Los últimos dos meses han sido muy gratificantes para Shahbaz Ahmed. El todoterreno de Bengala ha tenido un buen comienzo de temporada nacional, donde anotó 300 carreras en cuatro partidos del Trofeo Ranji con un promedio de 60, y también eligió 22 terrenos.
Fue convocado para la selección india por primera vez desde los Juegos Asiáticos de 2023, cuando Axar Patel quedó fuera de los dos últimos T20I contra Sudáfrica. Conservó su parche morado en el Trofeo Vijay Hazare 2025, anotando tres medios siglos en cinco entradas y arrancando cinco ventanillas.
Pero todo parecía lejano cuando una lesión descarriló su campaña hace 12 meses. A Shahbaz le diagnosticaron una hernia deportiva después del Trofeo Syed Mushtaq Ali 2024, en el que Bengala quedó eliminado en cuartos de final. El jugador del brazo izquierdo se vio obligado a perderse el resto de la temporada nacional mientras buscaba curar su problema en la ingle.
“La hernia deportiva es bastante difícil. No se puede correr ni realizar ninguna otra actividad que implique movimientos rápidos durante este período. Hay que someterse a rehabilitación y tratamiento para poder regresar”, dijo Shahbaz. Estrellas del deporte.
“Me gustaría agradecer a la Asociación de Cricket de Bengala, ya que inmediatamente organizaron todo y me operaron en Alemania. Nuestro objetivo era remontar en las fases eliminatorias del Trofeo Ranji, pero el equipo no logró clasificarse”, añadió.
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La siguiente IPL 2025 tampoco salió según lo planeado para Shahbaz. El jugador de 31 años jugó sólo tres partidos en el torneo con Lucknow Super Giants (LSG), dos de los cuales se produjeron después de que el equipo fuera eliminado de los playoffs.
La desgracia volvió a golpear durante el Bengal Pro T20. El todoterreno se dislocó el hombro mientras jugaba su segundo partido de la competición. Estuvo nuevamente de baja durante tres meses y medio, perdiéndose incluso la primera ronda del Trofeo Ranji 2025/26.
Shahbaz Ahmed durante una conferencia de prensa de IPL 2025. | Crédito de la foto: SANDEEP SAXENA
Shahbaz Ahmed durante una conferencia de prensa de IPL 2025. | Crédito de la foto: SANDEEP SAXENA
“Después de lesionarme el hombro, LSG se encargó de todo el tratamiento. Su apoyo es la razón por la que pude volver tan pronto. De lo contrario, habría tardado mucho más en sanar”, dijo el hilandero.
Shahbaz dice que ha dejado atrás esa época tórrida y sus lesiones. Un enfoque renovado en mantenerse en forma influyó en su buena forma tanto con el bate como con la pelota, lo que lo llevó a regresar a la selección nacional.
“Se siente bien volver a la selección nacional. Era una nueva configuración, aunque jugué con o contra la mayoría de los jugadores del equipo. Cuando tienes una oportunidad después de mucho tiempo, eso te motiva. Tienes más hambre de rendir”, dijo el jugador de críquet nacido en Mewat.
Los jugadores de bolos han tenido dificultades en el cricket de bola blanca en el pasado reciente, con el juego derivando hacia una marca de slam-bang con los bateadores tomando las decisiones. Los hilanderos como Shahbaz se utilizan como opciones defensivas en lugar de como tomadores de terrenos. Pero Shahbaz sugiere que es sólo cuestión de tiempo antes de que los jugadores encuentren una manera de restablecer el equilibrio del juego.
“Los bateadores tienen mucha más libertad, lo que les ayuda a mejorar su tasa de strike. Los bateadores de orden inferior se concentran mucho en su poder de golpe durante la práctica. El juego en su conjunto se ha desarrollado. Se ha vuelto extremadamente difícil para los lanzadores. Pero creo que los lanzadores regresarán con nuevas variaciones, más planificación, especialmente en los mid overs”, dijo.
La aspiración de Shahbaz de convertirse en un jugador de críquet de todos los formatos ha visto una pausa debido a la presencia de Axar y Ravindra Jadeja en los puestos superiores del orden. El polifacético dice que la falta de ocasiones no le desanima y que lo único que puede controlar es su rendimiento.
“Sólo puedo concentrarme en mi juego. ¿Cómo puedo mejorar? Fui recompensado con una convocatoria a la selección nacional a pesar de haber jugado sólo el 50% de los partidos desde el año pasado. Así que lo único que importa es lo que hago en el campo”, dijo el jugador de 31 años.
“Axar lo está haciendo muy bien. Ravindra Jadeja es uno de los mejores jugadores polivalentes de todos los tiempos. Quiero centrarme en mi juego. ¿Qué puedo añadir a mi juego para asegurarme de tener un buen desempeño si tengo una oportunidad en el equipo indio?” añadió.
Han pasado siete años desde que Shahbaz debutó con Bengala. El estado se arriesgó con un jugador joven sin experiencia en su grupo de edad que había dejado Haryana para perseguir su sueño de jugar al críquet. 4808 carreras y 265 terrenos después, es uno de los primeros nombres en la hoja del equipo. La desgarradora espera de una carrera internacional continua parece interminable, pero su historial demuestra que Shahbaz estará listo cuando llegue el momento.
Publicado el 4 de enero de 2026
