Cuando faltaban 84 minutos y medio para el final, Mikel Arteta probablemente sospechaba que Viktor Gyökeres, uno de sus sustitutos, estaba llevando un emocionante partido de la Copa FA a la prórroga. Gyökeres anuló el gol de Ross Stewart en la primera mitad, logrando su primer gol, pero fue Shea Charles, que llegó en la segunda mitad para Southampton, quien le dio a los anfitriones de la Championship la victoria y el pase a las semifinales. Otro suplente, Cyle Larin, inició la jugada, protegiendo el balón de espaldas a la portería.
Charles, que también participó en la preparación, recogió con calma el pase de Tom Fellows y encontró la esquina para hacer extasiar a la grada. Para los Saints, el quinto equipo que venció a los líderes de la Premier League esta temporada, el espíritu del 76 sigue vivo. Para el Arsenal, después de sufrir en la Copa Carabao en Wembley, supuso derrotas sucesivas por primera vez en una temporada que ahora corre peligro real de hundirse.
Los jugadores del Southampton, como en rondas anteriores, comenzando en Doncaster en enero, lucieron una franja conmemorativa amarilla y azul de edición limitada para celebrar el 50 aniversario de su victoria en aquella competición en el viejo Wembley, cuando Bobby Stokes marcó el único gol que inmortalizó al equipo de Lawrie McMenemy. De vez en cuando, se lanzaban globos amarillos al campo para conmemorar la ocasión. Las camisetas solo tenían números, sin nombres, en el reverso, pero es poco probable que Ben White, liberado por Southampton a los 16 años, olvide a Stewart o Leo Scienza en el corto plazo.
Quizás lo más frustrante para el Arsenal fue el hecho de que el gol de Stewart, 11 minutos antes del descanso, comenzó desde el borde de su propia área penal. Martin Ødegaard, que entró por primera vez desde la victoria en el derbi del norte de Londres en febrero, regaló el balón con un tacón suelto y Scienza, el brasileño bien recibido por los locales, llevó el balón hacia el medio campo. Los Saints volaron hacia adelante, ahora cinco contra cinco, y cuando James Bree miró hacia el poste trasero vio a Stewart acechando. White calculó mal por completo el centro de Bree y Stewart, después de golpear el balón, envió un tiro raso que superó a Kepa Arrizabalaga, uno de los cuatro jugadores retenidos de la derrota de Wembley ante el Manchester City.
Southampton rápidamente se anunció como un oponente de pesadilla, con Fellows atacando a Gabriel Magalhães en los primeros 60 segundos y unos minutos más tarde Scienza irrumpió en el área. La primera gran oportunidad del partido la tuvo Scienza, cuando una patada de Daniel Peretz se deslizó en la cabeza de Gabriel. Scienza estaba en el arco pero al intentar sortear a Arrizabalaga le dio la oportunidad de intervenir a Cristhian Mosquera. El Arsenal también desaprovechó una tentadora apertura, con un Ødegaard desmarcado fortaleciendo sus líneas después de que Gabriel Martinelli cortara el balón desde la izquierda.
Arteta le entregó al prodigio de 16 años Max Dowman su tercera titularidad y su octava aparición en el primer equipo, con el adolescente recién llegado a los titulares durante el parón internacional cuando anotó un impresionante gol en solitario durante la misión de Inglaterra Sub-19. Noni Madueke estaba en condiciones de estar en el banquillo tras recuperarse de una lesión en la rodilla y entró como parte de una revitalizante triple sustitución a la hora de juego, cuando también entraron Gyökeres y Riccardo Calafiori. Declan Rice y Bukayo Saka, entre los 11 jugadores del Arsenal que se retiraron del servicio internacional, estuvieron completamente ausentes.
Todo lo que Gyökeres necesitaba era olfatear el gol para restablecer la paridad, pero antes de igualar el Southampton tuvo la oportunidad de duplicar su ventaja. Fellows estalló de entusiasmo tras interceptar un mal pase de Mosquera, luego Scienza lanzó otra advertencia, cortando dentro de los blancos y lanzando un disparo con la derecha que se estrelló en el techo del travesaño del Arsenal. Pero con los Saints liderando por solo un gol, el Arsenal estaba vivo y coleando y cuando Kai Havertz derribó al canterano de 20 años Cameron Bragg y sacó el balón desde dentro del área penal, Gyökeres enterró su gol.
Con el Arsenal buscando aumentar la presión, Dowman obligando a Peretz a realizar una parada a dos manos y Martinelli desviándose después de un córner corto, fueron los Saints quienes encontraron un segundo gol a través de Charles, el talentoso ex joven del Manchester City que regresó de Irlanda del Norte el viernes. A los seis minutos del tiempo añadido, Nathan Wood celebró un saque de meta como tercero.
