X porque estaba en sus victorias de los Juegos 1 y 4.
Las Vegas era tan dominante al final de la temporada regular, pero a veces estaba dominada por Indiana. ¿Qué ha cambiado?
Andrews: La cantidad de energía y los esfuerzos necesarios para hacer una secuencia de 17 victorias consecutivas puede dificultar el mantenimiento. Lo mismo ocurre con lo que sucedió con Minnesota. Los Lynxs fueron muy buenos durante un largo período, pero carecían de vapor (sin mencionar la desafortunada lesión del collar de Napheesa y la suspensión del entrenador Cheryl Reeve).
El hecho es: es difícil jugar tan perfectamente durante tan largos períodos. El hecho de que Las Vegas tuviera y luchó contra la serie de pollos de la serie N ° 2 es increíblemente impresionante. Pero ahora, parte de la energía de los ACS vacilas, y a veces le cuesta a Las Vegas contra este molesto equipo de Indiana.
Proporcionar: La fiebre ha avanzado a los jugadores en sus dos victorias en esta serie, por lo que una gran parte del crédito por lo que los asess han visto en Indiana. Mitchell en el partido 1 y Boston en el partido 4 fueron las estrellas que se destacaron, pero Sims también fue grande en estas dos victorias con 35 puntos combinados con el 59% del disparo en el campo. La fiebre hizo que el trabajo de defensa fuera duro en las dos victorias de Indiana.
Philippou: El partido 1 parecía un golpe de suerte, tal vez en parte debido a toda la emoción del anuncio de MVP de Wilson antes durante el día. En ese momento, Wilson lo actualizó a algo simple: “No vinimos a trabajar”. La entrenadora de ACES, Becky Hammon, enfatizó que su equipo no puede ser demasiado alto emocionalmente después de las victorias, e incluso si parecía frustrada por la disparidad de los tiros libres a favor de Indiana en el Match 4, también reconoció que su equipo estaba desaparecido por la energía defensiva.
No es una coincidencia que Las Vegas esté 0-3 en los playoffs cuando abandona más de 80 puntos y es 4-0 cuando el oponente no alcanza este umbral. La mejora defensiva de As ha sido un factor importante que alimenta su secuencia de victorias. Sin lugar a dudas, Hammon buscará Las Vegas para ganar la serie con La Défense el martes, con Mitchell la máxima prioridad.
¿Qué jugador de ACES no nombró a A’ja Wilson para que ganara Las Vegas?
Proporcionar: El portero Jewell Loyd ha jugado un papel diferente con los Ases esta temporada que durante una década en Seattle. Esto se ha convertido particularmente en el caso cuando se mudó a un papel de reserva fuera del banco. Y Loyd le dijo a ESPN a principios de este mes que estaba orgullosa de ser considerada más que un marcador. Ella quiere ser considerada como alguien que define buenas pantallas, ayuda a establecer a sus compañeros de equipo y juega una buena defensa.
Estas cosas cuentan mucho. Pero los ACES pueden necesitar su puntaje en el Match 5. Volviendo al partido 3 de la primera ronda del AS con Seattle, Loyd es en promedio 4.6 puntos en sus últimos cinco juegos mientras retira el 30.4%. Ella anotó en dos cifras solo una vez en esta sección, con 10 puntos en la victoria del partido de ACES 2 contra Indiana. Loyd siempre puede estirar la defensa cuando golpea el perímetro, y podría ser de gran ayuda el martes.
Pelton: Nalyssa Smith no fue mala en el Match 4, anotando ocho de 4 tiros, pero ella fue la más grande de Las Vegas en los playoffs. Cuando Smith marca dos cifras, incluidos los Juegos 2 y 3 de esta serie, los ACES son 3-0. Las Vegas tiene un archivo 1-3 en los cuatro juegos en los que Smith fue retenido a una figura.
Philippou: Jackie Young fue una doble fuerza sensorial en los playoffs y podría ser furtivamente el jugador más importante en el éxito de Ases esta serie. Aparte de ella, Dana Evans ha experimentado momentos muy fuertes en los que su capacidad para descender ha llevado impulso a favor de Las Vegas. Una gran noche de ella aumentaría bien para los dos campeones.
¿Cómo se oficiarán el partido 5 y la final de la WNBA?
Pelton: La fiebre intentó 23 tiros más libres que los ases del partido 4; La ventaja fue la más importante para cualquier equipo de la WNBA en los playoffs hasta ahora, lo que naturalmente ha atraído la atención de Ass. Wilson pasó parte de su disponibilidad posterior al partido que enfatizó que tres titulares de Las Vegas tuvieron cinco fallas, y la Reserva Megan Gustafson fue llamada por cuatro en 15 minutos.
Inevitablemente, la situación será más favorable para los ases del partido 5. Aunque hay un aplazamiento de un juego a otro en términos de diferenciales de lanzamiento libre, lo que podría reflejar las fortalezas y debilidades de los equipos, tiende a moverse alrededor del 50% a un juego a otro. A veces esto se atribuye a las quejas de jugadores y entrenadores cuando probablemente no sea más que regresión en promedio.
Sin embargo, después de que la WNBA siguió la suspensión de Cheryl Reeve para el partido 4 de las otras semifinales al traer a los dos entrenadores de esta serie por sus comentarios criticando a los árbitros en apoyo de Reeve, el oficial volverá a estar bajo el microscopio el martes.
Proporcionar: Los funcionarios públicos pueden pensar que están bajo un microscopio injusto ahora, ya que este se ha convertido en el mejor tema de los playoffs. Pero esta pasta de dientes está fuera del tubo. Y estoy de acuerdo con Kevin: el péndulo en una serie tiende a balancearse de un lado a otro, lo que debería beneficiar al AS.
