Durante una hora intensa y cautivadora en la cancha del estadio del Miami Open, Alexander Zverev superó las modestas expectativas de su escéptico público. Bajo la presión sostenida y asfixiante del mejor restador del mundo, mantuvo su propio servicio y mantuvo a Jannik Sinner honesto mientras un segundo set competitivo terminó en un desempate. Ocho puntos pasados, nada podía separarles.
Las cosas cambiaron de repente. Con 4-4 en su propio servicio, Zverev armó una rutina que lo habría adelantado por poco. En cambio, finalmente prevaleció la tensión que conlleva enfrentarse a un jugador del calibre de Sinner. Zverev se desplomó y encuadró su remate en la red.
Este punto demuestra perfectamente la presión que Sinner está ejerciendo sobre todos sus oponentes estos días y, como era de esperar, resulta su perdición. Momentos después, tras conectar dos excelentes primeros servicios, Sinner avanzó a la final del Miami Open con una victoria por 6-3, 7-6 (4).
Sobre el papel, esta fue la semifinal más dura que Sinner pudo haber enfrentado, el número 2 contra el número 3 del mundo. Sin embargo, la brecha entre los dos primeros y el resto del campo es muy grande. Sinner entró al partido con 11.800 puntos en el ranking ATP en vivo, muy por encima del doble del total de 5.205 de Zverev. Zverev inicialmente lideró su récord de 4-1, pero desde agosto de 2024, Sinner ha ganado sus últimos siete encuentros, ganando sus últimos 10 sets.
Sin embargo, Zverev ha estado jugando con mucha más confianza desde su derrota en cinco sets ante Carlos Alcaraz en el Abierto de Australia. Sacó bien y atacó su derecha con suficiente autoridad para defenderse desde la línea de fondo mientras buscaba con frecuencia cerrar el partido. Hizo un buen partido, pero aun así fue derrotado en dos sets por un jugador mucho mejor, con mejores armas en su juego y mayor fortaleza mental.
Sinner está ahora a una victoria de conseguir títulos consecutivos en Indian Wells y Miami Open, una hazaña ahora conocida coloquialmente como Sunshine Double. Será el gran favorito para ganar el domingo cuando se enfrente al favorito número 21, Jiri Lehecka, quien continuó su espectacular racha al desmantelar al favorito 28, Arthur Fils, por 6-2, 6-2.
“Estar aquí en la final significa mucho para mí. Obviamente estamos tratando de atacar ahora en unos días, pero al mismo tiempo, de todos modos, ha sido un swing increíble”, dijo Sinner. “Intentar jugar tantos partidos como sea posible. Ese era mi objetivo y no podría hacerlo mejor, así que hoy estoy muy feliz”.
Desde que un aturdido Sinner expresó su intención de renovar su juego con mayor variación luego de su derrota ante Carlos Alcaraz en el US Open, todas las miradas han estado puestas en el uso que hace el italiano de sus dejadas, cortes y voleas. Sin embargo, la parte más impresionante de sus cuatro semanas en canchas duras estadounidenses fue su servicio, que llevó a otro nivel. Contra Zverev, Sinner anotó 15 aces, consiguiendo el 74% de los primeros servicios y ganando el 79% de los puntos detrás de ellos. Sólo ha perdido su servicio una vez en las últimas dos semanas.
Más temprano el viernes, Lehecka alcanzó una final de Masters 1000 por primera vez en su carrera con una de sus mejores actuaciones. Son fue, en muchos sentidos, la historia más interesante del torneo en el lado masculino. El jugador de 21 años jugaba apenas su cuarto torneo después de una baja de ocho meses por lesión debido a una fractura por estrés en la espalda. Después de haber alcanzado una final en Doha y cuartos de final en Indian Wells, Son abrió nuevos caminos al alcanzar su primera semifinal de Masters 1000 después de recuperarse de cuatro puntos de partido consecutivos para derrotar a Tommy Paul en el tie-break del último set.
Sin embargo, aunque Fils parecía mentalmente agotado por sus esfuerzos en los cuartos de final, se topó con un sublime Lehecka que simplemente no cometió ningún error durante todo el partido. Lehecka, que no cedió en absoluto en su servicio en Miami, dominó con su enorme saque como de costumbre. Pero también regresó brillantemente y dominó la mayoría de las jugadas desde lo alto de la línea de fondo, golpeando el balón con mucha limpieza en ambas bandas. A sus 24 años, el talento de Lehecka es conocido desde hace tiempo y una gran carrera hasta una final importante no es tan sorprendente como podría parecer a primera vista. Ahora enfrentará uno de los desafíos más difíciles posibles en el partido más importante de su carrera.
