Por STEPHEN POR QUÉ
Tage Thompson y Clayton Keller ayudaron a Estados Unidos a ganar el campeonato mundial de hockey por primera vez desde 1933, mientras que Seth Jones fue una parte clave del segundo juego consecutivo de los Florida Panthers. Carrera de la Copa Stanley.
Estas contribuciones les valieron un lugar en el equipo de EE. UU. en los Juegos Olímpicos de Invierno en Milán Cortina, ya que sólo tres incorporaciones de el enfrentamiento de las 4 naciones a principios del año pasado.
USA Hockey presentó el viernes su plantilla, compuesta en gran parte por jugadores que participaron en el torneo internacional organizado por la NHL en febrero, cuando los estadounidenses llegaron a la final antes de perder ante Canadá en la prórroga.
“Me gustó la forma en que jugamos: todos estaban juntos, todos jugaron de la manera correcta”, dijo el gerente general Bill Guerin en una videollamada con periodistas. “Lo más importante para mí fue la química, y creo que la química permitió a los muchachos jugar como lo hicieron”.
Los únicos que no regresan del 4 Naciones son el delantero Chris Kreider y el excompañero de los New York Rangers Adam Fox, ganador del Trofeo Norris 2021 otorgado al mejor defensa de la NHL. Guerin cuestionó la percepción de que Fox quedó fuera debido a su papel en Gol de Connor McDavid en tiempo extra Hace 11 meses.
“Si crees que tomamos una decisión sobre una jugada, entonces no debes pensar que somos muy inteligentes”, dijo Guerin. “Mantendré estas conversaciones en privado. Nuestra decisión ya está tomada y estamos avanzando”.
Keller, capitán del Utah Mammoth y empatado en el liderato en anotaciones, usó la “C” en el campeonato mundial. Thompson, quien juega para los Buffalo Sabres, fue un productor de puntos por juego.
“Mide 6 pies 6 pulgadas y puede patinar como el viento”, dijo Guerin. “Tiene un tiro increíble, capacidad de anotar, también tiene versatilidad. Puede jugar de centro, de ala, matar penales, está en el juego de poder. La versatilidad, el tamaño y el nivel de habilidad es un paquete bastante único”.
Estados Unidos siguió el ejemplo de Canadá después de que su vecino del norte También eligió una rica lista en 4 Naciones.. Pero mientras Canadá hizo algunos cambios en la red más allá del titular Jordan Binnington, los estadounidenses eligieron a los mismos tres porteros: el MVP de la liga Connor Hellebuyck, Jake Oettinger y Jeremy Swayman.
Quedaron fuera Jason Robertson de los Dallas Stars, quien lidera a los jugadores estadounidenses en anotación esta temporada, y un par de otros anotadores de élite, Cole Caufield y Alex DeBrincat, quienes miden cada uno 5 pies 8 pulgadas. Cuando se le preguntó si el tamaño fue un factor en la decisión, Guerin dijo que era una ventaja y agregó: “No ayuda si eres alto y apestas”.
“De hecho, tenemos que formar un equipo”, dijo Guerin. “Tenemos que cubrir roles. Tenemos ciertas responsabilidades que suben y bajan en la alineación y necesitamos jugadores de élite en esas categorías”.
Guerin y su equipo directivo, junto con el entrenador Mike Sullivan, priorizaron la experiencia y los jugadores que conocían bien. Eso significó quedarse con los delanteros profundos Vincent Trocheck y Brock Nelson en lugar de Robertson y los demás.
Jones fue una excepción notable, luego de que su destreza para detener fuera evidente durante los playoffs del año pasado.
“Es un niño grande y fuerte que patina extremadamente bien”, dijo Sullivan. “Tiene la capacidad de jugar en ambos lados del disco. »
Los equipos pueden tener 25 jugadores en los Juegos Olímpicos, en comparación con 23 en las 4 Naciones, y pueden vestir a 20 patinadores (normalmente 13 delanteros y siete defensas, además de dos porteros). EL primer partido americano es el 12 de febrero contra Letonia.
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Cobertura olímpica AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-olimpiadas-de-invierno
