Un solo desaire fue suficiente. Otro más y habría comenzado a parecer vengativo por parte de Thomas Tuchel, quien es demasiado astuto para no saber que ganar la Copa del Mundo probablemente requerirá la ayuda de Jude Bellingham, aunque también depende del mediocampista encajar en las estructuras tácticas y jerarquías de equipo requeridas con Inglaterra ahora que está de regreso en el cálido abrazo de Tuchel.
El técnico quiere la ventaja de Bellingham, su fuego, pero se trata de utilizarlo de la manera correcta. La calidad individual importa, pero Inglaterra sabe por amarga experiencia que hay un precio que pagar cuando la fama se apodera de él. Sin embargo, se ha señalado una cuestión.
Bellingham tenía mucho en qué pensar después de quedar fuera del equipo el mes pasado. Vio a Inglaterra asegurar su lugar en la Copa del Mundo del próximo verano sin él. Vio a Morgan Rogers sobresalir como el décimo prensador de espalda. Escuchó a Tuchel hablar de amar la energía y los valores del grupo. Inevitablemente, Bellingham respondió como campeón, anotando goles cruciales para el Real Madrid contra Barcelona y Juventus. Tuvimos que elegirlo; otra omisión habría dejado sus esperanzas de Copa del Mundo colgando de un hilo.
La esperanza es que Tuchel tenga un Bellingham centrado en intimidar a los oponentes en lugar de a sus compañeros de equipo. Al fin y al cabo, a nivel puramente futbolístico, no tiene ningún valor luchar contra uno de los mejores jugadores del mundo. El mejor resultado es que el tiempo que Bellingham pasó al margen le ha demostrado que una carrera internacional es algo precioso y precario. Tuchel, por su parte, ahora puede arrojar un escudo protector alrededor del joven de 22 años después de demostrar que no tiene miedo de tomar decisiones importantes.
“No hay ningún problema con él, no hay ningún problema con su carácter”, afirmó el alemán. “Jude simplemente tiene la ventaja. Necesitas algo de ventaja para alcanzar las alturas que él ha alcanzado. Todos tenemos que ayudarlo y crear un ambiente donde pueda (tener) esa ventaja hacia sus oponentes y hacia las metas que estamos construyendo como equipo”.
Bellingham acaparó gran parte de la atención cuando anunció el equipo de Tuchel para los partidos de clasificación de este mes contra Serbia y Albania. ¿Quién más? ¿Y Phil Foden? Aquí hay otro número 10 prodigioso que necesita amor y orientación. Foden no ha jugado para Inglaterra desde marzo y ha luchado por alcanzar las alturas este año, pero Tuchel no pudo ignorar al jugador de 25 años después de su actuación en la victoria del Manchester City sobre el Borussia Dortmund esta semana.
La cuestión, sin embargo, es cómo utilizar los diferentes creadores disponibles en Inglaterra. Rogers y Eberechi Eze merecen sus lugares y habrá argumentos sólidos para elegir a Cole Palmer una vez que se recupere de un problema persistente en la ingle. ¿Llevar cinco números 10 al Mundial sería demasiado? Gareth Southgate nunca encontró la combinación adecuada en la Eurocopa 2024. Se comprometió al poner a Foden y Bellingham en el mismo XI, limitando el estilo de Harry Kane.
Es difícil ver a Tuchel haciendo lo mismo si eso perjudica el equilibrio ofensivo. Hay espacio para un número 10, con extremos rápidos en los flancos. La claridad ayuda. Bellingham es el número 10. Alex Scott del Bournemouth, convocado por primera vez, es el número 8 y convocado Adam Wharton competirá con Elliot Anderson por el número 6. Tampoco habrá un papel importante para Foden, que debe ser central. Tuchel lo quiere cerca de Kane. “No tiene sentido decirle a Phil: ‘Te queremos en el campo pero no hay espacio en tu mejor posición, ¿puedes jugar en la banda izquierda? ¿Puedes jugar en la banda derecha?'”, dijo. “Phil jugará en la posición 9-10, en el medio del campo. He tenido esta fantasía sobre él durante mucho tiempo. Creo que esto le conviene más”.
Tuchel estuvo de acuerdo en que hubo momentos en los que Foden no se veía a sí mismo con la camiseta de Inglaterra. “Casi te preguntas: ‘¿Realmente le gusta esto?’ Y un jugador como él, que tiene esa alegría infantil de jugar al fútbol, obviamente algo anda mal, ya sea la posición, el entorno, no lo sé.
“Creo que también está muy acostumbrado a jugar para el Manchester City en una determinada estructura, a tener una tarea clara. Creo que se beneficia mucho de la claridad. ¿Dónde quieres que esté? ¿A qué posiciones debo recurrir? ¿Dónde debo acelerar el juego? ¿Dónde debo defender?
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Tuchel habló sobre Bellingham irrumpiendo para tap-ins y Foden anotando goles desde 18 yardas. Dijo que tenía una larga lista de 60 jugadores. Morgan Gibbs-White, Myles Lewis-Skelly, James Trafford y Ruben Loftus-Cheek se retiraron. Nico O’Reilly es recompensado por su buena forma con el City como lateral izquierdo. Las intrigas son numerosas.
La omisión de Ollie Watkins significa que no hay un reemplazo directo para Kane en este equipo. Curiosamente, Tuchel insinuó que utilizaría a Foden como un falso 9 contra Serbia o Albania. Anthony Gordon, Marcus Rashford, Bellingham y Jarrod Bowen son otras opciones si Kane no está disponible. Una vez que haya calificado, es hora de experimentar un poco.
Mientras tanto, también es hora de reavivar la relación de Kane con Bellingham. Sorprendentemente, hay que remontarse a este último, que permitió al capitán anotar en un amistoso sobre Escocia en septiembre de 2023, para encontrar la única vez en 35 partidos con Inglaterra que el dúo se ha combinado para marcar un gol. Tuchel sabrá que Kane y Bellingham solo intercambiaron una vez durante los empates de Inglaterra contra Dinamarca y Eslovenia en la Eurocopa. Falta conexión.
“Ahí es donde en algún momento se convierte en responsabilidad de los jugadores”, dijo Tuchel. No tiene miedo de decir verdades. Siempre existe la sensación de que se está juzgando a Bellingham. Ni siquiera podemos garantizarle que sea titular contra Serbia y Albania. Tuchel quiere que Bellingham entre, pero lo estará observando con atención. Deja el ego en la puerta. Esto hará que una Inglaterra muy fuerte sea aún mejor.
