¡Qué partido fue! Fuimos derrotados en tres días en la primera prueba en Mumbai, pero estábamos decididos a cambiar el rumbo en Calcuta. El equipo estaba motivado. Por supuesto, nunca imaginamos que una competición tan emocionante se llevaría a cabo durante cinco días. El partido se decidió en el último entrenamiento de la última jornada e hicimos historia. Fue mi última aparición en la Prueba y atesoro el recuerdo de esa gran competencia en Eden Gardens.
Teníamos un capitán que lideraba desde el frente. Apoyó a sus jugadores y les dio la confianza para mejorar su juego. Quería que jugáramos bien al cricket sin sentir ninguna presión. “Simplemente haz lo mejor que puedas”, le dijo a cada miembro, y el equipo respondió. Fue un partido increíble, con diferencia el mejor que he visto o jugado.
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Ganar después de que me pidieron que continuara fue sorprendente. VVS Laxman y Rahul Dravid batearon como si su futuro dependiera de ese día, el cuarto día del partido. No hay palabras para describir cómo fue este test match. Todavía se me pone la piel de gallina. Obtener más de 650 puntos en nuestra segunda racha y luego conseguir una victoria contra un equipo que parecía invencible fue increíble.
Cuando Laxman y Dravid salieron a batear la cuarta mañana, me senté fuera del vestidor acolchado. Estaba previsto que fuera allí a continuación. Me quedé en esta posición todo el día. Fue realmente un sentimiento extraño. Nunca había experimentado nada como esperar con toallas todo el día. Pero también me sentí muy feliz en esta situación, ya que disfruté de Laxman y Dravid matando a los jugadores australianos con un bateo majestuoso. Su nivel de concentración era impresionante. Laxman era un maestro en este campo. Dravid estaba tan tranquilo como siempre. El terreno también jugó su papel. Había de todo para bateadores y lanzadores. Su confianza creció con cada hora, y una vez que encontraron su ritmo, poco pudieron hacer los australianos.
La decisión de llevar a Laxman a la tercera posición fue un golpe maestro. La idea detrás de esto era que Laxman tenía un toque tan hermoso. No hizo nada malo y brindó una lección de bateo para siempre. Siguió el viejo consejo: nunca tires tu ventanilla. Era como si Laxman y Dravid estuvieran chocando, haciendo la vida imposible a los jugadores australianos.
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Harbhajan Singh realizó una actuación de ensueño y contó con el apoyo de todos los sectores. Sadagoppan Ramesh estuvo increíble en la posición cerrada. El equipo era muy consciente en el quinto día de que tenía la oportunidad de hacer historia, a pesar de que Australia había perdido solo tres terrenos antes de la pausa para el té. Pero también sabíamos que los australianos eran débiles ante los trompos y Sachin Tendulkar aprovechó las condiciones. Fue un placer verlo producir bolas injugables.
Fue un partido para toda la vida. El bateo y los bolos fueron impecables y el entrenador John Wright había introducido un método en el proceso. Insistió en que cada jugador haga lo mejor que pueda y no deje el trabajo a un colega. Entramos en el partido apoyándonos mutuamente y Laxman, Dravid y Harbhajan nos mostraron el camino. Recuerde, jugamos el partido sin Javagal Srinath y Anil Kumble.
(Según le dijo a Vijay Lokapally)
Publicado el 14 de marzo de 2026
