Un cómico gol en propia puerta da al Nottingham Forest la ventaja en un reñido empate ante el Oporto | liga europea

La noche en que Chris Wood regresó de una ausencia de seis meses, un extraño gol en propia meta del defensa del Porto Martim Fernandes le valió al Nottingham Forest un empate y alimentó el optimismo de que se clasificarían para las semifinales de la Europa League.

El delantero neozelandés fue retirado en el descanso con Vitor Pereira consciente del panorama general, siendo el partido del domingo en casa contra el Aston Villa el primero de siete partidos que el Forest necesita para preservar su estatus en la Premier League. Todo sigue siendo un acto de malabarismo para Pereira, de nuevo aquí en la esquina roja por primera vez desde que guió al Porto a títulos sucesivos.

Villa también podría esperar en Europa si Forest gana el partido de vuelta en el City Ground el próximo jueves para llegar a su primera semifinal continental desde 1984. Si eso parece bastante alcanzable para Forest, cuyo propietario Evangelos Marinakis al comienzo de esta campaña apuntaba a ganar títulos europeos, es porque Forest venció al Porto en casa en octubre en el primer partido de Sean Dyche.

Ahora Pereira está a cargo y hay una sensación de preparación, incluso con nueve cambios y una exhibición inconexa aquí. “Estoy contento con el resultado”, dijo. “Veremos qué podemos hacer la próxima semana”.

Forest llegó al norte de Portugal con la presencia de Wood en su plantilla. Viajó con ellos al norte de Londres para su triunfo por 3-0 en Tottenham, su partido anterior, pero todo fue cuestión de trabajo en el campo.

Pereira le dio a Wood un puesto titular y el jugador de 34 años registró 48 minutos en su primera aparición en 173 días. Durante ese tiempo, se sometió a una operación de rodilla, se perdió 34 partidos y Forest renunció a dos entrenadores. Wood tuvo sólo 11 toques en la primera mitad y sólo uno de ellos llegó al área rival. Ver su nombre en la hoja del equipo fue un impulso, pero fue sintomático de una exhibición brutal.

Forest empezó mal y William Gomes convirtió un provocativo pase diagonal de Gabriel Veiga al área con 11 minutos en el reloj. Terem Moffi se coló en el área, pero aunque no pudo conectar, Gomes estuvo en el segundo palo para marcar con el pie lateral.

Porto parecía tener el control total, pero minutos más tarde Fernandes le regaló a Forest un extraño empate, superando a Diogo Costa con un pase ciego hacia atrás desde casi la mitad después de que Porto moviera el balón a través de la defensa de izquierda a derecha.

Todo parecía bastante inofensivo cuando Thiago Silva pasó el balón a Fernandes, pero el lateral derecho envió un primer balón torpe hacia su propia portería, atrapando a Costa aturdido. El balón rebotó fuera del área y luego se deslizó hacia el córner en el primer palo. Fernandes se llevó las manos a la cabeza mucho antes de que entrara el balón y fue retirado en el minuto 19, aparentemente por lesión.

Pereira argumentó que sería una tontería exigir demasiado a Wood, por lo que no fue una sorpresa que fuera reemplazado por Igor Jesus en el descanso, como parte de una doble sustitución con Villa al frente. “Estaba pensando en el próximo partido”, admitió Pereira. “Para nosotros es muy importante sumar puntos en la liga y es la única manera”.

La forma cómica del gol en propia puerta de Fernandes obstaculizó a los locales y lucharon por atacar con el mismo vigor hasta después del descanso, cuando Gomes disparó temprano al poste. Mientras Forest parecía feliz de que el partido perdiera fuerza, Porto intentó aumentar la presión y el entrenador Francesco Farioli reconstruyó su ataque con las llegadas de Deniz Gül, Pepe y el altamente calificado centrocampista danés Victor Froholdt.

Pero fue Omari Hutchinson, un sustituto del Forest, quien lanzó un centro que generó una rara oportunidad para el Forest, lo que resultó en que a Igor Jesus le anularan un gol. Igor Jesús se adelantó a Costa, pero su intento de retener el balón acabó con Costa derribado, necesitando tratamiento y el árbitro asistente de vídeo, Daniele Chiffi, dictaminando que el brasileño había manipulado el balón. El árbitro Marco Guida anuló el gol.

El Porto tuvo posibilidades de conseguir la victoria, pero Stefan Ortega salvó bien a Gomes, luego Gül se acurrucó tras una bonita interacción con Froholdt. Quizás la mejor apertura fue para Froholdt, quien, después de recibir un magnífico tacón de Pepe, disparó un tiro raso a unos centímetros de ancho.