Rory McIlroy ha explicado cómo los viajes de exploración al Augusta National en las semanas previas al Masters jugaron un papel importante en su dominio como anfitrión del torneo principal. El 65 de McIlroy en la segunda ronda, que incluyó seis birdies en los últimos siete hoyos, estableció un récord del Masters, siendo el campeón defensor el primer hombre en liderar el torneo por seis a mitad del camino.
Al ingresar al Masters, se asumió que el descanso de tres semanas de McIlroy de las actividades del PGA Tour tenía como objetivo conservar energía. En cambio, hizo un uso inteligente de su jet privado mientras busca convertirse en el cuarto golfista en ganar títulos Masters consecutivos.
“Honestamente, no me gustan los tres torneos previos a este evento”, dijo McIlroy con sólo una media sonrisa. “Preferiría venir aquí. Tuve algunos días en los que dejé a (mi hija) Poppy en la escuela, volé hasta aquí, jugué, aterricé en casa y cené con Poppy y (mi esposa) Erica. He hecho algunos viajes de un día como ese en los que sentí que era un mejor uso de mi tiempo que ir a Houston o San Antonio. Realmente no era una cuestión de ahorro de energía, pero sentí que cuanto más tiempo pudiera pasar aquí, mejor.
“He estado mucho en este campo de golf durante las últimas tres semanas. Ha sido una combinación de practicar, hacer chipping y jugar alrededor de los greens y luego simplemente jugar una pelota y anotar puntajes y terminar en lugares extraños en los que quizás nunca te encuentres y simplemente tratar de resolverlo. Creo que pasar tanto tiempo aquí ha sido una gran parte de eso”.
McIlroy insistió en que el margen de su ventaja no jugará un papel importante en su psicología a partir del tercer asalto. Tendrá a Sam Burns como compañía el sábado con Patrick Reed y Justin Rose en el penúltimo grupo.
“Mire, he creado un buen colchón en este momento”, añadió. “Creo que mi mentalidad es simplemente intentar seguir jugando bien y mantener el pie en el acelerador.
“Sólo quiero salir y jugar dos buenas rondas otra vez. Obviamente este campo de golf tiene algunas características que los muchachos pueden tener en las carreras, los muchachos pueden hacer águilas, se escuchan rugidos por todo el campo de golf.
“Creo que los próximos días para mí se centrarán realmente en mí mismo. Es difícil evitar estas grandes clasificaciones, pero sé que tengo una ventaja. No tengo que comprobarlo todo el tiempo. Así que, para mí, centrarme realmente en mí mismo y permanecer en mi pequeño mundo es lo mejor”.
McIlroy negó sentir que parecía intimidar a otros golfistas. “No, no soy yo”, dijo. “Eso no es lo que quiero hacer. Honestamente, no me importa. El golf es el juego más increíble porque eres tú, tu pelota de golf y el campo de golf y eso es todo. Nadie más debería afectarte”.
