Escocia ha sufrido un duro golpe después de que Jack Dempsey, Jamie Ritchie y Jamie Dobie fueran descartados del resto del Seis Naciones debido a una lesión.
El trío se lesionó durante la contundente victoria de Escocia sobre Inglaterra en Murrayfield el fin de semana pasado, y el entrenador en jefe Gregor Townsend admitió posteriormente que los tres parecían “graves”.
Dempsey (bíceps), Ritchie (rodilla) y Dobie (hombro) han regresado a sus clubes para una evaluación más detallada, y el entrenador asistente de Escocia, Pete Horne, admitió que era poco probable que desempeñaran algún papel adicional en el campeonato.
Los escoceses se encuentran actualmente en España para un campo de entrenamiento en un clima cálido, antes de viajar a Cardiff para su choque contra Gales en la tercera ronda del torneo el sábado.
Cuando se le preguntó si las tres estrellas lesionadas se perderían el resto de la campaña, Horne dijo: “Parece eso, lo cual es desafortunado”. Todos regresaron a sus clubes. Serán evaluados allí y, si existe una posibilidad externa de que vuelvan a involucrarse, entonces perfecto, volverán con nosotros en la última semana aproximadamente. Pero no puedo verlo, para ser honesto.
“Es un juego brutal, un rugby de prueba. Es muy físico ahora, las colisiones, el tamaño de estos muchachos, el físico involucrado. Demmo (Dempsey) resumió muy bien la situación en la primera semana. Hablaba de cómo todos en la mesa tienen que estar listos para irse en cualquier momento porque habrá lesiones. Esta es la ley de Sod: él era uno de ellos.
Jack Dempsey, descartado para el resto del Seis Naciones por lesión en el bíceps
Dempsey (extremo derecho) corre con el balón durante la contundente victoria de Escocia sobre Inglaterra.
Horne confirmó que la cobertura provendría del equipo existente y agregó: “Es una oportunidad para que otros tres muchachos den un paso al frente ahora”. Y afortunadamente, hoy tenemos un poco más de profundidad en el equipo que en años anteriores.
“Es devastador perderlos. Tres muchachos en gran forma que estuvieron sobresalientes este fin de semana y han sido una gran parte del grupo, dentro y fuera de la cancha.
“Pero así es como nacen las nuevas estrellas, ¿no?” Así que ahora alguien más tiene la oportunidad de desempeñar su papel en la historia.
“Hay muchos otros muchachos que están listos, que están ansiosos por tener la oportunidad de intervenir y ser el tipo que llene esa camiseta. Así que no veo que agreguemos a nadie esta semana.
Dempsey se ha consolidado desde hace tiempo como el número 8 de Escocia, mientras que Ritchie estuvo excelente en la primera mitad contra Inglaterra antes de tener que ser reemplazado. Su ausencia provocará una reorganización en la última fila.
Dobie también hizo un buen partido por banda el sábado pasado. Su lesión podría abrir una oportunidad para Darcy Graham o Duhan van der Merwe, y Blair Kinghorn también volverá a entrenar con el equipo.
Jamie Ritchie también se perderá lo que queda del torneo tras lesionarse la rodilla.
Ritchie anotó un buen try ante Inglaterra en su regreso al equipo el pasado sábado
“Duhan ha demostrado ser un animal de prueba durante años, por lo que está sufriendo (después de haber sido eliminado en los dos primeros partidos)”, agregó Horne.
“Al igual que Blair (Kinghorn), está desesperado por tener una oportunidad. Creemos plenamente que quienquiera que entre, también habrá un poco de presión.
“Tienen que jugar ahora. Los muchachos marcan el punto de referencia y depende de quien use la camiseta este fin de semana salir y jugar bien”.
Escocia estará en la inusual posición de ser gran favorito en Cardiff contra un equipo de Gales que sufrió duras derrotas contra Inglaterra y Francia en las dos primeras semanas.
Pero Horne advirtió que no será fácil contra un equipo que estará lesionado y desesperado por producir una respuesta.
“Gales estará en una posición muy similar a la de la semana pasada”, dijo. “Sufrirán. Son un equipo herido en este momento y tendrán esa desesperación que mostramos la semana pasada. Por lo tanto, debemos mostrarles todo nuestro respeto.
“Gales estará muy emocionado. La emoción puede hacer cosas increíbles en los jugadores. Esto puede elevar completamente su juego, por lo que esperamos que salgan de la puerta destrozándonos por completo.
“Habrán vendido más entradas para este que, estoy seguro, que los últimos. Tendrán toda su base de fans detrás de ellos. Son una nación muy orgullosa. También son chicos duros, los galeses. Buscarán entrar y atacarnos, golpearnos en la cara y seguir atacándonos. Definitivamente somos conscientes del desafío.
Jamie Dobie será otra importante ausencia tras sufrir una lesión en el hombro
Dobie, en el extremo izquierdo, corre hacia Fin Smith durante el emocionante triunfo de Escocia en la Copa Calcuta.
Tras reconocer que Escocia todavía está en la carrera por el título después de perder su primer partido en Roma, Horne añadió: “Tenemos que estar realmente entusiasmados con lo que nos espera ahora. Todos éramos muy conscientes de lo importante que era un partido (Inglaterra) para todos nosotros”.
“Creo que la respuesta de los jugadores ha sido excepcional. Reforzaron quiénes somos y quiénes somos como grupo. Estábamos realmente orgullosos.
“Si hubiéramos perdido este partido, nuestro campeonato se habría acabado. Y luego es muy difícil levantarnos para este partido de Gales. Mientras que ahora estamos absolutamente concentrados en llegar a Gales, hacer un buen trabajo y mantener vivo nuestro campeonato.
