GREENVILLE, S.C. – A TCU no le faltó confianza de cara al primer partido del Torneo de la NCAA del jueves contra Ohio State, con el delantero David Punch preparando el escenario al decir que pensaba que los Horned Frogs vencerían a los Buckeyes “nueve de cada 10 veces”.
Eso, dijo el delantero Xavier Edmonds, añadió algo de presión sobre los Horned Frogs para que confirmaran la predicción de Punch.
“Sus palabras fueron un poco mal interpretadas y un poco retorcidas”, dijo Edmonds. “Sin embargo, lo vimos y sentimos que teníamos que seguir adelante”.
Dada la bulliciosa recuperación de Ohio State de un déficit de 15 puntos en el medio tiempo, es difícil decir qué pasaría si estos dos jugaran nueve veces más, pero el jueves, Punch y Edmonds cumplieron sus promesas. Punch conectó un pase ingenioso a Edmonds en la pintura con cuatro segundos restantes para una bandeja de la ventaja, ayudando a TCU a avanzar a la segunda ronda del torneo de la NCAA con una victoria 66-64.
TCU dominó desde más allá del arco en la primera mitad, pero una actuación brutal de tiro después del descanso permitió a los Buckeyes volver al juego, tomando una ventaja de 51-50 con poco más de siete minutos por jugar.
Con Edmonds luchando, Punch puso a los Frogs de espaldas tarde, terminando el juego con 16 puntos, 13 rebotes y un par de asistencias, incluida la carrera de ventaja para Edmonds.
Ohio State tuvo una última oportunidad de llevarse la victoria, pero Bruce Thornton no pudo encontrar un hombre abierto cerca de la canasta y se conformó con un tiro desde media cancha que se quedó corto.
La victoria aseguró que el alarde de Punch resultara cierto, pero TCU no terminó de entregar un mensaje a Ohio State.
“Nos sentíamos como un equipo de los Diez Grandes, simplemente no sentían ni veían una defensa como la nuestra”, dijo Edmonds, quien terminó con 16 puntos y ocho rebotes. “Dados los 12 grandes y los diferentes niveles de físico e intensidad, solo queríamos salir y mostrarles qué es el baloncesto de los 12 grandes”.
