Es difícil no preocuparse por Danny Rohl. Después de un largo período de hacer todo lo posible por no decir la raíz cuadrada de nada en la mayoría de sus apariciones en los medios, decidió lanzar algunas granadas verbales en dirección a Martin O’Neill antes del partido por el Campeonato Old Firm la otra semana y las vio explotar en su cara.
Estuvo bien. Una de esas cosas. No hay nada malo con un poco de travesura. Es más, despertó el entusiasmo del técnico del Celtic, aunque no impidió que su propio equipo lo embotellara y dejara que una ventaja de 2-0 al descanso se disolviera en un empate 2-2 potencialmente costoso.
Después de haber cuestionado la mentalidad del equipo de Parkhead que “no intentaba ganar 2-0, 3-0” mientras estaba en la Europa League en Stuttgart el mes pasado – donde un gol de Luke McCowan en el primer minuto les valió el pequeño consuelo de la victoria en la noche, si no en el global – simplemente debe aceptar que ahora enfrentará acusaciones similares cada vez que los Rangers caigan de bruces. Lo cual es bastante habitual en estos momentos.
Sin embargo, reforzar su defensa de cara a la visita de hoy al St Mirren parece otra estrategia peligrosa.
Mire, Rohl cree firmemente en apoyar a sus jugadores, no en tirarlos debajo del autobús. Ya ha dicho en el pasado que admiraba la política de Hansi Flick de proteger a toda costa a los miembros de su equipo durante sus días juntos en el Bayern de Múnich.
Sin embargo, arriesgarse y hablar de tener “grandes centrales disponibles ahora mismo” puede ser ir demasiado lejos. Temes que sea algo más que pueda regresar y morderlo en el trasero cuando menos lo espere.
Danny Rohl se ha enfrentado a Martin O’Neill tres veces y aún no ha salido victorioso de él.
Hay mucho que decir sobre Nasser Djiga y Manny Fernández, pero “grandes defensores centrales” no es necesariamente lo primero que viene a la mente.
Djiga fue en general decepcionante y, en ocasiones, una verdadera señal de alerta. Fernández ofrece mucho en jugadas a balón parado, pero sigue siendo extremadamente crudo. John Souttar también está en escena, por supuesto, pero es el tipo que siempre temes que tenga un gran error.
Rohl seguramente no estará de acuerdo, al igual que muchos seguidores de los Rangers, pero, como Derek Cornelius aún no está listo para regresar mientras se recupera de una cirugía a principios de la campaña, parecía que la retaguardia podría haberse beneficiado de un refuerzo más grande que solo la llegada del lateral izquierdo Tuur Rommens durante la ventana de enero.
El tiempo lo dirá, por supuesto. El requisito absoluto para dejar a Paisley con los puntos hoy es evidente. Después de no poder ganar fuera de casa contra Hibs, Motherwell de 10 hombres y los últimos perros Livingston, hay un patrón de resultados en la carretera que debe romperse.
De hecho, para tener alguna posibilidad de competir por el título, los Rangers seguramente también deben esperar los máximos beneficios de Aberdeen, Dundee United y Falkirk antes de la división.
Sin embargo, es la visita a Celtic Park después de este turno de preparación de 33 partidos lo que probablemente tendrá un gran impacto en si Rohl se hunde o nada como entrenador de los Rangers.
Por supuesto, ganó allí a principios de temporada cuando Wilfried Nancy estaba en el banquillo contrario. Eso no significa mucho. Casi todos vencieron al Celtic cuando el francés estaba en el banquillo, lo que presionó a Venn Diagrams en Twitter por parte de su esposa y le dijo al mundo que era un experto en el fútbol escocés porque casi fichó por Carlisle.
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Lo que se está convirtiendo en un problema cada vez más significativo para Rohl es que parece incapaz de superar a O’Neill, un hombre de 74 años que había estado sin trabajo durante seis años y se ganaba la vida como locutor de radio antes de que el Celtic cayera en un estado de caos absoluto a principios de temporada y enviara la batiseñal.
Se habló mucho de la incapacidad de Rohl y sus jugadores para superar a sus rivales de Glasgow en casa en los cuartos de final de la Copa de Escocia del fin de semana pasado, y O’Neill perdió a una gran cantidad de jugadores habituales del primer equipo, incluidos Callum McGregor, Kieran Tierney, Cameron Carter-Vickers, Alistair Johnston y Kasper Schmeichel.
Lo que es más preocupante es que Rohl se ha enfrentado a O’Neill tres veces y aún no ha salido victorioso. Además de esos partidos consecutivos de liga y copa en Ibrox, también perdió 3-1 en la prórroga en Hampden en las semifinales de la Premier Sports Cup en noviembre en la primera de las dos giras de regreso de Blessed Martin.
El Celtic no puede ser mucho peor de lo que es ahora. Cualesquiera que sean los problemas que existen detrás de escena y la división entre la junta directiva y grandes sectores del apoyo, seguramente se ampliarán este verano.
Seguramente tendrán sus patos en fila hasta cierto punto después de esta temporada absurda (y completamente inaceptable) que vio la partida de Brendan Rodgers, Nancy y el jefe de operaciones de fútbol Paul Tisdale en medio de todo tipo de locuras como director.
El Celtic no juega bien al fútbol con O’Neill. Por lo general, cruzan la línea de meta por pura fuerza de voluntad más que por cualquier otra cosa. Esto dice mucho sobre las cualidades motivacionales del directivo, pero no es sostenible a largo plazo.
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Es por eso que esta visita a Parkhead después de la separación será enorme para Rohl. Si no puede superar a un jubilado que parecía haber terminado con el fútbol y a un equipo en serio declive luego de varias ventanas de transferencia fallidas, ¿cómo le irá cuando hayan designado a un entrenador en jefe verdaderamente moderno y hayan puesto en orden su reclutamiento?
Rohl heredó un desastre en los Rangers. Esto se entiende. Ha aportado mayor estabilidad, eso es seguro, y tu intuición es que la mayoría de los fanáticos de los Rangers todavía quieren que se le dé la oportunidad de triunfar.
Sin embargo, en enero le dieron más de £10 millones para gastar en el mercado. Un empate en Parkhead en el próximo derbi de Old Firm podría (bien podría) mantener a raya a los Wolves, pero otra derrota a los pies de O’Neill y un equipo remendado con acuerdos de préstamo a corto plazo probablemente lo lleven al reino de los convictos.
Incluso ahora, aunque todavía no sabemos la fecha, parece que será EL día en que el reinado de Rohl esté realmente en el centro de atención. Cuando los apostadores realmente decidan sobre él. Y cuando estos centrales, de los que se ha colgado absolutamente el sombrero, tendrán que demostrar que su confianza en ellos no es infundada.
