W.uando el equipo femenino del Olympique Lyonnais se convirtió oficialmente en OL Lyonnes el 19 de mayo, llegó con un nuevo mantra: “Nueva historia, misma leyenda”. El ocho veces campeón de Europa, ahora propiedad de Michele Kang y parte del Kynisca – grupo multiclub dedicado al deporte femenino del que ya forma parte el Washington Spirit – es un “nuevo proyecto” destinado a “desarrollarse como un club femenino con nuestro propio modelo”. Como dijo Kang: “El equipo femenino no puede ser simplemente la hermana pequeña de la sección masculina. »
La era del OL Lyonnes comenzó el 7 de septiembre, con motivo del partido número 1.000 del Lyon en la primera división femenina francesa, contra el Marsella. Kang estuvo presente, junto a Mikel Zubizarreta, director deportivo global del Kynisca, fichado por el Barcelona Femení el año pasado. Sobre el terreno de juego, las nuevas incorporaciones procedentes de otros clubes europeos este verano (Jule Brand, Lily Yohannes, Ashley Lawrence, Ingrid Engen, Korbin Shrader y Marie-Antoinette Katoto) descubrieron cómo será jugar en el estadio Groupama, donde juega el equipo masculino, durante toda la temporada.
Aunque el estadio parecía un poco vacío este domingo por la tarde (la sala de 59.000 asientos apenas estaba llena en un 10%), el club insignia del fútbol femenino francés aprovechó este partido para reafirmar sus ambiciones. “Tenemos muchas ganas de volver a ganar la Liga de Campeones rápidamente”, afirma el director deportivo Vincent Ponsot. Entre bastidores, algunos van incluso más allá y afirman que el OL Lyonnais tiene “el mejor equipo de la historia del fútbol femenino”, así como el “mejor entrenador”.
El equipo deportivo del club ha crecido de 15 a 24 personas, el personal administrativo de 10 a 16 y el equipo dedicado a comunicaciones, marketing y experiencia de los fanáticos se ha duplicado, con nuevas contrataciones provenientes del extranjero para garantizar que el club se mantenga por delante de sus rivales europeos. Más allá de los recursos humanos, Kang también garantiza los medios financieros, que prometió la construcción de un centro de entrenamiento ultramoderno en Mézieux, en las afueras de Lyon, así como un estadio especialmente construido, siempre que se llegue a un acuerdo con el ayuntamiento.
“Queremos demostrar que si damos a las jugadoras los mismos medios que a los hombres podemos conseguir el mismo resultado”, afirma Ponsot, que subraya que se trata de un “proceso de mejora continua”. El Estadio Groupama es un buen ejemplo. Jugar en este moderno estadio, inaugurado en 2016, da visibilidad a los lioneses y evita que los aficionados tengan que alternar entre los campos suburbanos y el centro de entrenamiento.
Sin embargo, a pesar del enorme palmarés del club, al OL Lyonnais le cuesta llenar sus gradas: después de ocho jornadas de partido y cinco partidos en casa, la asistencia media es de 5.528 espectadores. Lo mejor de Francia, pero lejos de ser suficiente para justificar la apertura de una nueva y amplia zona. “Nos enfrentamos a una serie de desafíos para conseguir que los aficionados se interesen en el equipo masculino”, admite Ponsot, citando al Arsenal como un club modelo cuyos aficionados asisten tanto a partidos masculinos como femeninos.
Al llegar a Lyon, Kang encargó encuestas para comprender mejor quiénes eran los aficionados del equipo femenino y qué buscaban. “Existía la noción de rendimiento, de excelencia, de victoria”, explica Ponsot, ex director del fútbol masculino, “pero también los valores intrínsecos del deporte: el respeto, la posibilidad de venir al estadio sin escuchar insultos ni sufrir violencia, la proximidad de los jugadores al público… valores menos presentes en el fútbol masculino y que son muy importantes, incluso vitales, para nosotros”.
Este es ahora el mayor desafío para el OL Lyonnais, un club que intenta por todos los medios convencer a un público diferente para que acuda al estadio, desplegando un futbolín gigante, maquillaje y sesiones de DJ. El club también ha llegado a un acuerdo con la recién creada Liga Francesa de Fútbol Profesional Femenino (LFFP) para garantizar una rotación ideal con el equipo masculino, compartiendo el Estadio Groupama alternando semanas.
El otro obstáculo para este proyecto de “sueño en grande” es la brecha entre el proyecto de rápido desarrollo del OL Lyonnes y la realidad más amplia del fútbol femenino en Francia, que continúa luchando contra limitaciones económicas y una cultura deportiva nacional que no es muy favorable al deporte femenino. “Muchas cosas han mejorado desde la creación del campeonato femenino en 2024: la estructura del campeonato, los centros de entrenamiento, especifica Ponsot, pero en términos de promoción y marketing, todavía queda mucho por hacer”.
después de la promoción del boletín
El OL Lyonnais espera dar un nuevo impulso a una Premier League con fondos insuficientes. “La competitividad del campeonato francés debe mejorar”, dijo Ponsot tras la victoria del equipo por 6-1 sobre su rival más cercano, el Paris Saint-Germain, en la tercera jornada. “Si no tenemos un rival más fuerte en casa, cuando juguemos la Liga de Campeones… el nivel seguirá aumentando en todas partes”.
Ponte en contacto
Si tiene alguna pregunta o comentario sobre cualquiera de nuestros boletines, envíe un correo electrónico a moving.goalposts@theguardian.com.
-
Este es un extracto de nuestro correo electrónico gratuito sobre fútbol femenino, Moviendo las porterías. Para obtener la edición completa, visite esta página y siga las instrucciones. Moving the Goalposts se envía a sus bandejas de entrada todos los martes y jueves..
