Los Socceroos saldrán del segundo bombo para la Copa del Mundo de 2026, lo que les ayudará a evitar potencias de segunda división como Croacia, Marruecos y Colombia en la fase de grupos del torneo en Norteamérica que comienza en junio.
La FIFA publicó el miércoles los procedimientos del sorteo, confirmando que el equipo de Tony Popovic se ha asegurado un lugar entre los primeros clasificados a pesar de tres derrotas recientes contra Estados Unidos, Venezuela y Colombia.
El organismo rector del fútbol mundial ha decidido que los equipos mejor clasificados que surjan de la ronda final de los playoffs no interferirán con las clasificaciones de los equipos ya clasificados, lo que significa que países como Italia, clasificado en el puesto 12 del mundo, deberían colocarse en el cuarto bombo, tradicionalmente reservado para los clasificados más débiles.
Los Socceroos ocupan el puesto 26 en el mundo y terminaron justo por encima del límite entre los bombos dos y tres. Noruega, que derrotó a Italia por 4-1 la semana pasada, es el equipo mejor clasificado en el tercer bombo con 29.
El torneo de 2026 cuenta ahora con 48 equipos y sus 12 grupos incluirán una nación de cada bombo. Los equipos que terminen entre los dos primeros de cada grupo avanzarán a la fase eliminatoria, junto con los ocho mejores terceros clasificados.
El grupo australiano incluirá un equipo del primer bombo, que incluye a los tres anfitriones, Canadá, México y Estados Unidos, así como a los mejores equipos del mundo, incluidos Argentina, el campeón Brasil y potencias europeas como Francia, Alemania e Inglaterra.
Los posibles oponentes de los Socceroos en el bombo tres incluyen a Escocia (en su primera fase final de la Copa del Mundo desde 1998), Paraguay (que terminó las eliminatorias de la Conmebol con el mismo número de puntos que Brasil) y Costa de Marfil, ganadora de la Copa Africana de Naciones.
Los Socceroos solo han llegado a la fase eliminatoria dos veces en seis apariciones en finales de la Copa del Mundo, en 2006 y 2022. Sin embargo, se espera que logren lo mismo dado el torneo ampliado de 2026, que eliminará solo a 16 de los 48 equipos de la fase de grupos.
El sorteo tendrá lugar el 5 de diciembre en Washington (madrugada del 6 de diciembre, hora australiana), y el calendario de partidos se confirmará al día siguiente.
Tarro 1: Canadá, México, Estados Unidos, España, Argentina, Francia, Inglaterra, Brasil, Portugal, Países Bajos, Bélgica, Alemania
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Tarro 2: Croacia, Marruecos, Colombia, Uruguay, Suiza, Japón, Senegal, RI Irán, República de Corea, Ecuador, Austria, Australia
Tarro 3: Noruega, Panamá, Egipto, Argelia, Escocia, Paraguay, Túnez, Costa de Marfil, Uzbekistán, Qatar, Arabia Saudita, Sudáfrica
Tarro 4: Jordania, Cabo Verde, Ghana, Curazao, Haití, Nueva Zelanda, Play-Offs europeos A, B, C y D, Torneo FIFA Play-Off 1 y 2
