La vida en la gira de tenis profesional puede ser un desafío. Billie Jean King sabe una o dos cosas al respecto, y estás feliz de compartir.
Dos días antes de que comenzara la competencia de solteros, el US Open, King se sentó alrededor de una mesa en el Arthur Ashe Stadium con 16 jugadores emergentes. Pasando a los pasos del tribunal más grande del torneo, el grupo compartió historias, planteó preguntas y escuchó el consejo de King.
Es una reunión anual llamada Billie Jean King Power Hour, y es un artículo básico detrás de las escenas en Nueva York durante 28 años para el pionero que obtuvo el mismo salario para las mujeres en US Open en 1973.
“Mi trabajo es prestar atención e tratar de averiguar: ¿Qué necesitan? ¿Qué quieren ayudarlos a ellos y a sus vidas, para sus vidas, no solo el tenis”, dijo King en una entrevista el miércoles.
Cada año habla con muchos jugadores; La semana pasada se unió a los veteranos de la WTA, Ilana Kloss, Leslie Allen y Shelby Rogers.
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King juega un poco de historia, una explicación completa de los servicios de salud de WTA: “Queremos que los usen; queremos que se vayan todos los días”, dijo, y una llamada para continuar haciendo crecer el juego.
“Ahora nos dijo que nuestra generación es (em) seguir y hacerlo aún mejor”, dijo Moyuka Uchijima de Japón, uno de los jugadores que escuchó a King el viernes pasado. “Fue genial conocer toda la historia. Realmente aprecio lo que hizo por nosotros”.
Loïs Boisson, un semifinalista francés sorpresa en junio, también fue en la reunión del Abierto de Estados Unidos de este año con King.
“Aprendí muchas cosas con seguridad”, dijo Boisson. “Ella solo lucha por lo que cree y lucha por la igualdad. Hizo mucho por el tenis”.
King espera que estas sesiones continúen el ciclo de conocimiento desde el cual se benefició durante su propia carrera.
“Tengo mucho amor por la historia y conocí a todos los campeones anteriores, y me dieron (mucho)”, dijo. “Porque cuando escuchas y cuentan su historia, tengo mucho”.
La estrella estadounidense Margaret DuPont, por ejemplo, que ganó 37 títulos principales a lo largo de las décadas de 1940 y 50, enseñó la paciencia del rey, y sostuvo la raqueta en su mano izquierda durante los descansos entre los puntos para que su brazo derecho pueda descansar.
Alice Marble, una jugadora estadounidense que ganó 18 títulos principales en la década de 1930, pasó dos meses conociendo a King los fines de semana para trabajar en su tenis.
King recuerda todos los detalles.
“El tenis ha sido tan bueno para mí”, dijo King. “Amo el tenis. Quiero que prosperes para cada generación”.
Publicado el 28 de agosto de 2025
