Tres médicos psiquiátricos dicen que el hombre acusado de matar a tiros al director atlético de Laney College, John Beam, el año pasado, no es mentalmente competente para ser juzgado, aunque no se espera un fallo sobre la salud mental de Cedric Irving Jr. hasta dentro de varias semanas.
Las opiniones de los médicos añaden una nueva capa de incertidumbre al procesamiento de Irving, de 27 años, acusado de asesinato en el asesinato de mediados de noviembre que llegó a los titulares nacionales debido al enorme impacto de Beam en la escena del fútbol americano de Oakland y en las carreras de docenas de jugadores de la NFL. El caso penal de Irving quedó en suspenso el mes pasado después de que su defensor público expresara preocupaciones sobre su competencia mental, que sólo implica determinar si es capaz de comprender los procedimientos judiciales y ayudar en su defensa.
Irving, que aún no se ha declarado culpable en el caso, permanece detenido sin derecho a fianza en la cárcel de Santa Rita.
En una audiencia el viernes, el abogado de Beam le dijo a un juez del condado de Alameda que dos médicos psiquiátricos designados por el tribunal examinaron a Irving y concluyeron que no era mentalmente competente para ser juzgado. La defensora pública Sydney Levin añadió que un tercer médico, contratado por su oficina, llegó a la misma conclusión.
Sin embargo, el juez del Tribunal Superior del condado de Alameda, Jason Chin, retrasó su decisión el viernes, después de que la fiscal adjunta de distrito Danielle London dijera que planeaba contratar a su propio médico para evaluar a Irving. Estas evaluaciones pueden tardar hasta seis semanas.
Si Chin considera que Irving es incompetente para ser juzgado, el caso permanecerá en suspenso mientras Irving es enviado a un hospital estatal para recibir tratamiento, con el objetivo de restaurar su capacidad para comprender los procedimientos judiciales y ayudar en su propia defensa. La cuestión de la capacidad mental es una cuestión legal completamente separada del estado mental del acusado en el momento del asesinato, lo que significa que no influye en si los abogados de Irving podrían o no presentar una defensa por demencia en el juicio.
Irving, que apareció vestido con una bata roja de cárcel el viernes, se sentó junto a su defensor público y permaneció en silencio mientras su abogado presentaba los resultados de sus exámenes mentales.
Las autoridades dicen que Irving mató a Beam en la cabeza el 13 de noviembre en Laney College Field House, donde Beam trabajaba como director atlético de la universidad y recientemente se había retirado como entrenador de fútbol de los Eagles durante varias décadas. Murió un día después, horas después de que las autoridades arrestaran a Irving cerca de la estación BART de San Leandro.
La muerte de Beam, quien protagonizó el programa de Netflix “Last Chance U” mientras ayudaba a más de 30 ex jugadores de secundaria y universitarios a llegar a la NFL, llevó posteriormente a los líderes del Distrito de Colegios Comunitarios de Peralta a apresurar cientos de miles de dólares para acelerar las mejoras de seguridad en el Field House. El propio Beam había planteado preocupaciones de seguridad sobre las instalaciones apenas un día antes del tiroteo.
Desde entonces, la salud mental de Irving ha jugado un papel central en su caso, después de que dijo a los investigadores que apuntó a Beam porque el entrenador de toda la vida le impuso “brujería” e intentó “jugar” con el cuerpo y la mente de Irving.
La declaración luego llevó al defensor público jefe del condado de Alameda, Brendon Woods, a afirmar que la información “sugiere que problemas graves de salud mental pueden desempeñar un papel importante en este caso”.
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